Люди и нелюди

Эн-2 поставил велосипед педалью на тротуар и подбежал к ней.

Но Берта, едва заметив его, еще быстрее двинулась навстречу, продираясь сквозь толпу.

— Знаешь, что можно подумать? — сказал Эн-2.

— Что?

— Что меня к тебе приворожили.

— И меня к тебе. Разве не так?

— Это нас и связывает.

— А разве между нами есть что-нибудь еще?

— Сдается, что есть.

— Что же?

— Что я всегда встречаю тебя, когда дохожу до предела.

— Как до предела?

— Когда хочу погибнуть.

Берта неотрывно смотрела на него, глаза у нее были такими же, какими она вглядывалась в убитых.

— Ты хочешь погибнуть?

— Сейчас? — спросил Эн-2. — Сейчас совсем наоборот. Вот это и кажется мне колдовством. Что как только я дохожу до предела, так обязательно встречаю тебя, и все становится наоборот.

— Каждый раз, когда ты меня встречаешь? И так всегда было?

— Почти каждый раз. Как будто то самое колдовство, которым меня к тебе приворожили, посылает мне тебя, чтобы я мог начать все сначала.

— А до этого тебе хочется погибнуть?

— Да, погибнуть с теми, кто гибнет у меня на глазах. Перестать сопротивляться.

— Но почему? — воскликнула Берта. — Ведь никто не гибнет! Где ты видишь погибших?

— Я знаю. Когда ты со мной, мне кажется, что ничто не погибло.

— Почему же ты меня не ищешь? Почему ты никогда не хочешь отыскать меня? Почему ты не искал меня все эти дни? Как ты можешь меня не искать?

— Тебе хотелось, чтобы я тебя искал?

— Я каждый день приезжала в Милан.

— Ждать, что я тебя отыщу?

— Что ты меня отыщешь, позвонишь мне. Я сама тебя искала.

— Искала меня?

— Я и сейчас тебя искала. А что я тут делала, по-твоему? Искала тебя.

LXVII

Они медленно побрели прочь от площади по бульвару, который ведет к Римским воротам; она шла об руку с ним, как шла уже много-много раз, а он вел велосипед за руль.

— Ты будешь в Милане после обеда?

— Я и сейчас в Милане.

— Но сейчас тебя ждут к столу.

— Кто?

— Эти твои родственники. Ведь ты завтракаешь у родственников?

— Ты хочешь, чтобы я пошла к ним завтракать?

— Ох, Берта, — сказал Эн-2, — значит, тебе не так уж важно идти к ним?

— Но ведь я тебя искала, а не их, — ответила Берта.

Через все утро, проведенное в Милане: возле мертвецов и в Парке, в одиночестве среди безлистных деревьев, с глазу на глаз со стариком в Парке и с нагим стариком под памятником, — через все это утро протянулся обильный поток слез, который сейчас внезапно полился вновь, как будто достигнув своего устья, хотя казалось, что он уже иссяк. Пусть лицо Берты сияло, все равно этот поток струился в ней, словно подземная река, и теперь он вышел наружу, как раз в тот миг, когда показалось, будто он исчез совсем, этот широкий безбурный поток, уносивший ее, поток чувств и покоя, блаженного покоя, похожего на ту чистую жизнь, которой хотели мертвые.

Она прижалась лбом к плечу Эн-2 и долго плакала на его плече. Их видели все прохожие: мужчину, поддерживавшего рукой велосипед, и женщину, которая плакала у него на плече; но смотревшие на них люди возвращались оттуда, где были мертвецы, и потому не удивлялись.

Перестав плакать, Берта спросила:

— А мне нельзя сесть на раму?

Он вспрыгнул в седло и посадил ее на раму.

— Ты устанешь, — сказал он.

— Отсюда далеко до твоего дома?

— Нужно проехать через весь город. Мы сейчас ведь возле Римских ворот.

— Когда устану, я слезу и пойду пешком.

Они проехали часть пути по мертвым улицам: за Римскими воротами они направились к кольцу Навильо, потом по кольцу к Сан-Лоренцо, к Сант-Амброджо, к церкви Благодати, все время по мертвым улицам, между разрушенными домами, под золотым, как октябрьские листья, зимним солнцем, и каждую минуту он спрашивал:

— Ты не устала? Не хочешь слезть? Если хочешь, пойдем пешком.

— Нет. Поедем дальше, — отвечала Берта.

LXVIII

Она сказала ему, что устала, только когда они выехали на обитаемые улицы вокруг Северного вокзала, и оттуда они двинулись пешком; они шли и молча глядели друг на друга, пока не добрались до виадука над колеей Северной дороги.

— Пройдем через Парк? — спросила Берта.

— Только по наружной аллее, до Симплонских ворот.

— А не хочешь зайти поглубже?

— Зайдем поглубже.

Они вошли за ограду, где были разрушенные павильоны, теперь Берта вела Эн-2, и они прошли по аллеям, с которых развалины видны были лишь издали.

— Я тебя и здесь искала.

— Здесь, в Парке?

Из развалин, среди высоких деревьев, поднимался дым.

— Ты видишь дым там, в глубине? — спросила Берта.

— Вижу.

— Я здесь уже была сегодня.

— Наверно, это бездомные готовят себе что-нибудь поесть.

— Пойдем, — сказала Берта. — Уведи меня.

— Хочешь, я опять посажу тебя на раму?

— Посади.

Он посадил ее на раму.

— Поедем быстрее, — сказала Берта. — Надо и нам приготовить что-нибудь поесть.

Она опять была такой же, как на площади перед мертвецами, лицо ее сияло от какого-то внутреннего воодушевления, и ему казалось, что у него прибавляется сил и он может быстрее крутить педали оттого, что нужно везти Берту.

— Нам не придется больше ждать?

— Не придется.

— Значит, ты моя жена?

— Жена, если ты согласен взять меня в жены. Ведь ты согласен?

— О, ты всегда была моей женой.

— Я стала твоей женой только с сегодняшнего утра.