Люди сороковых годов

- "Гамлета"? Ах, позвольте, я видела что-то такое в Москве, проговорила Пиколова, прищурив немного свои хорошенькие глазки.

- Да, вероятно!

- Тут, кажется, представляется весь двор.

- Да, двор с разными негодяями, между которыми страдает честный Гамлет.

- Кого же я тут буду играть? - спросила Пиколова.

- Вы будете, если пожелаете, играть Офелию.

- А какой костюм ей надо?

- Костюм в первых актах у ней - обыкновенное шелковое платье фрейлины со шлейфом.

- Со шлейфом же, однако!.. И все один костюм?..

- Нет, в последнем акте она является сумасшедшей: в венчальном, сколько я помню, вуале, с белыми цветами на голове и с распущенными волосами.

- Это, должно быть, очень недурно... - И m-me Пиколова, вообразив самое себя в этом костюме, нашла, что она будет очень хороша, а главное, она никогда не бывала в таком костюме. - Платье должно быть белое?

- Белое!

- Это очень будет красиво! - проговорила Пиколова, и таким образом судьба "Гамлета" была решена: его положено было сыграть во что бы то ни стало.

- Я буду играть Гамлета, - сказал Вихров, - и вы будете в меня влюблены, - прибавил он, видя, что его собеседнице надобно было растолковать самое содержание пьесы.

- Но я, однако, не очень буду в вас влюблена? - спросила она.

M-me Пиколова побаивалась в этом случае своего обожателя, который был сильно ревнив.

- Нет, не очень! - успокоил ее Вихров. - Так вы, значит, и скажете Ивану Алексеевичу (имя губернатора), что мы выбрали "Гамлета"?

- Непременно скажу; но только вы наверное ли знаете, что в последнем акте я должна буду быть в вуале и в цветах? - переспросила она еще раз его.

- Наверное знаю, - отвечал он ей и поспешил уехать, потому что наступал уже час обеда Захаревских.

- Довольны ли вы, что я впутал вас в театр? - спросил его Виссарион Захаревский.

- Ни то, ни се, - отвечал Вихров, садясь около Юлии.

- Что же вы решили: что будете играть? - спросил Иларион Захаревский.

- "Гамлета", - отвечал Вихров и покраснел немного. Он заранее предчувствовал, что ему посыплются возражения.

- Как "Гамлета"?.. - воскликнули все в один голос.

- "Гамлета"-с, - повторил Вихров.

- Но это очень трудно, - заметил Иларион Захаревский. - Кто самого Гамлета будет играть?

- Ваш покорный слуга, - отвечал Вихров.

Прокурор и при этом ответе недоумевал.

- Вы отлично сыграете Гамлета, - подхватила Юлия.

- Но Офелию - кто же? - продолжал прокурор.

- Офелию - madame Пиколова, - отвечал Вихров.

Опять оба брата придали несколько удивленное выражение своим лицам.

- Но разве вы не заметили, что она очень глупа, - проговорил прокурор.

- И Офелия в самой пьесе не очень умна, - отвечал Павел.

- Мне, значит, в вашем спектакле и нет никакой роли - бедная я, бедная! - проговорила как-то шутя, но в глубине души с грустью, Юлия.

- Вам Гертруду можно играть, - сказал ей Вихров.

- Хорошо, я хоть Гертруду буду играть, - сказала Юлия с просиявшим взором.

Слушая все эти переговоры с усмешкой, инженер вмешался, наконец, в разговор.

- Я не знаю, прилично ли девушке играть Гертруду: она немножко дурного поведения.

- О, вздор какой, - проговорила Юлия.

- Ну, это что же! - поддержал ее и Иларион Захаревский.

IV

ГЕРОЙ МОЙ В РОЛИ ГАМЛЕТА

Выбор такой большой пьесы, как "Гамлет", произвел удивление и смех в публике; но m-me Пиколова хотела непременно, чтобы пьесу эту играли, - хотел того, значит, и грозный начальник губернии и в этом случае нисколько не церемонился: роль короля, например, он прислал с жандармом к председателю казенной палаты, весьма красивому и гордому из себя мужчине, и непременно требовал, чтобы тот через неделю выучил эту роль.