Люминария

– Понятия не имею, – ответил Бронсифаль, пытаясь раздуть угли костра.

– Река вынесла нас за пределы леса. Это болото просто кишат всякими жуткими тварями. Лучше поскорее убраться отсюда. Ты слышал что-нибудь о тигровых пиявках?

– Слышал что-то, но ни разу их не видел.

– Тем лучше…. – Сказал Азраэль, вглядываясь вдаль, – смотри, там что-то шевелится!

В сотне метрах впереди, меж обломков двух скал, застрял по пояс в трясине ржавый робот. Он держался одной рукой за корень упавшего дерева и стучал челюстью, как будто пытался позвать на помощь. Перепрыгивая через пузырящееся болото, по бурелому и камням, они добрались до места, где застрял робот. На груди его стального корпуса виднелась полустёртая надпись: «GT-1, mr. Jonny», а из-за спины торчала секира.

– Это же лесник Jonny! – Воскликнул Азраэль.

– Киборг?

Рядом надулся ещё один пузырь и лопнул, забрызгав штанину Азраэля вонючей жижей.

– Проклятье! – Выругался Азраэль и принялся оттирать пучком сухой травы едкую грязь. – Он весит не меньше тонны. Как мы его оттуда вытащим?

Робот закачался из стороны в сторону. Его ржавые сочленения заскрипели, и он ушёл ещё на пару сантиметров вглубь болота.

– Может быть, попробовать столкнуть бревно, с привязанной к нему верёвкой, на дно вон той воронки, где бушует смерч, а второй конец кинуть Jonny? Бревно подхватит вихрь и вытянет его…

– Скорее оно изрешетит иглами и это бревно и нас. Я попробую достать его секиру и срубить дерево. По нему Jonny возможно сам выберется, если его ноги ещё целы. Посмотри, этот корень едва держится.

Когда работа была закончена, они смогли получше рассмотреть киборга: ростом под два метра и худой, как спичка, на голове – шляпа-цилиндр, а на шее – галстук-бабочка.

– А хирурги и инженеры, однако, творчески подошли к своей работе, – ухмыльнулся Азраэль, – интересно в нём ещё осталось что-то человеческое?

– От мистера Jonny во мне осталась только правая половина мозга, – прогундел робот, – и больше ничего. Все сознательные действие за него совершаю я – программа, написанная создателем регенерирующего леса – Гарэдом Мэрлоу. Радиосвязь с ним потеряна месяц назад.

– Мы пришли с особой миссией. Нам нужна древесина для строительства парусного фрегата. Вся необходимая информация содержится на это чипе. Его дал нам начальник порта, Луис Миллер.

Киборг взял чип, сломал в своей левой клешне и быстро заговорил.

– Луис давно мёртв! То, что он дал вам – это радиомаяк. Теперь он знает, что вы – здесь, и сюда движутся отряды демонов, – голос Jonny доносился откуда-то из его левого уха, – вам нужно срочно уходить отсюда, скоро это болото закипит. Луис заманил меня сюда и вас тоже. Возвращайтесь в порт и не оборачивайтесь, а я останусь здесь и немного задержу демонов.

– Нам нужно вернуться за Сафиной.

– Вы не успеете. Демоны поднимаются вверх по реке мимо моего дома.

– Мы без неё не уйдём! – Отрезал Бронсифаль.

– Тогда идите за мной, – прогудел робот и заковылял в сторону реки, – главнокомандующий армии демонов занял неплохое положение. Ведь вся Люминария зависела от выхода в океан. Он уже уничтожил Джархем и готовит следующий удар по Грингарду. Это он убил хранителя маяка, Марселя, сделав нас слепыми, как котят. Он выжидал момента много лет, когда мы станем совсем беззащитными, за ширмой кажущегося спокойствия и благополучия.

Робот поднялся по тропе меж скал, слева от русла подземной реки и повёл их под навесом гранитных плит. Дорогу он знал хорошо, поэтому шёл уверенно и быстро. На полпути у него переломилось правая нога в коленном суставе, и Jonny всю оставшуюся дорогу тащил её за собой, как ненужный предмет.

– Если успеете добраться до Луиса, прежде чем он со своей армией сотрёт в порошок Грингард, зажгите маяк над плотиной. Он их остановит, но ненадолго.

Сафина сидела на крыльце сторожки лесника, подперев голову ладонями, и беседовала с лунным деревом. Увидев приближающихся друзей, она подскочила и бросилась им навстречу.

– Вы чего так долго пропадали? Вы нашли лесника? И что это за робот? – Спросила Сафина презрительно кивнув в сторону Jonny.

– Это мистер Jonny, лесник. Познакомься.

Киборг уже занёс свою секиру над толстенным деревом у реки, выше по течению.

– А с кем это ты тут разговаривала?

– О, это мой друг Ричи, – Сафина кивнула на горшок.

– Дерево?

– Да. Лунное дерево. Он рассказал мне о том, как его отец спас однажды целую деревню. Его листья обладают целительной силой, а пыльца цветов даже воскрешает из мёртвых.

– А где зарыт сундук с золотом он не сказал? – ухмыльнувшись, ответил Азраэль.

– Давайте возьмём его с собой и проверим, правдивость его слов, – предложил Бронсифаль.

Jonny тем временем усердно махал своей секирой, и когда дерево немного накренилось в сторону и заскрипело, он, повысил уровень своих динамиков до максимума и быстро заговорил:

– Эта река протекает через весь лес, а дальше уходит под землю и впадает в океан. Чтобы быстрее добраться до Луиса, прыгайте на это дерево. Внутри оно пустое.

Jonny постучал по дереву клешнёй. Раздался глухой стук.