Людо Карновски и Храм Тысячи Слёз (СИ)

Аманатидис засмеялся и похлопал юношу по плечу. Для своих семнадцати лет Андрей Раяновский был чересчур высок и угловат, но в голубых глазах сияла неукротимая энергия и горячий нрав, а аккуратные чёрные усики, с недавних пор вошедшие в моду, выражали изысканный вкус хозяина. Сбежав из Советского Союза, юноша принялся искать работу, пока не натолкнулся на Ираклия. И сразу пришёлся по душе ворчливому капитану. Со временем парень обещает стать настоящим моряком. Когда он сам состарится, то сможет со спокойной душой передать ему капитанские полномочия. А до того успеет научить его всему, что знает.

«Неплохо бы сейчас набить и раскурить трубочку», — подумал Аманатидис, но в ту же секунду его внимание привлекло нечто такое, что привело его в состояние шока.

— Во имя Дэйви Джонса! — выругался он. — Что это там за паршивая чертовщина?

— Что-то не так? — встревожился Андрей.

— Этот свет, там, впереди… — Ираклий указал в том направлении, где впервые заметил проблески света. — Маяк должен находиться совсем в другом месте!

Юнга бросил быстрый взгляд в кипящую за бортом преисподнюю.

— Нас развернуло, верно?

— Я бы сразу это заметил. Но «Арес» точно держит курс. Только что маяк находился слева, и вдруг он уже справа. Ничего не понимаю!

— Может, там какой-то другой корабль?

— Без ходовых огней? Что за корабль? Кроме того, гляди — он мигает. Я уже три десятка лет хожу этим маршрутом, а маяк на Тирасии могу узнать среди тысячи других.

Андрей наклонился, вглядываясь в слабо освещённую картушку компаса.

— Если мы и дальше будем идти этим курсом, то угодим точно в пролив. Я бы держал круче к ветру.

— Согласен, — буркнул капитан, возвращая «Арес» на прежний курс. Неприятное ощущение, внезапно возникшее в затылке, свидетельствовало — тут дело нечисто. Знакомое чувство, и оно ещё ни разу его не подводило. Похоже, что и компас врёт. Если верить его показаниям, сейчас они должны находится гораздо западнее. Но маяк? Не могут же их обманывать глаза?

Юнга нахмурился.

— Что-то случилось с маяком!

— А что с ним могло случиться?

— Он исчез, — произнёс Раяновский. — Я ни на миг не спускал с него глаз. Секунду назад он был, а сейчас его уже нет.

— Клянусь бородой Посейдона, ты прав! — согласился Аманатидис. Зуд в затылке усилился и перешёл в покалывание. Теперь стало окончательно ясно, что они угодили в какой-то переплёт.

— Вот он! — воскликнул Андрей. — Снова появился. И с другой стороны… Эй, да их тут целых два!

Ираклий прищурился. Два маяка одного и того же цвета, мигающие в такт? Это же нереально. Может, какой-то сложный мираж?

Капитан растерянно взглянул на компас: стрелка плясала, словно безумная. То указывала на юг, то на запад. В конце концов она описала полный круг и застыла.

Прежде чем он успел обратить внимание юнги на это странное явление, тот прокричал:

— Ещё один! И с левого борта ещё! Вы видите, капитан? Теперь их четыре! — его голос внезапно сорвался.

Ираклий решил, что с него довольно. Он рванул рычаг машинного телеграфа на себя, дав малый ход, и потянулся за своим прорезиненным плащом.

Юноша следил за ним, охваченный суеверным ужасом.

— Что вы собираетесь делать?

— Идём! Мы должны разобраться, что здесь происходит.

Андрей выскочил следом за капитаном, и повернулся навстречу буре. Порыв ветра, смешанного с солёными брызгами, ударил в лица людей. Сила его была такова, что перехватило дыхание. Осторожно, держась за поручни, Раяновский спустился по трапу на палубу вслед за Ираклием. Ветер, то и дело меняя направление, хлестал по воде, как бичом. Казалось, море вот-вот вскипит.

Добравшись до середины палубы, они остановились. На короткий миг ветер ослабел. Аманатидис поднял голову, откинул капюшон и осмотрелся. То, что с мостика выглядело миражом, оказалось несомненной реальностью. Четыре маяка одного и того же цвета мигали с совершенно одинаковыми интервалами. Казалось, они находятся на равном расстоянии один от другого и как бы окружают «Арес».

— Невероятно, — потрясённо пробормотал капитан. — Просто невозможно…

Он смахнул рукавом воду с лица. Необъяснимый феномен вызывал ужас, и в тоже время завораживал.

Пока капитан стоял на палубе, раздумывая, что же теперь делать, ему внезапно почудилось, что свет маяков стал заметно ярче. Чем бы они ни были, но огни приближались.

Ираклий вскинул подбородок. «Значит, всё-таки, корабли», — мелькнула шальная мысль. Возможно, пираты. Это было единственное объяснение, не противоречащее здравому смыслу. Заодно оно давало исчерпывающий ответ на исчезновение других кораблей их компании. Этим мерзавцам удалось создать ложные маяки, чтобы заманивать суда в ловушку. А теперь они попытаются захватить «Арес».

В оружейном шкафу в рубке имеются два пистолета. И Аманатидис не отдаст своё судно без борьбы!

Кивнув Андрею, он бросился обратно к мостику. Только бы успеть! Огни были уже совсем близко.

Вдруг всё вокруг озарила вспышка молнии. На миг стало светло, как днём.

Ираклий Аманатидис застыл как вкопанный. То, что предстало его глазам, не укладывалось в сознании.

Это были не корабли.

И не маяки.