Люди и нелюди

— Посмотрите на другой ее конец! — шепотом предложила имирес Понго.

Ната мигом перевернула находку и обнаружила, что доказательство ее искусственного происхождения налицо. Ибо здесь обнаружилась часть крепления — наполовину истлевшая, но еще легко узнаваемая. И даже виднелся крохотный клочок чего-то, что когда-то могло быть брезентом!

Но главное — когда Ната немного поскребла находку, отчищая ее от грязи и наростов, на ней проступили какие-то знаки незнакомого письма!

— Не может быть!

— Еще как может! — Нонна Понго сияла. — Это доказательство! Планету Мола Северного и до нас посещали разумные существа! Возможно, даже люди! И там, — она махнула рукой, — таких вещей много! Я сделала несколько фотографий. К сожалению, благодаря кое-кому, — женщина бросила возмущенный взгляд на солдат, — мы не смогли довести наше исследование до конца!

К тому времени уже все остальные столпились вокруг геологов. Находку рассматривали, тянулись потрогать. А когда имирес Понго включила свой комм и вывела на экранчик несколько снимков, со всех сторон раздались изумленные возгласы. Патрик Словиш вынул добычу из рук Наты, внимательно осмотрел знаки.

— М-да, налицо следы присутствия человека!

— Человека! — взвился Лерой Му. — Простите мне мою глупость и плохое знание вашего наречия, но вы только что сказали «человека»? Я не ослышался и правильно понял ваши слова, уважаемый коллега?

— Да. Человека. Эти надписи… это человеческий язык. Я нахожу тут несколько знакомых букв… да тут почти все буквы мне знакомы, кроме вот этих двух и еще этой и этой… Да, буквы узнаю. Вот только язык… Кто-нибудь может прочесть?

— Нет! Простите, но вряд ли тут найдется кто-то, кто умеет разбирать эти иероглифы. Даже если допустить, что мы имеем дело с настоящей надписью, которая нарочно оставлена тут разумными существами, то где ваши доказательства того, что ее оставили именно люди? — карликанин сделал попытку отобрать находку у палеонтолога. — Ведь Планету Мола Северного открыли не люди!

— Мы знаем историю, — Патрик Словиш был выше и сильнее и просто поднял палку над головой. — Первооткрывателями ее были веганцы. Но потом они передали ее землянам…

— Которые не воспользовались даром, в результате чего совет передал Планету Мола Северного Карликании! А это — явно не веганская клинопись! Это…

— Это всего лишь пока доказывает то, что, кроме веган, карликан и… хм… нас, планету посещал кто-то еще! — Ната решительно вернула находку себе. — Я иду к капитану Тимменсу. У него на шаттле должна стоять автопереводчик. Если этот язык существует в природе, он его расшифрует!

Идти пожелали все — находка никого не оставила равнодушными. Даже солдаты, которые нашли пропавших геологов, и те не пожелали остаться в стороне.

Заранее предупрежденный по рации, капитан Тимменс встретил ученых на пороге рубки.

— Что там у вас нашлось?

— Вот. Эта надпись. Мы думаем, это какой-то человеческий язык. Буквы знакомые, но как их читать и что значат прочитанные слова, никто из нас сказать не может! — Ната протянула мужчине находку.

Капитан принял ее, кивнул и вызвал по внутренней связи радиста:

— Джонс, это работа для вас.

Радист переписал себе на планшет каждый значок и ушел в рубку, оставив всех маяться в коридоре.

Ждать, по счастью, пришлось недолго. Не прошло и четверти часа, как радист снова показался на пороге, прижимая к себе планшет с двумя рядами значков.

— К сожалению, я там не все смог перевести, — признался он. — Самый мелкий ряд — это цифры и какой-то код, но я так и не смог его идентифицировать. Зато все остальное…

— Вы прочли надписи?

— Да. Это русский язык.

— Чей-чей? — присутствующие переглянулись.

— Русский. Один из самых распространенных в свое время языков на Земле.

Люди замерли.

— Не может этого быть, — сказал кто-то.

— И, тем не менее… машина выдала однозначный результат. Это русский язык, довольно древний, чуть ли не пятисотлетний диалект. Сейчас на Земле распространен новорус, а раньше говорили вот на этом языке. Он очень похож на новорус. По крайней мере, отдельные слова и фразы почти не изменились, разве что появилось новое значение.

— И что там написано? — Ната все еще держала палку, только теперь смотрела на нее, как на пластиковую гранату, которая может рвануть при неумелом обращении.

— Вот этот мелкий шрифт, — указал радист, — машина перевела как «сделано в Иркутске, МПЗ-А-16, алюминий». Это…

— Мы знаем, что такое «алюминий». Это металл.

— Ага. А Иркутск — это город на территории современного Русского анклава Земли. Я не стал искать по нему информацию, — отмахнулся радист. — И так все понятно!

— Да уж, — усмехнулся Патрик Словиш, — выходит, на эту планету все-таки, кроме веганцев и карликан высаживались и земляне. Земляне, говорившие на русском языке.

Все сразу посмотрели на Лероя Му. Тот опять побледнел и попятился с таким видом, как будто был в чем-нибудь виноват.