Люди и феномены

Все время своего четырехмесячного заточения Леели безуспешно пыталась позвать кого-нибудь на помощь и, выходя ночью на прогулку, разбрасывала вокруг церкви записки. По иронии судьбы, пастор церкви, преподобный Джерри Корлью, не принимал этих записок всерьез, считая их проделками каких-то шутников. Однажды полиция даже явилась осмотреть чердак, уже перевернув вверх дном весь Мемфис в поисках девушки, но так и не заметила замаскированного убежища, где скрывались горбун и Лесли.

В конце концов в апреле девушку освободили двое ремонтных рабочих, которые зашли в церковь, думая, что туда забрались вандалы или подростки-воришки, предварительно вооружившись ручкой от топора и ножкой от стола. Они наткнулись на Лесли и ее горбатого похитителя во время очередной ночной прогулки. Один из рабочих, по имени Мильтон Беннетт, 55 лет, вспоминал впоследствии: "Мы никак не ожидали их там увидеть. Но тут же поняли, что с горбуном идет именно Лесли, так как много раз видели ее фотографии в местных газетах. Их помещала полиция, начав розыски. Мой товарищ и я немедленно бросились на горбуна. Мне удалось свалить его одним ударом по затылку ножкой от стола, которую я держал в руке. Мне он показался каким-то животным. Он не сказал ни единого слова, но, судя по всему, обиделся и, когда мы приготовились снова напасть на него с нашим оружием в руках, вдруг отступил и бросился бежать. Он бежал так быстро, что мы не смогли его догнать".

Затем Лесли по фотографии в полицейском архиве опознала в сорокадвухлетнем Стабблфилде своего похитителя. Дактилоскопические отпечатки, взятые в

27

церкви, соответствовали хранившимся в картотеке, и розыск теперь уже опознанного "мемфисского горбуна" продолжился. Его бывшая жена, Энн Кларк из Хейлевилла (штат Алабама), сказала: "Он всегда был помешан на насилии и религиозности - вероятно, из-за своего уродства. И очень хотел, чтобы наша семнадцатилетняя дочь Патти жила с ним в Мемфисе, но я не позволила. Когда я услышала о похищении, то подумала, что в его воспаленном мозгу Лесли могла превратиться в какой-то заменитель дочери".

Горбунов в наше время можно увидеть гораздо реже, чем раньше, в основном потому, что в большинстве случаев деформация спины не является слишком серьезным дефектом и может быть исправлена хирургическим путем еще в детстве.

Одна из самых невероятных историй, связанных с горбунами, и даже увековеченная в голливудском триллере, произошла 13 июля 1842 года, когда 60 несчастных калек собрали в лондонской тюрьме после полицейского прочесывания города в поисках преступника, страдающего таким же уродством. Он пытался убить королеву Викторию, когда та выехала в своей карете навстречу бельгийскому королю Леопольду. Невиновных горбунов отпустили, как только поймали настоящего покушавшегося, Джона Уилльяма Бина. Его приговорили к 18 месяцам тюрьмы - довольно мягкое наказание. При вынесении приговора было учтено, что его пистолет оказался заряженным простыми кусочками глины...

КУНСТКАМЕРА УРОДЦЕВ

В расположенном в Санкт-Петербурге Музее антропологии и этнографии, иначе называемом Кунсткамерой, выставлены забальзамированные и заспиртованные тельца уродцев-новорожденных, которым

ти триста лет. Их купил для своей коллекции сам Петр 1, заплатив сумму, равную стоимости трех больших кораблей. Экспозиция уродцев расположилась в двух залах музея и всегда привлекает повышенное внимание посетителей. Как недавно сообщал жур налист Андрей Князев, коллекцию уродцев с особым интересом рассматривают дети и подростки: "И у них не захватывает дух, их не тошнит. Ребятишки, показывая на уродца пальцами, говорят друг другу: надо же, как он похож на младенца, родившегося год назад у нашей соседки. К ней в роддом под предлогом заботы ходил весь дом. Ребенок умер, потому как не мог жить с такими отклонениями в физическом развитии. А тетя Алена через десять месяцев родила почти такого же, но просила врачей умертвить его мальчик родился одноглазым циклопом, причем глаз у него был на месте, где у нормальных детей и взрослых нос, а носа вообще не было. Тетя Алена, по словам осведомленного паренька, рассказ которого одноклассники слушали с не меньшим интересом, чем повествование экскурсовода, сильно пьет да еще и наркотиками балуется".

Но некоторые уродцы от рождения выживают, становясь полноценными уродами. Так, в 1793 году супруги Клементе из французского города Торквана пришли в изумление, когда впервые увидели свою новорожденную девочку. Малышка родилась с одним глазом посередине лба. Ребенок очень напоминал гиганта Циклопа из поэмы Гомера "Одиссея". В остальном девочка ничем не отличалась от других детей и дожила до пятнадцати лет.

Долгое время рассказы о людях, родившихся хвостатыми, считались плодом человеческого воображения. Однако в 1928 году в одной из больниц Кноксвилка родился младенец с необычно развитым копчиком длиной 23 сантиметра. Единственный до сих пор зарегистрированный в