Люди и нелюди (СИ)

В это время убежавший к тем самым зарослям нюхач заверещал снова, в очередной раз наткнувшись на что-то, что не смог объехать, и спасатели пять прибавили шаг, в душе досадуя на машинку, которая, хоть и верно выбирала направление, но вынуждала их отвлекаться на всякие мелочи. Таний Те уже хотел приказать Кусию что-нибудь сделать с ее программой, но когда подбежал к тому месту, откуда подавал сигналы нюхач, все слова застряли у него в горле.

Оказывается, робот-вездеход наткнулся на валявшееся на земле геологическое оборудование и пищал, раз за разом «бодая» один из штативов для геосъемки. Второй вместе с кофром, в котором находилось остальное оборудование, валялся чуть в стороне. Несколько отломанных мелких деталей и какие-то лоскуты усеивали пространство между кустами.

— Что это? — выдохнул Лерой, всплескивая руками и задыхаясь.

Несмотря на волнение, Таний со злорадством подумал, что геологу не помешало бы почаще навещать тренажерный зал. Пренебрежением к своему здоровью он всерьез угрожает работе. После возвращения следует поставить на вид. После… после того, как…

— Оно разбито вдребезги, — Кусий Ма тем временем осторожно коснулся штатива. — Но как? Ума не приложу, какое тут надо совершить усилие!

— Вас интересует только это? — Таний огляделся. — Внимание! Слушай мою команду. Всем рассредоточиться и начать поиски следов пропавших. Обращать внимание на каждую мелочь. Если эти двое где-то прячутся, они об этом пожалеют. Испортить оборудование, нарушить дисциплину, заставить нас тратить свое личное время на поиски…

— Саший! Томия! — громко, срываясь, завопил Лерой. — Вы где? Отзовитесь! Идите сюда!

— Не орите, — устало окликнул его целитель, отошедший на несколько шагов в сторону и присевший на корточки над чем-то темным на земле. — Они не отзовутся.

— С чего вы взяли? — воинственно откликнулся геолог. — Саший Шу ответственный специалист. Он бы никогда…

— Никогда! Именно, что никогда! — жестко перебил целитель и вытащил диагност, беря пробу чего-то темного, пропитавшего землю. — Видите вот эти пятна на земле? Это кровь.

— Что? — Таний вмиг оказался рядом, нагнувшись, чтобы лучше видеть. — О чем вы говорите? Какая кровь?

— Сейчас… — целитель осторожно взял пробу, загрузил в анализатор. — Хм…судя по ее группе и составу, это как раз ваш Саший Шу! — через голову Тания посмотрел он на геолога. — Вернее, то, что от него осталось.

— Как? — Лерой сел прямо на землю.

— Осторожнее! — Таний выпрямился, вскинув руки. — Здесь произошло убийство! Всем оставаться на местах! Сохраняйте спокойствие. Не затопчите следы!

Спасатели замерли. Подозвав нюхача, безопасник перепрограммировал его, и робот-вездеход забегал по поляне кругами, то и дело скидывая на планшет Тания информацию. Постепенно картина вырисовывались все яснее. На карте проявились три цепочки следов. Две практически одинаковые, а вот третья…

— Что это такое? — нарушив запрет не подходить, целитель все-таки приблизился и смотрел на картинку через плечо безопасника.

— Программа определила их, как следы какого-то животного.

— Двуногого?

— Похоже на то. Или он ставит следы задних лап точно в следы передних и перекрывает их, как делают некоторые.

— Это невозможно. У всех животных передние лапы отличаются от задних…

— На нашей планете. Здесь мы видели не так много образцов местной фауны и не можем судить с уверенностью…

— Смотрите скорее, что я здесь нашел! — окликнул прочих один из добровольцев, тоже техник, как и целитель, не просто нарушивший запрет на перемещения, но и самостоятельно копавшийся в кустах поблизости. — Это видеокамера, которую брали с собой пропавшие! Правда, разбитая, но…

— Давай ее скорей сюда, — Таний сделал мысленную пометку объявить еще один выговор за нарушение дисциплины, но потом забыл о ней. Произошедшее напрочь выбивало жизнь базы из колеи. Тут не до законов общежития! — На базе, сразу после возвращения, мы ее включим и постараемся изучить ее содержимое. Вдруг там есть что-то важное, разгадка этой тайны…

— Но я мог бы посмотреть ее содержимое уже сейчас, и для этого не надо было бы никуда идти и терять время, — запротестовал техник, вертя камеру так и сяк. — Объектив только разбит и в одном месте корпус слегка погнут от удара, но я уверен, что мне удастся вскрыть ее без значительного ущерба для карты памяти. Если информацию с нее перекачать на ваш планшет, то…

— То мы в любом случае потеряем драгоценное время! — безопасник поднял свой браслет, показывая всем таймер обратного отсчета. — На второй этап спасательной экспедиции нам осталось не больше трети положенного времени. А нам еще возвращаться обратно и ставить в известность начальника Бория Со и остальных… Коллеги ждут нас, это важно!

Насчет остальных он, конечно, погорячился. Сказать следует только Борию, а уж начальник сам решит, кого еще извещать и когда передать наверх печальные новости.

— Так что давайте как можно скорее соберем улики, сделаем несколько снимков места происшествия, пока не стемнело, — он покосился на закат, — и возвращаемся на базу ускоренным темпом.

— А как же следы? — спросил Кусий Ма.