Люксембургский сад

— Заканчивай дела, аферист, и возвращайся в город. Ты должен нашему шефу. Займешься Рогожиными и найдешь способ, как заставить бабу продать нам компанию. Считай это одолжение нашей платой за твои услуги вперед. — Муса подошел вплотную к Арнольду и ласково поправил отвороты на его светлом пиджаке. — Смотри, не хулигань.

Арнольд мысленно перекрестился и тут же смирился с участью. Придется снова нянчиться с Жанной. Он не хотел начинать новую жизнь, будучи в должниках у такого человека, как Асламбек Саламов.

Глава 30

— Дорогая, — Александр Рогожин зашел в спальню и улыбнулся жене, — помоги мне, пожалуйста, с галстуком.

Жанна подняла на него заплаканные глаза и молча встала с низкого пуфика, стоящего около трюмо. Александр Петрович предпочел сделать вид, что не заметил, как жена, подавляя новый приступ истерики, теребит галстук на его шее.

Сегодня, семнадцатого января, в среду, Асламбек Дадашевич устраивал скромный ужин для близких друзей по случаю своего приезда в город.

Он не любил шумных застолий в ресторане, предпочитая камерную обстановку собственного дома.

В Венеции он дважды в год устраивал настоящие балы, но там существовала другая атмосфера города, там архитектура, живописный канал, величественная старина — все располагало к аристократическому времяпрепровождению, балам, приемам, занятиям искусством.

Переступая порог квартиры Саламова, Жанна изо всех сил пыталась унять дрожь в теле. Она не представляла, как заглянет в глаза этому двуличному человеку, виновному в исчезновении Арнольда.

Весь вечер Жанна избегала общения с хозяином дома. Это было не просто, поскольку за столом сидело всего десять человек, а её место находилось почти напротив Саламова. Она трижды отлучалась в туалет, где, глядя на свое бледное отражение в зеркале, боролась с душившими её слезами отчаяния.

Жена Саламова Медина бросала на гостью озабоченные взгляды. Все присутствующие, включая хозяев, знали о том, что от жены Рогожина можно ожидать чего угодно. Это подозрительное молчание, эта характерная бледность и плотно сжатые губы — все признаки надвигающейся бури были налицо.

Жанна недовольна.

Когда гостям подали дижестив, Рогожина была настолько подавлена наглым, бесстыдным поведением Асламбека, что была готова броситься на него прямо за столом, на глазах у почетных гостей.

После того как Арнольд пропал, не вернувшись со встречи с людьми Саламова, ей позвонил Муса и, ничего не объясняя, посоветовал забыть обо всем, что произошло, не нервировать супруга понапрасну. Он так и сказал: «Поберегите нервы вашего мужа. Вашей семье ничего не угрожает».

После этих слов Жанна окончательно убедилась в том, что несчастный Арнольд пал жертвой коварства Саламова. Сегодня она осмелилась прийти в этот дом с единственной целью — попытаться выяснить судьбу Арнольда.

Надо отдать Саламову должное, он оказался талантливым актером, ничто не выдавало в радушном хозяине предателя и убийцу. Как ни в чем не бывало Асламбек разглагольствовал об искусстве и угощал гостей эксклюзивным коньяком. Особенно ласково он улыбался Жанне, не забывая шутить с соседями по столу. Хозяин явно находился в прекрасном расположении духа. Более того, не гнушаясь ничем в своем безграничном лицемерии, он предложил тост за его преданную дружбу с Александром Рогожиным.

После дижестива Жанна заметила, как иуда легонько подмигнул ей и показал глазами в сторону двери. Наконец-то. На какое-то мгновение Жанна засомневалась в своих силах, в поиске спасения она поискала глазами мужа. Но Асламбек, перехватив её взгляд, еле заметно покачал головой.

Жанна Рогожина сжала кулаки и двинулась следом за ним.

* * *

Венеция, Январь 2007 года

— Прекрасный костюм, мистер Райхес. — Адриано, как всегда, радушно поприветствовал постоянного клиента широкой улыбкой. — Мы ждали вас. — Он с готовностью протянул гостю ключ от номера и белый конверт. — Вам письмо.

Арнольд недоуменно покрутил в руке послание и сунул его во внутренний карман светлого пиджака.

Его арабский друг любил поиграть в шпионов. Наверное, назначит встречу в «Ла Фениче» и попросит передать картину, когда поднимется занавес и начнется опера. Арнольд улыбнулся.

Он с невероятным облегчением переступил порог просторного номера и, сняв пиджак, присел на кровать. Один из самых трудных дней в его жизни подходил к концу.

Господи, ему не верилось. Какая удача! Мистер Райхес встал и аккуратно поставил футляр с картиной в стилизованный под старину шкаф.

Только сейчас он почувствовал, как сильно устал. Он прошел в ванную, где, закатав рукава рубашки, долго брызгал себе на лицо холодной водой.

Закончив умываться, он взглянул на свое отражение в зеркале и улыбнулся. Он вернулся в комнату и растянулся на кровати. Как хорошо! Он жаждал насладиться долгожданной свободой, попутешествовать, навестить старых друзей. Ведь именно так он и жил, пока араб не втянул его в эту историю.

Подумав о путешествиях, мистер Райхес ощутил укол острого сожаления, всё же придется вернуться и терпеть выкрутасы этой истерички, чтобы соблюсти договоренность с Саламовым.