Лютая мораль

Раздевшись, Танин встал под холодный душ. Вода смывала усталость и пот, придавала бодрости и свежести. Гель для душа на основе минералов Мертвого моря приятно растекался по коже густой пеной с тонким ароматом. Растеревшись полотенцем, Владимир набросил махровый халат и прошел на кухню. Достал рюмку из шкафа и направился в гостиную. Там, перед журнальным столиком, сел на диван и плеснул в рюмку граммов пятьдесят коньяка.

Пустота его квартиры показалась ему сейчас тоскливой. Он взял телефон, поставил его на колени и пробежал пальцами по кнопкам.

— Да, — ответил ему знакомый голос.

— Доброй ночи, — тихо проговорил он, — уверен, что разбудил вас…

— Кто это говорит? — забеспокоились на том конце провода.

— Вы меня не узнали? — интригующим тоном спросил он.

— Не… постойте… Владимир Алексеевич?

— У вас хорошая память, — шутливо сказал он, — мне пришла в голову одна сумасшедшая мысль…

— Какая? — заинтересовалась Стася.

— Почему бы нам не встретиться, так сказать, в неофициальной обстановке? Хороший коньяк, спокойная музыка и все такое… — Детектив поморщился от банальности собственного предложения.

— Сейчас? — недоуменно воскликнула Стася.

— Вы — занятая женщина, я — занятой мужчина, — Китаец снова поморщился, — зачем терять время?

— Но это так неожиданно… — красотка засомневалась.

— Откровенно говоря, я думал, что вы меня пошлете куда подальше…

— Ну что вы, — засмеялась Стася, — вы себя недооцениваете.

— Если я заеду за вами, скажем, минут через пятнадцать, вы как, не откажете бедному кабальеро?

— Хорошо, — неожиданно быстро согласилась женщина.

Повесив трубку, Танин надел чистую рубашку, нацепил кобуру и вышел из квартиры. Внизу было все спокойно. Жаркая тишина летней ночи липла к нагретому камню домов. Танин сел в джип и уже минут через пятнадцать был возле набережной. Он въехал во двор, где был накануне, и, заблокировав дверцы, поднялся на второй этаж. Стася была уже собрана. На этот раз она облачилась в полупрозрачное коротенькое платье фиолетового цвета, низко открывавшее спину. На ногах у красотки были серебристые босоножки без задников на высоком каблуке. Им соответствовала такая же серебристая сумочка.

— Рад вас видеть, — благожелательно улыбнулся Китаец, входя в прихожую.

— Мы едем в ночной клуб или ресторан? — приподняла Стася свои темные брови.

— Я хотел предложить вам нечто более скромное и интимное, — Танин постарался притушить тонкой улыбкой слишком смелое определение, — то есть ко мне домой.

— Ну что ж, — женщина игриво улыбнулась, — тоже неплохо. Погляжу, как живут простые советские сыщики, — шутливо добавила она.

…Квартира сыщика произвела на нее то же впечатление, что и на других посетителей, в первый раз перешагнувших порог его полупустого жилища. На кухне она увидела портрет знаменитого Фу Си-ши, и Танину пришлось рассказывать ей об этом прославленном китайском императоре, которого так восхвалял Конфуций. От позднего ужина Стася отказалась, а вот на предложение выпить коньяку охотно согласилась. Владимир нарезал лимон, достал из холодильника шоколад, открыл коробку конфет, подал виноград и апельсины на красивом керамическом блюде.

Стася на этот раз держалась более непринужденно и дружески. Она шутила и отвечала на шутки Танина искренним смехом.

— Я невольно явился свидетелем вашей парковки у «Золотого рога», видел вашего спутника. Он выглядит солидно… — намекающе улыбнулся он, когда они выпили по две рюмки.

— Ах, это, — с пренебрежительным оттенком в голосе отозвалась красотка, — это мой приятель.

— Влюблен в вас?

— Безответно, — засмеялась Стася.

— Мне жаль его, — хитро улыбнулся Китаец, — хотя просто поговорить, а тем более поужинать с вами — уже сама по себе большая удача. А чем он занимается, если не секрет, этот ваш преданный воздыхатель?

— Бизнесом, как и большинство непьющих предприимчивых мужчин, — хмыкнула женщина.

— Это вы посоветовали ему поужинать в «Золотом роге»? — не отставал Танин.

— Он сам знает этот ресторан. В «Роге» вкусно кормят, к тому же там великолепное обслуживание — заслуга Олега. — Она вдруг загрустила.

— Вы в курсе, что десять процентов акций ресторана из своих семидесяти Олег завещал Ильиной?

— Это называется, по-вашему, неофициальной обстановкой? — с полупрезрительной укоризной взглянула на него Стася. — Я смотрела множество фильмов про детективов и знаю, что эти неуемные субъекты не способны просто отдыхать или разговаривать. Они вечно чувствуют себя при исполнении, — растянула она губы в неодобрительной усмешке.

— Но ведь и люди других профессий, если, конечно, они увлечены своим делом, с трудом абстрагируются от своего главного занятия. Возьмите писателей, поэтов или музыкантов, например.

— Писатель говорит о книгах, поэт — о стихах, музыкант вечно что-то напевает, а детектив вечно ищет виновного, — передернула она плечами. — Он общается с тобой, а сам тебя подозревает во всех смертных грехах!

— Вижу, вы недолюбливаете детективов… — усмехнулся Танин.

— Нет, просто я хочу, если уж мне обещали неофициальную обстановку, в ней и общаться и не смешивать кислое с пресным, — решительно заявила она.