Люди, мясо и духи грома (СИ)

- Я тоже так спросила, - сказала Небывалая. - Он отказался дать прямой ответ. По-моему, у них взрослые могут приказывать друг другу. Не просить, не уговаривать, а приказывать и это происходит не так, как я приказываю птенцам, я ведь просто научила их доверять мне, что я дурного не посоветую, а у них, по-моему, можно приказывать прямым принуждением...

- Что за бред! - воскликнул Зычный Шмель. - Каким еще принуждением? Типа, отдай мне твою добычу, иначе укушу за хвост? В стае так нельзя! В стае все друзья, как может быть иначе?

- Я сказала ему то же самое, - сказала Небывалая. - А он сказал, что мне завидует.

- Они, должно быть, очень несчастны, - заметил Узорчатый Коготь, еще один молодой взрослый. - Когда нам надоедает привычный образ жизни, мы меняемся. В первый раз мы меняемся, когда устаем от радостных игр и начинаем тосковать о понимании сути вещей. Во второй раз мы меняемся, когда устаем от бесконечных состязаний тела и разума, когда приходит время не доказывать, что ты достоин принять ответственность, а реально принять ее, ведь сколько можно обучаться и совершенствоваться? Нельзя все время брать мясо у стаи, рано или поздно приходит время отдавать. Не каждый до него доживает, но если ты дожил, отдавать долг легко и приятно. А если из года в год выбирают не тебя... Журчащий Шепот, каково это?

- Да в общем никаково, - ответил Журчащий Шепот. - Каждая особь занимает в стае то место, какого заслуживает. Немного горько, когда вождь, отбирающий достойных, не называет твое имя, но в десятый раз это не более горько, чем в первый.

- Вот именно, - сказала Небывалая. - А теперь представим себе, что метаморфозов нет, что для того чтобы принять ответственность, вовсе не обязательно, чтобы кто-нибудь тебе доверял. Представим себе, что ответственность приходит сама собой, как отрастают перья у птенца.

Зычный Шмель рассмеялся и воскликнул:

- Ты еще скажи, что разум тоже пробуждается сам собой! Не оттого, что старший товарищ признал тебя достойным перейти на следующий уровень бытия...

- Или кротовая колючка, - перебила его Небывалая. - Либо старший товарищ, либо кротовая колючка. Меня в тот раз сильно покоробило, когда он предложил заменить обряд посвящения одним уколом, я хотела отказаться, гл потом подумала: это любопытно - проверять на себе все новое, я не отменяю освященный веками обряд, а разведываю, можно ли его отменить, это ведь в характере разведчика проверять на себе неизвестное, да и характеру взрослого должно соответствовать, потому что чем бы моя разведка ни кончилась, она принесет стае новое знание. Но в будущем мы не должны так поступать друг с другом, укол колючкой не должен заменять доброе слово и общую песню. Только с мясом можно так поступать.

- А еще он говорил, что считает нелепым, что мы едим говорящее мясо, - сказал Журчащий Шепот. - Он говорил, что в том краю, где роятся духи грома, не роятся ни настоящие люди, ни настоящее мясо, а в том мясе, которое едят духи грома, мозгов не больше, чем в болотных лягушках. Я тогда удивился, спросил, не в болотах ли роится его народ, а он сказал, что нет, в степи, только там другая степь, там не нужен разум, чтобы выжить.

- Удивительно, - сказал Ветреный Гриб. - В той стране не бывает каменных дождей? Кислотный пепел не отравляет водоемы? У них не бывает ни лавин, ни наводнений? Не разверзается земля, не текут лавовые реки?

- Он говорил, что наводнения у них большая редкость, - сказал Журчащий Шепот. - Редко кто видит хотя бы одно за всю жизнь. А лавины бывают, но нечасто и не очень большие и если даже попадешь под такую, не обязательно погибнешь.

- Может, он фантазирует? - предположил Ветреный Гриб. - У молодых разведчиков бывает, когда разум только что проснулся, он воображает себе разные странные вещи, я вот, помню, воображал, что во вселенной есть всеобщая справедливость, что если сделаешь что-нибудь дурное, то потом из-за этого обязательно пострадаешь и это не зависимость случайных событий, а прямая причинно-следственная связь. Мне хотелось вообразить, что мир прост и понятен, а мое познание - не просто инструмент наблюдения, но и способ изменить мир...

- Дух грома тоже говорил что-то подобное, - подал голос Узорчатый Коготь.

- Все это очень интересно, но мы пришли, - сказала Небывалая. - Вон уже крепость. Так странно, она теперь такая маленькая! Любопытное ощущение, может, помедитируем на него?

- Лучше не надо, - сказал Ветреный Гриб. - Неразумно давать мясу время приготовиться к атаке. Они никогда не видели семь взрослых в едином атакующем строю, навряд ли они знают, как отражать такую атаку. Но я не сомневаюсь, что если дать мясу должное время, оно обязательно что-нибудь придумает.

- А любопытно, - сказал Журчащий Шепот. - Я попытался представить себе, как видит мир дух грома. Если мясо достоверно глупее, чем охотник...

- Сейчас не время предаваться фантазиям, - перебил его Ветреный Гриб. - Нас уже увидели, не будем терять времени. Разведчики, вперед!