Люди и звери: мифы и реальность

Большие белые акулы занесены в Красную книгу, во всем Мировом океане их осталось около 3500. Это рыбы умеренных и субтропических вод. В большом количестве их можно наблюдать возле больших лежбищ тюленей и котиков: у самого юга Африки, в заливе Монтерей в Калифорнии, у берегов Австралии. Как ни странно, их много и в Средиземном море, в Тихом океане они доходят на север до портов нашего Дальнего Востока. Они совершают очень длительные миграции: так, помеченная радиобуем молодая самка, которой дали имя Николь, дважды пересекла Индийский океан за девять месяцев, покрыв за это время 22 000 км и проделав путь от берегов Южной Африки до Австралии и обратно!

Родственница большой белой акулы, изящнейшая акула мако, может достигать 3,5–4 м в длину при весе около 450 кг. Это самая быстрая изо всех акул, она способна обгонять небольшие суда и, подобно своей более крупной родственнице, «теплокровна». Она обладает неукротимым характером, агрессивна и, атакуя добычу, легко и высоко выпрыгивает из воды. Питается головоногими моллюсками и различными рыбами, иногда очень крупными. Бывает, что акула мако нападает на лодки в открытом море, а подходя к берегу, становится опасной и для купальщиков. Поразительный случай произошел в 1956 г. у берегов Пуэрто-Рико. Крупную акулу мако, приблизившуюся к пляжу, на глубине всего около метра подстрелили из гарпунного ружья. Сделав резкий рывок в сторону моря, она освободилась от стрелы, развернулась и бросилась на стрелка, стоявшего на берегу. Акула выскочила из воды прямо на пляж и попыталась схватить его на суше.

Тигровая акула в теплых тропических водах наиболее опасна для человека. Это очень крупная рыба, до 5 м длиной, хотя есть сведения, что встречаются 9-метровые экземпляры. Полосы есть только у молодых особей, с возрастом они исчезают. У тигровой акулы большие, грубо зазубренные зубы, она легко прокусывает панцирь морской черепахи, а уж откусить руку человека ей и подавно ничего не стоит. Тигровые акулы едят все, что движется, не брезгуют также падалью и отбросами, с удовольствием пожирают более мелких сородичей. В их желудках находили упавших в воду перелетных птиц, бакланов, морских змей, части тел дельфинов и крокодилов, человеческие останки. Кроме того, из желудков акул извлекали собак, кошек, оленьи рога, тряпки, ботинки, мешки угля, консервные банки, пивные бутылки, кошельки и мешки с деньгами, сигареты и даже автомобильные номера. Рыбаки с острова Пуэрто-Рико однажды поймали акулу с животом, набитым динамитом. Незадолго до этого расширяли вход в гавань Сан-Хуан, используя взрывчатку, а через некоторое время после подводных работ в море прогремело несколько таинственных взрывов, и власти никак не могли установить их причину… Другая акула проглотила глубинную бомбу, выпущенную с корабля при промерах глубин в Тихом океане. Ей очень не повезло: небольшая бомба была снабжена часовым механизмом и взорвалась через несколько секунд после того, как попала в пасть обжоры.

Несколько лет назад тигровая акула отняла у дайвера подводную камеру стоимостью $30 000. По счастью, проглотить ее она не сумела и, протащив метров 300, бросила.

Тупорылую, или бычью, акулу по степени опасности для человека ставят на третье место после большой белой и тигровой. По сравнению с этими гигантами бычьи акулы просто крошки – в редких случаях достигают длины 3,5 м, зато они, наверное, самые свирепые твари на свете. Содержание тестостерона в их крови самое высокое в животном мире, и они охотно питаются теплокровными зверями. Отсюда и название «бычья» – известны случаи, когда эти акулы нападали на скот у водопоя. Их также называют «акулами Замбези», а в Центральной Америке – «акулами озера Никарагуа» – по местам обитания. Из всех акул только они заходят в реки; так, в Амазонке их встречали в 4000 км от устья. Органы выделения у бычьей акулы устроены так, что задерживают соль в организме, и потому она может существовать в опресненных и пресных водах, где другие акулы не выживают. Бычьи акулы живородящи, и роды у них происходят обычно в дельтах больших рек, где смешиваются потоки речной и морской воды.