Люди Икс. Темный Феникс

Над головой пронесся мускулистый человек в сине-белом костюме с темно-красными очками.

Смэшер, вспомнил Циклоп, еще один гвардеец Империи. Стоило ему приблизиться к Джин, как Феникс расправил крыло и окутал мужчину пламенем. Смэшер вскрикнул и рухнул вниз

«Слаба? – переспросил Циклоп. –Ты шутишь?»

«Поверь мне, – ответил Ксавье, – пока у нас еще есть возможность».

«Я... – Циклоп качнулся и схватился за голову. Его костюм порвался, грудь была изранена и покрыта синяками. – Вряд ли я смогу сделать это в одиночку, профессор».

«К счастью... – Он обернулся на звук шагов. – Тебе и не придется».

Росомаха шел к нему, поддерживая Ночного Змея. Колосс плелся следом, помятый, с торчащими из стального тела обломками. Шторм парила позади них, обернув пораненную руку в обрывок плаща.

– М-да, – Росомаха посмотрел на храм, – плохо дело.

«Я установлю между вами мысленную связь, – сказал Ксавье, – чтобы обеспечить максимальную эффективность».

Циклоп через силу кивнул. Он закрыл глаза, ощущая знакомое ментальное присутствие остальных Людей Икс. Сверкающий разум Шторм. Серьезный, воодушевленный Колосс. Светлый и легкий ум Ночного Змея, глубоко скрывающего печаль и боль.

И Логан. Соперник Скотта, самая большая заноза... и, возможно, самый преданный и достойный из Людей Икс.

«Все готово, профессор. Будем следовать вашим командам».

«Нет, Скотт».

Циклоп озадаченно поднял голову.

«Ты лидер Людей Икс».

Сотни чувств нахлынули на Циклопа. Благодарность, страх, надежда. Тепло и любовь, сожаление и ужас. Гнетущее чувство неизбежного.

Затем он развернулся и выстрелил на полную мощность. Луч мгновенно пролетел сотню метров и ударил в самое основание высокого здания. Без того облупившееся и осыпавшееся строение пошатнулось и рухнуло. Джин едва успела поднять глаза, как на нее обрушилась тысяча тонн камня и стали. Она подняла руку и отбросила в сторону часть обломков. Но остального хватило, чтобы ее сила потухла.

Однако ненамного.

Циклоп поморщился будто от боли. Он покачал головой, отгоняя чувства. «Я не могу позволить себе быть таким – нельзя сейчас быть заботливым, любящим человеком. Нужно выступить расчетливым стратегом. Это наш единственный шанс выбраться отсюда живыми».

Он сосредоточился, проецируя свои мысли команде. «Ночной Змей, Шторм», – позвал он по ментальной связи.

Не успел он до конца оформить мысль, как Ночной Змей материализовался в облаке дыма прямо над упавшим телом Джин. Он поднял голову, прикрываясь от падающих обломков. Потом повернулся и вытащил из кучи большой камень.

– Прости меня, – сказал он и занес камень над головой Джин. В последнюю секунду она резко обернулась, сверкнув глазами. Ее рука взметнулась, и Ночного Змея отбросило на другую сторону кратера.

Джин с трудом поднялась. Пламя Феникса замерцало, но слабее и будто местами пропадая. Стоило девушке встать на ноги, как ее оторвал от поверхности внезапно налетевший порыв ветра.

«Циклоп, – мысленно произнесла Шторм, – меня надолго не хватит. Атмосфера слишком разрежена».

«Выбей ее из равновесия, этого достаточно, – ответил Скотт. – Колосс, Росомаха...»

«Мы знаем, товарищ», – отозвался Питер. Он поднял Росомаху обеими руками и нацелился на противника. Внезапно Логан высвободился из его хватки, спрыгнул на землю и, к удивлению стального гиганта, поднял Колосса на руки.

– Логан! – воскликнул Питер. –Ты что делаешь?

– Меняюсь с тобой местами, мой русский друг, – ответил Росомаха. – При такой гравитации наконец я могу кинуть тебя!

Колосс посмотрел на пылающую вдали фигуру.

– О, – протянул он.

– А еще... – Логан поморщился, перехватывая огромное тело, – в прошлый раз я не смог сделать то, что нужно. Так что и сейчас не доверил бы себе это дело.

– То есть... мне... что, говоришь, надо сделать?

– У тебя будет только один шанс. Используй его как надо. – Логан отклонился назад, готовясь к броску. – И еще, Пит!

– Да?

– Прости меня.

Логан мощно качнулся вперед, со всей силы метнув парня. Колосс взмыл как стальная ракета, выставив кулаки. Он со страшной силой ударил Феникса по голове, и челюсть Джин съехала набок. Она издала вопль и упала на поверхность Луны.

«Черт! – Голос Джин, казалось, раздавался и в воздухе, и в сознании Скотта. – Тебе неплохо удалась атака, Питер. Да так, что я его прочувствовала».

Циклоп нахмурился. «Джин?»

«Ты... ты вернул мне мой разум. – Она покачала головой, глядя на Колосса. – Ия...»

Она помолчала.

«Теперь я понимаю. Феникс... кто он, а кто я. Все понимаю».

Пламя, казалось, уменьшилось и едва горело вокруг ее тела. Циклоп смотрел на нее, не смея надеяться на лучшее. «Это снова она?»

Колосс стоял над Джин сжав кулаки. По телепатической связи Циклоп чувствовал его сомнения и неуверенность. Он направился к храму по неровной поверхности. Обошел трясущуюся женщину – Оракл из Имперской гвардии. Она была жива, но, судя по ее виду, тяжело ранена.

«Феникс... это моя жизненная сила, – продолжала Джин. – А я – живое вместилище его силы... его бесконечной силы. Так... можно объяснить это так».

Она замолчала и посмотрела на звезды.