Люди и положения (сборник)

Е л е н а   А р т е м ь е в н а. Здорово, родимые. Спасибо на памяти, на ласке, на верной службе. Как живы-здоровы?

С и д о р. Вашими молитвами, благодетельница. Что нам, людям, деется. За вами как за каменной стеной.

Е л е н а   А р т е м ь е в н а. Знаю, что не вовремя, сверх ожидания.

Л у ш а. Зато тем лестней, тем радостней.

Е л е н а   А р т е м ь е в н а. Как снег на голову.

Г л а ш а. И ни-ни Боже мой.

Е л е н а   А р т е м ь е в н а. Но это не к тому, чтоб на чем накрыть невзначай. Это без умысла. Просто загорелось его сиятельству домой и домой. Два дня выгадали, замучили людей, загнали лошадей.

Л у ш а. Об этом не извольте беспокоиться. Разомнутся, отойдут.

Е л е н а   А р т е м ь е в н а. Что это, Сидор, не знаешь ли, какая причина. На сумцовских и на наших межах неизвестные попадались навстречу. И обгоняли. На ходу из кареты не могла вглядеться. Бывали и раньше, – путники пешие, странники, увечные. Но не в таком множестве. А тут в глазах рябило. Идут не смотрят. Бродяги какие-то.

Л у ш а. Бродяги и есть, ваше сиятельство.

С и д о р. У кантонистов в лагерях каверзы, неурядицы.

Л у ш а. Военный бунт, я слышала?

С и д о р. Так точно, ваше сиятельство.

Е л е н а   А р т е м ь е в н а. Чрезвычайно прискорбное обстоятельство, которое будет иметь еще более печальные последствия.

С и д о р. Делов натворено, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Подоспел разбор, расправа. Виноватые, какие могли, – наутек. Ну и замешанные, кого против воли впутали.

Г л а ш а. Вот леса шали бездомной и полны.

Л у ш а. И разбойники зашевелились, осмелели. До кухни подкрадываться не боятся.

С и д о р. И некрута на сборе озорничали, хвалились воротиться не́вдолге домой.

Е л е н а   А р т е м ь е в н а (крестится) . Святители небесные, какие страсти отовсюду. Авось Господь не попустит. Страшен сон, да милостив Бог. А теперь вот что, любезные. Устала я с пути-дороги. Ступайте. Отпускаю вас. Одну оставьте меня.

С и д о р. Слушаемся и всепокорнейше удалимся. Но дозвольте уведомить. Вам дворовые желают уважение сделать, повеличать.

Е л е н а   А р т е м ь е в н а. Знаю. Я послала сказать, что не велю. Вы тоже подтвердите, что величанье приказали отменить.

С и д о р. Слушаемся.

Л у ш а. Пойдем скажем.

Г л а ш а. Это как ваша воля.

Уходят.