Люди и нелюди

Выждав несколько минут, Георг вышел из-за кустов с другой стороны. Не хватало еще, чтобы на него обращались сочувственные и презрительные взгляды. Ну, ладно, брякнул что-то не то. Подумаешь! Мало ли, кто что сказал. Она тоже хороша. Практически обозвала его импотентом. Так что они квиты. Ничего, он потом перед нею извинится… если она все-таки согласится ему подыграть.

Водители скучали у вездеходов. Тот, который раньше привез группу ученых, теперь болтал с тем, кто доставил сюда самого Георга. Оба вытянулись по струнке, приветствуя начальство, и Георг отмахнулся:

— Вольно. Дайте связь с центром!

Водитель ближайшей машины немедленно полез в кабину. На всякий случай рации были настроены на передачу, и оставалось только передать позывные. Георг протиснулся следом.

— Командир Ортс вызывает командный центр, — сказал он, внутренне морщась от того, что приходится действовать столь открыто. — Кто у аппарата?

— Джош Гнус, — ответили ему.

— Рядовой Гнус, слушай мою команду, — Георг стиснул зубы. Парням это должно прийтись по вкусу. Он и так уже ловил на себе подозрительные взгляды. — Активировать режим «Туман». Как понял? Прием?

На том конце послышался странный звук. Как будто кто-то чем-то подавился.

— Режим «Туман»?

— Да, черт дери. Как понял?

— Есть, активировать режим «Туман»! — в голосе дежурного послышалось удивление, смешанное с радостью. — Еще что-нибудь?

— Сообщите всем. До связи!

— Есть! До связи!

Раздался сухой щелчок.

Георг откинулся на сидении и оказался на прицеле двух пристальных взглядов обоих водителей.

— Режим «Туман»? — повторил один из них.

— Да. Что-то не понятно?

— Никак нет! Все понятно! — отчеканили оба, резко выпрямляясь и вскидывая руки в салюте.

— В таком случае, начать подготовку к созданию охраняемого периметра, — приказал он. — Выполнить и доложить!

Оба водителя кинулись к багажникам своих машин. Георг позволил себе немного перевести дух. Режим «Туман» был боевым режимом, на него переходили при действиях на вражеской территории, когда группу забрасывали в глубокий тыл противника с целью всячески мешать нормальной работе врага. Нет, это не были как таковые партизанские действия, но саботаж, создание мелких помех и преград, а также совершение небольших, но значимых ошибок. Короче, следовало напустить тумана, чтобы расстроить или замедлить работу.

Пользуясь тем, что в машине, кроме него, никого не было, он торопливо зашарил в бардачке, отыскивая аптечку. Так. Антидоты, перевязочный материал, набор антибиотиков, антисептики, адсорбенты, стимуляторы… Ага! Вот. Розовая коробочка с надписью «ингибиторы»*. То, что надо.

(*Здесь в значении «угнетатели». — Прим. авт.)

Вскрыв, нашел несколько блистеров с капсулами. Выбрал одну, хорошо знакомую, сунул под язык. Без женщины действительно туго. А сейчас он чуть не сорвался. В конце даже нахамил девчонке, раздосадованный тем, что такая умная, хладнокровная, целеустремленная и, черт побери, привлекательная женщина — лесбиянка. Им же еще вместе работать, а значит, надо сохранить трезвую голову и нормальные отношения. Потом, завтра-послезавтра, он сможет себя контролировать. Но вот именно сейчас без успокоительного не обойтись.

Дождавшись, пока капсула раствориться во рту, Георг выбрался из машины. В лагере что-то происходило. Он прислушался. Да это же имирес Чех митингует! Что она там втолковывает своим коллегам? Мужчина невольно прибавил шагу.

— А я считаю, что надо расширить район поисков! — говорила она. — Да, это хорошая «кухонная куча», но мне кажется, что мы просто обязаны не ограничиваться этим районом! — женщина обвела рукой кусты. — Мы имеем дело с… необычным поселением. Даже с нетипичным. Здесь не действуют никакие привычные нам законы. Имирес Борн, скажите, где вы нашли вот этот череп?

Грета Борн переглянулась с мужем.

— Совершенно случайно он лежал вон там, — указала она на кусты.

— Именно что там! А где один череп, там и другие!

— То есть, вы уверены, что…

— Что за пределами лагеря есть и другие… м-м… останки! И мы должны найти их все!

— Все? Но это значит, нам придется…

— Да, нам придется. А вам, если вы забыли, придется вспомнить, что именно меня поставили начальником экспедиции.

Услышав, каким тоном она произнесла последние слова, Георг подавил улыбку. Все-таки это невероятная женщина.

Проливной дождь опять заставил стадо остановиться. Накрапывать начало вскоре после того, как они пустились в путь, и, не успели выбегавшие вперед подростки-разведчики найти удобное место, как с небес хлынул настоящий ливень. Все сбились в кучу, пустив внутрь детей и подростков. Матери сутулились, закрывая малышей своими телами от холодных струй. Охотники сгрудились возле, обхватывая самок руками.