Люминария. Оберон судьбы

Аника бросила на сиденье рацию и, заметив с правого берега большие валуны-надгробья, с высеченными на них именами и годами жизни, повернула руль влево, переключила тягу с колёс на винт, и вдавила до упора педаль газа. Винт вездехода взревел, вспенил воду и понёс машину к дороге. Берег в этом месте был достаточно пологим, чтобы вездеход смог подняться по нему. По днищу застучали камни. Аника отключила винт, машина поехала назад, переключилась на колёса, затем врубила первую скорость и на малом ходу, вездеход начал карабкаться в гору.

Джип, о котором говорил Арнольд, лежал на боку, а из-под его капота тянулась белая струйка дыма. Выглядел он, как и сам водитель, изрядно помятым. Рубашка на груди парня были испачканы кровью. Правый рукав порван, а на щеке и локтях виднелись ссадины. Разведчик забрался в вездеход и запер за собой люк.

– Иона сказала, что король приказал повесить нас после того, как он получит Джонни.

– Плохи наши дела, – сказал Арни, нахмурив брови, – придётся залечь на дно.

– Ты сам-то – как? В порядке? У тебя – кровь. – Спросила с тревогой в голосе Аника. – А где тот солдафон?

– Я его вырубил. Он в машине лежит, но он жив. Не переживай. Со мной – всё в порядке, и это – не моя кровь. Поехали, пока он не очнулся и не вызвал подкрепление.

– И куда теперь? Нас будут искать, а остров – не такой уж и большой….

– Я знаю одно местечко…. – Протянул Арни, – езжай пока по дороге, я скажу, где свернуть.

– А что с Джонни? Наш отдел, наверное, расформируют и упразднят, после того, как они обыщут офис и найдут мастерскую Норда.

– С Нордом и Джоном всё в порядке, а Луижди уже повязали. Его допрашивают в штабе, но им не удастся ничего из него вытянуть, потому что он не знает ничего про Джонни и мастерскую. Он ни в чём не виноват.

– Но ведь он – начальник, а значит – ответственный за всё, что происходит в отделе.

– Да, я знаю. Луиджи-полковник, у него хороший послужной список. Много раскрытых дел и наград за доблестную службу. Должность начальника отдела он заслужил потом и кровью, так что они не посмеют его тронуть. Скорее всего, просто уволят.

– А где Джонни?

– Они уже – в надёжном месте. В детстве мы с Нордом там частенько играли. Это было наше секретное место, где мы играли в пиратов, втайне от родителей.

– И что это за место?

– Вход туда действительно находится под водой. В том гроте – заброшенная деревня роботов, и есть озеро, образованное подземными источниками, с чистой пресной водой.

– Деревня роботов? Как интересно. Не думала, что на этом острове ещё осталось нечто подобное.

– Там раньше укрывались от войны бытовые роботы, помогавшие людям в домашнем хозяйстве. У них ведь тоже заложен в программе инстинкт самосохранения. Вот здесь сверни. Вездеход придётся отправить дальше, вниз по реке. Только выгрузим из багажника всё, что нам может понадобиться для жизни на такой случай.

Аника свернула с дороги, и вездеход покатил, переваливаясь через большие гладкие камни, которым был усыпан берег, к аркаде из каменных арок. Разведчики выбрались из машины, и, поставив рычаг в нейтральное положение, столкнули его в воду. Течение подхватило вездеход, закружило и понесло по реке, ударяя об камни.

Не раздеваясь, Арни сразу прыгнул в омут, закручивающийся в этом месте, и исчез под водой. Походив немного по берегу в нерешительности, Аника всё же набралась смелости и тоже последовала примеру Арнольда. Набрав полную грудь воздуха, она прыгнула в реку. Вода оказалась довольно холодной. Водоворот затянул девушку на дно, где она увидела в скале чёрный проход и поплыла туда, хватаясь за стены тоннеля, испещренного множеством гладких ямочек, выточенных течением.

С каждым пройденным метром становилось всё темнее. Воздух в лёгких заканчивался, а тоннель – нет, и она уже начала переживать, что захлебнется, как впереди показался свет. Девушка выбралась на гладкий каменный берег, усыпанный шариками пещерного жемчуга, и упала на него без сил, тяжело дыша и разглядывая потолок, ощетинившийся зубьями соляных и гипсовых сосулек.

За цепочкой небольших озёр, соединённых проливами, виднелись руины каменных домиков. Арки, крестовые своды, орнаменты из сине-чёрного мрамора, в виде застывшего пламени, лазуритовые колонны, оставшиеся от здания, возвышающегося над остальными, говорили о том, что здесь когда-то стоял храм, но кто-то его разрушил. Грот освещали мириады светлячков, кружащих в танце и формирующих силуэты разные существ. Среди них были и люди, которых эти светлячки когда-то видели, и рыбы, и летучие мыши, и другие животные.

Аника так засмотрелась на их завораживающий танец, что не заметила, как к ней подошёл Арнольд, вытирая волосы полотенцем. Парень подал ей руку, помог подняться обессилевшей девушке и передал ей полотенце.

– Какое-то время отсидимся здесь, – сказал Арнольд, – подумаем, что будем делать дальше. Здесь есть всё для жизни. Чуть позже я вернусь за вещами к берегу реки.

– А это – домики роботов? – Спросила Аника, кивнув на каменные дома, рассыпанные вокруг озёр. – Не думала, что роботы строят себе дома.