Неведомская настояла, и та не смогла отказать. И как-то даже странно было: очень быстро согласилась. Поэтому подруга и призадумалась, что задумала Валенок.
Не самоубийство же? Хотя если дикари налетят на них — одними тумаками не отделаются — так их отделают: мало не покажется.
Выходить за пределы лагеря без охраны Тушёнка не торопилась — из барака, ещё куда ни шло, но рисковать собой — собственной жизнью — помнила, чем это чревато. Стреножила Вежновца, как бывшего старосту собственной группы, у которой была класухой, а не той, как её обзывали за спиной студенты. За что и ненавидела их ещё больше.
А за что её любить?..
— Какая ещё охрана!? — изменился и Вежновец. Преподы теперь его не узнавали. И он всё валил на практикантропов, как утопленников. — И чего бояться? Они рыскают в округе, пугая залётных дикарей и зверей! Так что бояться давно нечего! Этот край — вокруг лагеря — на многие вёрсты уже давно наш! Но дальше одной я всё-таки не советую вам уходить, и далеко, а то мало ли что! А так всегда успеем примчаться на крик!
— Кто? — округлились глаза у Тушёнки.
— Мы — практикантропы!
Только тут она поняла: спорить с тем, кто обозвал себя, уподобившись местным аборигеном — бесполезно. Только время даром уходит. А если и впрямь удастся найти сад посреди леса, то можно будет сделать не одну ходку и особо не рассчитывать на порцию от хренозавра. Хрен обломится… им.
Меж тем Паша не обращая ни на что больше внимания, всецело сосредоточился на чудовищной туше — изучал её строение, выискивая наиболее слабые и незащищённые места.
Ни те полового органа, ни дыры под хвостом-плавником. Оставалась пасть. Через неё и можно было добраться до вожделенной плоти с внутренними органами, а прочих потрохов и требухи.
Он дождался, пока в лагерь заявится одна из бригад носильщиков брёвен, и те с его подачи вогнали хренозавру в пасть меж двумя из трёх челюстей то, которое он приготовил заранее. А понял, что ничего не понял. Третья челюсть находилась угрожающе близко. И также имела клыки с бивнями, пусть через один, но практикантропы не все вырвали из неё. А он только собирался плоть.
— Чё будет на обед?
— Даже на ужин не думайте рассчитывать! Исключительно на завтрак, да и тот завтра — не раньше! — озадачил Вежновец бригаду носильщиков.
— Почему?! — изумились изнурённые тяжёлым физическим трудом парни.
— Да всё очень просто — я один, и не управлюсь! Ясно!
По такому случаю ему оставили помощника, но взамен потребовали, чтобы к полудню можно было похрустеть жареными боками хренозавра, запеченными на углях.
— Я вам чё — кулинар!?
— Нет, стряпун…
Носильщики ушли.
— Чё встал, аки ёлупень, и также вылупился? Губу закатал, а и рукава рубахи! Помогай, давай, а не стой, точно истукан!
Вежновец удивил помощника. Вооружившись ножом и топором, он полез прямо в пасть чудовища в поисках изысканного деликатеса, но на что наткнулся вместо языка на какой-то щуп с шипами.
Выругался громогласно. Пасть резонировала его голос, усиливая эхо. Лучше матюгальника, а рупора на будущее не найти, если использовать по назначению.
Обкололся о зазубрины — несильно, но раны саднило и щипало. На язык хренозавра закапала кровь, орган сократился. Даже челюсти. Третья щёлкнула по бревну и, вонзила в него клыки с бивнями.
— А-а-а… — закричал Паша. — Вытащи меня-А-А…
Помощник растерялся. Он не знал, как ему быть — поступить. Напротив отскочил в сторону от смертельно-опасной твари.
Бревно затрещало и стало деформироваться. Едва помощник залёг на траву, его осыпало щепой из развалившегося бревна.
Вежновец оказался там, где до него уже побывал Варвар с Молдовой — Мих ни в счёт, он скорее как хирург тогда производил научный метод… тыком.
Вот и Вежновцу пришлось потыкать тем, что прихватил с собой, а нашёл в итоге выход в конце туннеля, представ на свет божий пред помощником ни живым, ни мёртвым.
С него стекала плямами едкая и липкая слизь. Выбраться оттуда вручную, а точнее врукопашную, откуда он — не всем дано, а постичь основы выживания в диком мире.
Помощник боялся не то что приблизиться к нему и тронуть за плечо, а издать даже звук. Зато Вежновец плевался, стараясь избавиться от того, во что вляпался и, похоже…
— Дерьмо… — выдал наконец-то он, бросив взгляд, преисполненный ненависти и злости на помощника. И не говоря больше ни слова, направился прочь от хренозавра, задержавшись у колонки.
Придя в себя, он снова вернулся для разборок и сначала с помощником.
— Ты где был всё это время пока я…
— А сы-сам… — выдал тот от испуга в ответ, перебивая на словах вожака.
Тот грозился это сделать физически, намекая: заставит лезть туда, где сам побывал.
— Вот уж спасибо! Я лучше с парнями в лес по дрова пойду!
— Я те пойду… Стоять — бояться! — замахнулся Паша топором на дезертира.
Сокурсника спасли иные носильщики леса — вторая бригада.
— Мы слышали: вы тут мясо запекаете? — пытались они уловить хоть какие-то мало-мальски похожие запахи мясной плоти поджаривающейся на углях. Но не было даже разведено костра по такому случаю. — Почему?
— Да этот хренозавр — живее всех живых! — заявил Вежновец.