Люди из Претории

Кто-то опередил их. Ящики стола были вытащены, и их содержимое раскидано по полу, одеяло и простыни сорваны с кровати, матрац вспорот.

– Боже милостивый! – прошептала Лора.

– Видать, не одни мы такие умные, – сказал Проныра, нагибаясь за ящиками и вставляя их в тумбы стола. – Когда ты была здесь последний раз?

– Вчера вечером.

– Значит, это не полиция и не Особый отдел. С того дня как Шэйн укокошил "подсадную утку", у них было полно времени, чтобы обыскать квартиру. Зачем бы им делать это сегодня да еще устраивать такой кавардак? Нет, это не их рук дело. Кто-то проник сюда и попытался разыскать какую-то нужную вещь тайком от соседей. Думаю, тут побывали похитители Шэйна.

– Мы все еще ищем документы?

– Лора, я не знаю, что мы ищем. Все так быстро меняется. Приходится соображать на бегу. Час назад меня осенила идея насчет документов, и я увлекся ею. Теперь я стою в этой комнате и понимаю, что только идиот мог прятать их здесь.

– Ладно. Ну а что же дальше? – спросила Лора, подбирая с пола постельное белье.

– Не знаю, – ответил Проныра. – Прежде всего наведем порядок. Либо они отыскали то, что им нужно, либо они ничего не нашли, и мы можем случайно натолкнуться на это при уборке.

– Я ничего не понимаю. Зачем это насилие, убийство, похищение?! А теперь еще и это!

Проныра сам ничего не понимал. Но он привык к жутким сценам. Репортер уголовной хроники поневоле сталкивается с подобными происшествиями чуть ли не каждый день.

Собирая бумаги, вышвырнутые из ящиков, Проныра заметил фотографию юноши. Он показал ее Лоре:

– Кто такой?

– Это младший брат Шэйна – Марк, – ответила Лоpa. – Его нет в живых. Убит год назад южноафриканской полицией при загадочных обстоятельствах.

– Что значит "при загадочных обстоятельствах"? – спросил Проныра. – За что его убили?

– Не знаю. Шэйн не любил говорить об этом. Из-за этой фотографии мы с ним однажды даже поссорились. Я показала ему ее, вот как ты сейчас, и спросила, кто на ней, а он закричал, что не мое это дело, и выхватил ее у меня из рук. Потом, поостыв, он рассказал, что на фото его брат и что его убили южноафриканские полицейские. Тогда я услышала от него впервые: "Фашистские свиньи!" Так он называет южноафриканских фараонов.

– Что-нибудь еще?

– Да нет, это все. Я спрашивала о его семье, оставшейся в Южной Африке, но он отказывался отвечать. Когда ты твердил, что он южноафриканский агент, я не могла в это поверить. Я знала, что он ненавидит южноафриканцев – ведь они убили его брата.

Проныра снова посмотрел на фотографию, которую держал в руке. Юноша, естественно, чем-то напоминал Шэйна. "Фашистские свиньи" – так Шэйн называл южноафриканских полицейских. В ночь перед убийством "подсадной утки" эти слова слышала от него Лора. А когда его провозили в каталке мимо Проныры, Шэйн произнес их снова. Проныра вспомнил, как в вестибюле "Хилтона" Шэйн сказал, что белый парень кого-то ему напоминает. Стало быть, Шэйну было известно, что "подсадная утка" – южноафриканский агент, "фашистская свинья".

В ворохе бумаг, которые Проныра и Лора разложили по ящикам стола, они не обнаружили ничего примечательного: счета, письма, квитанции, плакатик со сценой расстрела в Шарпевиле[7] – ничего заслуживающего особого внимания.

– Должно быть, взломщики нашли и забрали то, что искали, – сказал Проныра, отряхивая руки. – Пошли отсюда, вернемся в город.

Въезжая на Пятую авеню, Лора вдруг сказала:

– Не оборачивайся. За нами следят.

– С чего ты взяла? – спросил Проныра, но оглядываться не стал.

– От самого дома Шэйна за нами едет машина.

Она взялась за рычаг переключения скоростей:

– Попробую оторваться от них.

– Не надо. Езжай дальше как ни в чем не бывало, а я что-нибудь придумаю.

Перегнувшись к заднему сиденью, будто доставая что-то, Проныра бросил быстрый взгляд на преследовавший их автомобиль – "форд-кортина" белого цвета. Два пассажира, возможно, и больше – Проныра не мог сказать наверняка.

– Едем в клуб "Холлиан", – бросил он Лоре. – Не спеши. Я попробую их разглядеть.

Лора резко затормозила около клуба. Они с Пронырой пошли к входу, а "кортина" медленно проехала мимо. Одной рукой обняв Лору, Проныра показал другой на витрину магазина. Она вздрогнула от неожиданности, но Проныра быстро сказал:

– Пусть полюбуются на нас, а теперь быстро зайдем.

С подчеркнутой нежностью и предупредительностью Проныра повел Лору в вестибюль: ни дать ни взять – влюбленная парочка! Привратник, впустив их, смущенно улыбнулся.

– Проныра, Лора, привет! – сказал он. – Какой ужас с Шэйном, а? Пьешь и шутишь с человеком каждый день, а в одно прекрасное утро просыпаешься и читаешь в газете, что он южноафриканский шпион. С ума сойти!

Лора посмотрела на Проныру. Тот пожал плечами.

– Да, ты верно заметил – можно с ума сойти.