Люди и звери: мифы и реальность

Стоит отметить, что все крупные акулы (и многие поменьше) входят в Красную книгу. Их убийство наносит непоправимый урон Мировому океану, они стоят на вершине пищевой цепи, и с их исчезновением нарушается экология моря. В последнее время приняты действенные меры по охране акул, и численность некоторых видов возрастает. К сожалению, в странах Юго-Восточной Азии с бедным населением рыбаки продолжают на них охотиться. В некоторых государствах приняты суровые законы, реально защищающие животных. Так, в ЮАР браконьер, выложивший в сети селфи с убитой им белой акулой, получил год условно и должен выплатить огромный штраф.

К счастью для акул, огромный интерес к ним проявляют дайверы. Например, раньше китовые акулы, эти безобидные гиганты, питающиеся планктоном, подвергались безжалостному истреблению. Но сейчас люди готовы ехать на край света, чтобы только взглянуть на них, а еще лучше – поплавать с этими огромными рыбами, самыми крупными в Мировом океане. Говорят, они достигают длины 18 м, и один заслуживающий доверия профессиональный ныряльщик рассказывал мне, что встречал такую громадину, и я ему верю, потому что есть прецеденты. В 1905 г. пассажирское судно, плывшее в Индию, протаранило китовую акулу длиной около 17 м и некоторое время тащило ее перед собой на форштевне. Этот случай остался в анналах истории, потому что на борту был знаменитый писатель Редьярд Киплинг. Самая крупная точно измеренная акула была выловлена у побережья Пакистана в 1949 г., ее длина составляла 16,25 м, но я лично не видела этих симпатичных созданий длиннее 8 м. Сейчас во многих местах нагула для китовых акул устроены заповедники, причем не только в «цивилизованных» странах, таких как Австралия. На Филиппинах до конца прошлого века на китовых акул охотились, но сейчас те же самые рыбаки (например, на острове Лейте) рьяно их охраняют, ведь живые рыбы приносят постоянный (и притом гораздо больший) доход, чем мертвые. А на острове Негрос этих гигантов даже подкармливают – сыплют креветки прямо в их пасти на глазах у туристов.

В отличие от обычных «сухопутных» людей, дайверы не только не избегают, а, наоборот, мечтают о встречах с акулами под водой. Впрочем, большинство акул безобидны, как, например, питающаяся донными моллюсками акула-зебра, которая нередко позирует перед камерой рядом с ныряльщиками. Но, повинуясь запросам рынка, во многих местах земного шара, а вернее Мирового океана, подводные гиды устраивают для аквалангистов-любителей аттракционы с прикормленными акулами. Нередко при этом они забывают, что самые мирные акулы, впадая в пищевую лихорадку, могут стать опасными. Это если их действительно кормить. Но чаще акул привлекают просто приманкой, которая пахнет, но достать ее невозможно. На таком шоу я была в ЮАР под Дурбаном. На 20 дайверов приходилось примерно 50 пелагических черноперых акул (эти в людоедстве никогда не были замечены): они носились среди нас, как сумасшедшие, нередко задевая людей, но не обращая на это внимания; с них в этой бешеной скачке сваливались многочисленные прилипалы и тоже носились в панике. Это действо продолжалось минут 40, и ничего подобного я никогда не испытывала. Восторг? Изумление? Когда все закончилось, мы уже были в лодках и барабан с приманкой вытащили на поверхность, акулы тоже поднялись, и если бы я не боялась впасть в антропоморфизм, то написала бы, что они разочарованно кружили вокруг зодиаков. Наш гид погладил некоторых из них по спинкам, приговаривая: «Ах, мои малышки», и кинул им два или три кусочка рыбы в качестве награды, скажем прямо, немного – остальное предназначалось для второго представления в этот день. Гид еще сокрушался, что не пришли тигровые и бычьи акулы, я же, честно говоря, об этом не жалела.