Люди Икс. Темный Феникс

Скотт Саммерс вскрикнул, упал на землю и замер. Внутри Джин разгоралась ярость. Первобытная ярость, рожденная любовью, которая, как она и говорила, теперь придавала ей сил. Сил, которые будили ее, толкали вперед. Сил, которые были способны...

...на все.

Барьеры падали как домино. Психические швы разошлись, рычаги расплавились в нейронном пламени.

Щелк.

Щелк.

Щелк-щелк-щелк-щелк-щелк-щелк...

Она раскинула руки и поднялась в воздух, упиваясь гневом, который поглощал все сомнения, все разумные доводы, все милосердие. С печалью в сердце она поняла, что была права все это время.

Имперская гвардия рассыпалась в стороны. Существо, темное и опасное, взмыло вверх и зависло над ними. В вакууме космоса, высоко над атмосферным куполом кратера, оно закричало.

Феникс втянул их страх как воздух и улыбнулся.

– А вот и последние минуты вашей жизни, – произнес он.

Глава тридцать первая

Ксавье все понял. Пока техники разбирались в показаниях приборов, Араки отчаянно им что-то кричал, а солдаты Ши’ар неслись в грузовой отсек вместе с кри и скруллом, он уже все понял.

– Ваше Величество, – сказал техник, – уровень энергии зашкаливает.

– Шарра и К’итри всемогущие! – воскликнул Араки, указывая на голограмму – Смотрите!

Феникс кричал, пылал, бушевал в небе. Его огонь, казалось, заполнял весь кратер. Хищная птица теперь была еще свирепее и огромнее, чем после того как поглотила звезду. Джин едва просматривалась в раскаленном добела сердце Феникса.

На голограмме было видно, как в Гладиатора ударил язык пламени. Он закричал и рухнул вниз. Существо начало поворачиваться, вытягивая огненную шею. Оно смотрело мимо оставшихся гвардейцев – безжалостные хищные глаза уставились на флагманский корабль.

– Араки, – проговорила Лиландра, глаза которой расширились от страха, – начинай эвакуацию.

«Слишком поздно», – подумал Ксавье.

В тридцати тысячах километров от корабля, у поверхности Луны Феникс поливал небо огнем. Энергетический разряд мгновенно поразил корабль, пробив щиты. Грузовой отсек накренился, гравитация ослабла, но тут же вернулась к нормальным значениям. Ксавье вывалился из парящего кресла на пол.

Он покачал головой, стараясь отряхнуться от паники, охватившей всех вокруг. Воздух наполнился голосами.

– ... отчет о повреждениях...

– ...плазменная энергия. Превышение уровня...

– Обшивка пробита! Мостик, вакуум...

Ксавье почувствовал, как его поднимают с пола сильные руки. Переведя взгляд, он встретился глазами с Лиландрой, которая смотрела на него со смесью жалости и гнева.

– Сиди здесь, – сказала она, мягко усаживая его в кресло, – а я попытаюсь нас спасти.

– ... потеряна связь с гвардейцами...

– ... значение гравитации упало до тридцати процентов...

– ... десятки жертв...

– Араки! – голос Лиландры перекрыл шум. – Передай великому флоту. Запускаем план Омега.

– Ваше Величество, – Араки с трудом поднимался на ноги, – вы понимаете, что говорите?

Ксавье повернулся в кресле лицом к голограмме. Мощный разряд задел камеру, установленную на дроне, и изображение замигало. Когда оно снова стало четким, на вершине руин храма стояла Джин Грей с разведенными в стороны руками. Сила Феникса бушевала вокруг нее ярким ореолом. Каменистый грунт был усеян телами.

Корабль снова затрясся. Лиландра прислонилась к панели и быстро скомандовала Араки:

– Отправь сообщение. Если мы потерпим неудачу, пусть флот сделает все возможное, чтобы уничтожить Феникса.

Она повернулась к голограмме.

– Пусть выжгут этот мир, – проговорила императрица ледяным тоном. – Эту планетную систему, все звезды – все, что придется.

Ксавье подвинулся позади нее и отправил ненавязчивый телепатический зов. Но Лиландра смотрела на изображение Несущего хаос, который угрожал уничтожить все живое. Феникс целиком заполнил кратер. Ксавье уже не видел за ним ни гвардейцев, ни Людей Икс.

В голове вновь и вновь звучали слова Лиландры: «Может, ты ошибся».

«Может быть, – подумал он. – Если так, то это моя вина. И только я могу все исправить».

В грузовом отсеке гремели полные паники голоса. Кри и скрулл подняли оружие и принялись грозить им друг другу. Араки размахивал посохом в попытках обеспечить порядок. Ксавье прогнал из своей головы их мысли. Он поднял руки к вискам и принялся излучать мысленные волны.

«Скотт, – посылал он сигнал, – услышь меня. Ты должен меня услышать.

Прислушайся к моему голосу... к моей мольбе...»

* * *

«...Очнись!»

Циклоп мгновенно пришел в себя и поднялся. Он откашлял лунную пыль и вытер визор.

«Скотт, – голос профессора раздался у него в голове, – ты меня слышишь?»

«Да, профессор».

«Слушай внимательно. Напади на Феникса».

Циклоп поднял голову и прикрыл рукой глаза от своего самого страшного кошмара. Джин стояла на развалинах храма, на ней снова был красный костюм Темного Феникса. Ее энергия пылала, затмевая звезды.

«Профессор, это женщина, которую я люблю!»

«Нет, это уже не она. Мы совершили... Однажды я уже совершил эту ошибку. – В его телепатической волне чувствовалось глубокое сожаление. – Удар нужно нанести сейчас, пока она еще слаба!»