Люди под кожей

– Дело даже не в ожидании. – Несмотря на то что погода стоит очень даже теплая, Илья поплотнее запахивает плащ, ежась, будто от холода. – Неизвестность убивает куда больше. Есть ли вообще смысл тут сидеть? А если нет, то куда идти?

Внешне молодое лицо Марены испещряют мелкие морщины беспокойства. На ее хрупких плечах сейчас покоится бремя целого мира, но она и не думает отступать. Взгляд ее решительный, как никогда раньше.

– Разберемся, не переживайте. Сами никуда не уходите и остальным скажите, чтобы набрались терпения. Осталось немного.

Сказав это, богиня смерти почему-то обращается не к окружившим ее мертвецам, а к безоблачно-голубому небу. Только сейчас Лиза понимает, что оно такое чистое только с виду – стоит моргнуть, как видно то, что реально творится у нее над головой. На самом деле цвет небосвода зеленый с гнилым отливом, а тучи собрались так плотно, что ни у единого солнечного луча нет шансов долететь до земли.

– Да, – задумчиво повторяет Мара, – осталось немного.

Дарье ничего не стоило стащить у мужа пропуск на работу. Он как-нибудь выкрутится, а ей в здание компании по-другому совсем никак не пробраться. Уж если ввязалась, надо идти до конца. Сейчас Дарье не так уж важно, почему она оказалась в этих обстоятельствах и чего именно от нее хотят высшие силы, но одно она знает точно: она не виновата в том, что с ней случилось, но это ее ответственность – решить, как с этим жить.

Толстый охранник на первом этаже даже не смотрит в ее сторону, когда она наудачу выставляет перед собой карточку с мужской фотографией и с каменным лицом проходит вперед.

До этого она здесь, конечно же, бывала, когда начальство устраивало новогодние корпоративы и можно было пригласить кого-то из членов семьи. Только вот тогда Дарья не думала о том, что когда-нибудь ей придется сюда вернуться не совсем по приглашению руководства.

Этот костюм она не носила еще со студенческих времен, но, как ни странно, он оказался впору. Интересный крой юбки, строгие линии, аккуратные белые пуговки на темном пиджаке, добавьте сюда элегантную прическу и легкий макияж – и вполне можно сойти за руководителя какого-нибудь отдела.

По пути к лифту Дарья успевает поймать на себе несколько вопросительных взглядов незнакомых мужчин. Или они уже где-то встречались, поэтому так странно смотрят?

В целом Дарья не особенно беспокоится за успех вылазки. В самом крайнем случае она скажет, что пришла передать мужу таблетки. «Он у меня так болен! Ох, а вы не знали?.. Денис же просил меня никому не говорить, вот я глупая…» – репетировала она дома перед зеркалом. Но вряд ли понадобится и эта отговорка: сейчас Дарья доверяет внутреннему монстру больше, чем самой себе.

Было нелегко принять тот факт, что с исчезновением сережек чудовище также не испарилось в небытие. Но значит, Дарье нужно сделать что-то другое, чтобы «снять проклятие». А это возможно, только если она будет что-то делать, не сидеть на месте.

Вот так Дарья и оказалась в середине рабочего дня в месте, куда еще совсем недавно хотела попасть в последнюю очередь. Тут она может случайно наткнуться не только на Дениса, но и на его подозрительную пассию, а также на Льва, с которым они так до конца пока и не выяснили отношения.

Но остается надежда, что оно того стоит.

– Вам какой? – На нее смотрит мужчина с маленькой козлиной бородкой, в очках и с парой десятков лишних килограммов на боках.

– Простите?

– Этаж. Этаж вам какой?

В лифте только они вдвоем. Овечка в волчьей шкуре и настоящий хищник. Только вот ирония ситуации заключается в том, что под овечьей шубкой у Дарьи прячется тот, кто не побрезгует и волчатинкой, если на то будет необходимость.

– А, извините… – Какой назвать? Почему она не подумала об этом заранее? Будет очень странно, если она прямо сейчас обернется, чтобы посмотреть на панель? – Самый последний.

– А-а-а, – понимающе улыбается мужчина, – сразу к начальству. Понятно.

Он нажимает на кнопку за спиной у Дарьи, и кабина начинает бесшумно лететь вверх. Кажется, как будто они и вовсе стоят на месте без движения.

Только вот это не обычная многоэтажка. Это «Подкова». И здесь, пока доедешь до самого верха, пройдет целая вечность. Через некоторое время Дарье удается окончательно взять себя в руки и успокоиться. К счастью, толстяк полностью поглощен своим смартфоном и вообще перестал обращать внимание на женщину.

– До свидания. Удачи у шефа!

Мужчина выходит на шестидесятом этаже, и Дарья только тогда понимает, что перестала дышать. Интересно, а этот субъект на самом деле кто? Может, у него растут рога и питается он только драгоценными металлами и детьми.

Теперь, когда Дарья знает секрет «Айзмоса», то просто не может смотреть на всех этих людей и не представлять, какие они на самом деле. Сколько у них рук, что вылетает из глаз – кислота или огонь? – и сколько им на самом деле лет.

Задумавшись, Дарья не успевает нажать другую кнопку, поэтому приходит в себя только под легкое «дзынь» одного из восьми лифтов, на котором она приехала на шестьдесят шестой этаж. Приходится выйти.