Ливонская ловушка

На этот раз сразу два стража вошли за ним в сумрачное помещение. Вальтер дал глазам привыкнуть к сумеркам и указал на скамью у ближайшего из столиков.

– Эль сейчас будет. Только надо вынести эту скамью наружу.

Он попытался приподнять одной рукой край тяжелой деревянной скамьи и виновато вздохнул:

– У меня не хватает сил. Помогите! Она нужна на помосте.

– Хорошо.

Один из меченосцев легко оторвал от земли увесистую доску и презрительно хмыкнул. Любая женщина справилась бы с этой задачей. Что толку от этого немощного миннезингера?

Воины ухватили скамью с двух сторон и потянули ее через узкий дверной проем вверх по ступенькам. Третий меченосец нетерпеливо выхаживал у входа. При виде пятящегося с тяжелой ношей товарища по оружию его глаза округлились. Он кинулся ему на помощь и с силой рванул сооружение на себя. Нижний край скамьи вырвался из рук любителя эля и грохнулся о каменные ступени. Чертыхаясь и проклиная тяжкую службу, меченосцы вытянули наконец скамью наружу и устало опустились на громоздкое сооружение.

– Пить хочется, – отирая вспотевший лоб, сказал один из них.

– Он обещал принести эля.

– Он… Где миннезингер? – вскочив на ноги, старший охраны кинулся в келлер.

Глава 101. Вальтер

Бесшумно ступая, он прошел к дальнему алькову, отодвинул тяжелую шкуру и проник в темный проход. Припоминая каждый пройденный с Зарой шаг, легко, словно по струнам гитерна, сначала пробежал пальцами по неровной кладке стены и только тогда сделал шаг. За ним следующий. Как и прежде, в проходе пахло сырой землей. Разгоряченное тело охватила приятная прохлада. Больше всего его беспокоило, чтобы подвешенный на спину гитерн не зацепился за камень и не выдал направление его движения. Пальцы наконец ощутили дверной проем. Он вновь отодвинул шкуру и оказался в первом из потайных помещений Зары. В канделябре на стене горела одинокая свеча. Уже не сомневаясь, он отодвинул тяжелый стол, открыл спрятанную под шкурой дверь, забрал свечу и вновь замаскировал за собой проход.

Свет свечи неохотно раздвигал просторы мрачного подземелья. В такт шагов приплясывали тени. Мимо ног с недовольным взвизгиванием пронеслись две жирные крысы. Вальтер добрался по сужающемуся туннелю до скрытого бокового прохода, прошел по новому коридору до деревянных ступеней, поднялся к люку под потолком и прислушался. Над головой было тихо. Он надавил на легко поддавшуюся крышку и выглянул в новое помещение. Прямо перед ним комом лежала соскользнувшая с люка циновка. В углу стояла широкая кровать, рядом с ней маленький столик. Он поднялся в комнату, закрыл люк, вышел через дверь в коридор с выходящим в него рядом дверей. Одна из них в торце коридора была приоткрыта, освещая падающим сквозь нее солнечным светом обитые тканью стены. Вальтер выбрался наружу и оказался во внутреннем дворе, окруженном сплошным высоким деревянным забором. Куда могли деться невесты? На торговой площади, осматривая толпу с помоста, он видел Матильду, окруженную группкой веселых девиц в пестрых нарядах, но подопечных невест среди них не было. Он вернулся в дом и замер. Ближайшая дверь дернулась, и из-за нее на языке ливов отчетливо прозвучал высокий женский голос.

– Она заперла нас!

– Она сказала, что нам лучше не выходить из дома.

– Мы могли бы выйти во двор! Почему не приходит Вальтер?

– Я здесь!

Он отодвинул задвижку, распахнул дверь и смущенно отвел глаза. В комнате с огромной кроватью было жарко, и девушки были только в легких нижних туниках. «Как на веселой девице, пытавшейся заманить их с Иво в день прибытия в Ригу», – краем сознания отметил он.

– Вальтер!

Не скрывая эмоций, девушки кинулись к нему в объятия, и он с трудом освободился от клубка разгоряченных тел.

– Не шумите! За мной гонятся меченосцы. Если меня поймают, мне отрубят голову. Или хуже. Нам надо уйти.

– Что может быть хуже отрубленной головы? – удивилась Лея. – Мы с тобой! Почему ты не приходил раньше? Здесь не так уж весело.

– Об этом мы можем поговорить позже. Сейчас на улицах никого нет. Все на рыночной площади. Кроме стражей у ворот. Меченосцы, наверное, уже предупредили их. Они не выпустят ни одного мужчину.

– Ты сказал – ни одного мужчину? – переспросила Ванга.

Глава 102. Лембит

На правом берегу что-то происходило. Сначала до лагеря ливов донесся далекий звон колоколов, затем на площадь перед крепостью стали со всех сторон стекаться люди. И это было не привычное мельтешение покупателей по торговым рядам. Люди сбивались плотной толпой вокруг двух возвышений в центре, на которых тоже появились человеческие фигурки.

– Они знают о куршах, – убежденно сказал Лембит. – Они поймали твоего человека, и он рассказал все, что знает. Или он сам пришел к ним.

Чтобы увидеть больше, вождь и воевода забрались на высокую дюну рядом с озером, у которого были найдены тела ваидцев. Отсюда, несмотря на расстояние, можно было разглядеть любое перемещение отрядов неприятеля. Уго покачал головой.

– Люди Мергеры не предают своих. Иво скорей умрет.