Люди Икс. Темный Феникс

Скотт крался к ней по неглубоким впадинам, оставшимся после схватки, затем вокруг гигантского пролома, ведущего к недрам Луны. Росомаха и Шторм молча следовали за ним. За спиной Джин Логан увидел нишу, где они прятались от Имперской гвардии. Неужели это было меньше часа назад?

«Невозможно получить контроль над Фениксом. – Джин подошла к Колоссу и посмотрела ему в глаза. – Пока человек служит ему вместилищем, это невозможно. Человек снова окажется в его власти, и тогда...»

Она обвела рукой руины.

– Нет, – Колосс покачал головой. – Даже не проси меня об этом.

Ее глаза загорелись. «Это единственный выход».

– Джин!

Девушка резко обернулась и увидела, как Циклоп вскочил на платформу.

– Так не должно быть, – говорил он. – У тебя есть разум, воля. Используй их – борись с ним!

Джин смотрела на Скотта, и огонь в ее глазах разгорался все сильнее. Потом она опустила веки. Как и в Центральном парке, Феникс ударил волной ментальной силы, похожей на электромагнитный импульс. Достигнув Колосса, Шторм и Росомахи, волна сбила их с ног.

Энергия прошла сквозь Циклопа, не оказав никакого эффекта. Джин посмотрела на него с ужасом, а потом повернулась и бросилась бежать.

Он кинулся за Джин, выкрикивая ее имя. И вдруг сердце его сжалось: вокруг Джин с новой силой разгоралось пламя, освещая руины храма. Она бросилась в укрытие, где хранилось древнее оружие кри. Скотт свернул за угол вслед за Фениксом и уперся, едва не врезавшись, в огромную пушку по центру.

В тот миг, когда Циклоп потерял равновесие, Джин вытянула руку и подняла его в воздух.

– Джин, – еле выговорил Скотт. Он не мог пошевелиться и едва дышал. Феникс вспыхнул еще ярче, его клюв хищно хлопал под крышей.

– Бороться, – проговорила Джин. – Ты хочешь, чтобы я с ним боролась?

Он прищурился, пытаясь разглядеть ее фигуру в центре пламени. Ее лицо, казалось, дрогнуло, выражение ярости сменилось сомнением, но потом снова запылало гневом.

– Я только и делала, что боролась, – продолжала она, – и этого хотела. Но голод и ярость заставили меня убить пять миллиардов разумных существ.

– Это была не ты.

– Нет, я. – Она шагнула вперед, глядя на неподвижного Циклопа. – Мне это ненавистно, Скотт. Я не хочу этого. Я всем сердцем ненавижу силы, которые привели к этому моменту.

Ее лицо, казалось, смягчилось.

– Но я не могу всю жизнь держать себя под жестким контролем. Если еще хоть один человек погибнет от моих рук...

Джин закрыла глаза. За ее спиной взвелась и загудела огромная пушка кри.

– Джин!

– Так будет лучше. – Она протянула руку и коснулась его лица. Ее голос, прикосновения. Ее рука остыла и стала мягче. Это была человеческая ладонь.

– Джин, нет. Не делай этого.

– Не забывай меня, хорошо? – с печальной улыбкой она отступила назад. – Помни тот прохладный осенний день. Помни Девушку Марвел.

– Нет!

Пушка единожды вспыхнула. Луч просветил Джин насквозь. Это была вспышка за пределами человеческого восприятия, сила из другой, давно забытой эпохи. Она потянулась к Фениксу и поглотила его бушующий огонь.

Этот огонь устремился вверх, как пуля из дула пистолета. Феникс вспыхнул в небе, яркий и неистовый, затмил звезды и улетел вдаль, как комета.

Под ноги Скотту упала Джин Грей.

Циклоп рухнул вниз, свободный от силового поля. Он подполз к телу девушки, заранее зная, что обнаружит.

Дыхания нет. Пульса нет.

Никаких признаков жизни.

– Ты все спланировала, – прошептал он. – Ты знала, что другого выхода может не оказаться. Ты знала, что мы сможем вытянуть из тебя столько энергии, чтобы ты смогла... чтобы эта... – Скотт покачал головой, вытирая слезы.

– Ты проникла в разум того кри, – он посмотрел на пушку; орудие снова потемнело, растратив энергию, – ты знала, что древняя технология его народа сможет... позволит тебе...

Больше Скотт не смог выдавить из себя ни слова. Силы покинули его. Он всхлипнул, упал на девушку и разразился рыданиями.

Глава тридцать вторая

У края кратера вспыхнул луч телепорта. Из него вышел профессор Ксавье и огляделся. Взрытый грунт, разрушенные здания, обгоревшие, покрытые шрамами стены.

Можно ли было всего этого избежать?

Он уже не узнает.

Паря над поверхностью на своем кресле, он заглянул в разум каждого лежавшего там воина. Имперские гвардейцы были ранены, но они поправятся. Люди Икс уже начали приходить в себя.

Скотт Саммерс сидел в углу арсенала, спиной к каменной стене. Он держал на руках Джин и гладил ее по волосам. Ксавье приблизился к нему и положил руку на плечо.

«Мои первые ученики, – сказал он мысленно как можно мягче. – Первые и лучшие».

Скотт не смотрел на него.

Один за другим к ним подходили Люди Икс. Ночной Змей с ужасом уставился на тело Джин своими демоническими глазами. Логан ловко перепрыгнул через обломки и зарычал. Шторм парила в воздухе как мрачный ангел. Лицо Колосса из плоти и крови исказилось страданием.

– Она могла бы стать богом, – сказал Ксавье, глядя на тело Джин. В смерти ее лицо казалось умиротворенным. Открытые глаза уставились в небо, будто видели нечто за пределами реальности. – Но было важнее, чтобы она умерла человеком.