Люк Скайуокер и тени Миндора (ЛП)

– Я… не могу. Слишком долго объяснять. Ты у руля этой битвы, Лэндо. В любом случае, ты справляешься с должностью генерала лучше, чем когда-либо получится у меня.

– Сегодня я бы поспорил. Держи меня в курсе, и вообще только свистни – руководство вновь вернётся к тебе. Так, здесь есть кое-кто, кто очень хочет с тобой поговорить.

– О, хозяин Люк! О, слава создателю, что с вами всё в порядке!

– В порядке – громко сказано, – возразил Люк. – Но мне приятно слышать твой голос, Трипио.

– О, хозяин Люк, я так обеспокоен! Принцесса и капитан Соло в ужасной опасности – и вы тоже!

– Знаю, – сказал Люк, – но откуда знаешь ты?

– Я провёл анализ информационного взаимодействия между напавшими, хотя, вынужден отметить, у них совершенно варварская манера выражаться. Но, поскольку я свободно изъясняюсь на…

– Ты уже говорил. Какие напавшие? Где они сейчас?

– Пожалуйста, поторопитесь, хозяин Люк… Ар-два уже, возможно, уничтожен!

– Трипио, скажи мне, где они!

– На самом деле, совсем рядом – около пятнадцати метров по планетарной оси от вашего текущего местоположения.

– Они прямо над нами?

– О да. Но напавшие определили ваше текущее местоположение… а теперь обсуждают, стоит ли… э-э-э… их фраза переводится как «тюремное заключение» или «изоляция», хотя они также обсуждают, как лучше поступить – атаковать вас или преследовать какого-то Полуизбранного.

Люк больше не слушал, с сомнением уставившись на гладкий чёрный свод над кабиной.

– Пятнадцать метров… чересчур большая глыба, чтобы пробить её даже световым мечом.

– Это не простая глыба, – сказала Эона, – это плавлеит.

– Я не знаю, как нам это поможет.

– Тогда твоим друзьям повезло, что я сижу рядом, потому что как раз я – знаю. Надеюсь, когда найдём их, ты расскажешь, как всё было, потому что у меня такое чувство, что один мой вид приведёт их в бешенство.

Эона потянулась к системе управления защитного противопехотного поля и активировала проектор корпуса.

– Теперь бери выше, – сказала она. – Без резких движений.

– А, вот оно что, – протянул Люк, когда обшивка «Сокола» затрещала от паутины разрядов. – Я бы и сам догадался. Со временем.

– Разумеется, – сочувственно произнесла Эона. – Просто у тебя выдался тяжёлый денёк.

– Я бы назвал его иначе.

Корабль уверенно коснулся плавлеитного потолка. Камень мгновенно утратил плотность, затем – густоту, пока, наконец, не принялся стекать жидкостью по бронированному корпусу фрахтовика, формируя небольшой пруд на дне пещеры.

– Сколько времени пройдёт, пока он затвердеет?

– Не могу точно сказать. А что?

– У СИД-истребителей нет такой парализующей системы, а лазерные пушки нельзя настроить на оглушение.

Она задумчиво кивнула.

– Значит, не придётся сильно беспокоиться о незваных гостях. Сколько нам ещё так «всплывать»?

Люк потянулся к Великой Силе.

– Мы… уже почти… на месте…

Скользя через жидкую пучину словно акварисский демонокальмар, охотившийся на скачущего гнурупа, «Сокол» достиг поверхности. Расплавленная масса принялась ручьями литься вниз, стекая с корпуса, на котором теперь находился грязный человек, яростно цеплявшийся за единственную часть корабля, куда не доставало несколько тысяч вольт парализующих разрядов: окно кабины.

– Люк… – Хотя через иллюминатор было тяжело что-либо услышать, по губам Хана читались отчётливые слова. – Он забрал её, Люк. Она пропала.

* * *

Кронал замер под сводчатым проходом, ведшим в тронную пещеру. Сам трон – чёрный и зловещий на фоне кровавого сияния лавы – всё ещё парил в воздухе благодаря конструкции из плавлеита. Оглядывая пещеру глазами Кара Вэстора, Кронал почувствовал укол сожаления: его великолепная, настолько реалистично поставленная голодрама так и не найдёт свою широкую аудиторию, которую, несомненно, заслуживала.

Но таковыми были превратности жизни и жертвы, которые, как известно, требовало искусство. Вместо того чтобы оплакивать забракованный шедевр, Кронал решил полностью сосредоточиться на по-настоящему важной задаче – обеспечении сохранности нового и здорового тела. Не говоря уже о зачистке всех, кто мог знать или догадываться о том, что эта молодая и прекрасная девушка на самом деле являлась старым уродцем.

Он снял находившуюся без сознания девушку с плеча подконтрольной ему сейчас физической оболочки и осторожно положил новую жертву на землю.

Кронал не мог не воспользоваться моментом и принялся рассматривать девушку, которая оставалась преисполненной красоты и изящества даже в таком положении и в таком состоянии. Он вспоминал, как наблюдал за ней все годы службы, проведённые в Имперской разведке, как тщательно следил за её антиимперской деятельностью, впоследствии переросшей до стадии открытого разрыва с Империей и предполагаемой измены во времена Альдераанского происшествия.

«Юная сенатор Органа, – размышлял Кронал. – Принцесса Лея Скайуокер, все эти годы скрывавшаяся у всех на виду. Кто бы мог подумать?»