Ливонское наследие

Но даже собственные ружья и пушки нужно ожидать два года — раньше не выйдет. Пока до продажи оружия дело дойдет, бог весть, лет пять, хотя этот бизнес весьма прибыльный.

— Нужны деньги, не меньше полумиллиона талеров. А еще мастера — с ними полная безысходность — и двух десятков нет на все мои владения. И что делать прикажите?!

Магнус с тоской в глазах уставился на хмурое небо, словно ища там ответа на все свои горести, потом перевел взгляд на одинокую башню рыцарского замка — путь в Ревель заканчивался…

Глава 20

— К сожалению, больше шести тысяч трехсот талеров, я вам, брат мой, не заплачу, — Магнус развел руками, с наивной улыбкой посмотрел на совершенно разочарованного торгом ревельского епископа Морица фон Врангеля. Вот уже три часа он старательно сдерживал кипящий внутри гнев — его хотели «развести» на деньги как последнего лоха, «кинуть на бабки», как говорят русские. И при этом клялись именем Христа, пряча коварство, алчность, подлость и гнусную ложь.

Ничего в мире не меняется — любой ухватившийся за власть чиновник старается урвать для себя «сладкий кусок пирога», поправ любые законы, и божеские в том числе.

Мошенник! Таких епископов надо на фонарях развешивать! Сняв сутану с пастырским крестом и перстнем прелата!

— Смотрите сами, мой дорогой брат, — данное обращение молодого человека к весьма почтенному возрастом архиерею в обыденной жизни прозвучало бы нелепым, но они ведь лица духовные, князья церкви, да и статусом Магнус повыше будет, тем более при вновь открывшихся обстоятельствах. А дела были скверные, и он их снова перечислил:

— Почти все приходы разорены, драгоценной утвари и облачений нет, прихожане разбежались, и храмы стоят пустые. Московиты под боком и в любой момент могут напасть, довершая разорение. Одни расходы, и что главное — ни талера доходов. Ведь так, мой брат?!

— Я предупреждал, брат, что так дело и обстоит, но король Фредерик был с этим согласен…

— Да, но мой венценосный брат не знал, что всю доходную часть монастырских владений в Ревеле выкупил магистрат у вас за одиннадцать тысяч четыреста талеров, и мне этих денег теперь не получить. Также как и дальнейших сборов! А одно это уже уменьшает сумму платежа более чем вдвое из тех 22-х тысяч, на которых была достигнута предварительная договоренность. Нехорошо так обманывать короля — монархи обид не прощают, тем более таких… неожиданных…

Удар был серьезный, Мориц фон Врангель побледнел. А вот Магнус покраснел — гнев начинал прорываться наружу. Да, крысы побежали с корабля тонущей Ливонии, выпивая при этом из несчастной страны последние капли теплой еще крови — напоследок куснуть и будет пропитание. Глаза прохиндея забегали, нужно было хоть как-то объяснить столь наглое попрание договоренностей, сослаться на «непреодолимые обстоятельства». И бывший ревельский епископ выбрал именно этот вариант.

— Магистрат заставил пойти меня на эти уступки, угрожая, что если я откажусь, то город просто проведет секуляризацию. Вы же знаете, как надругаются над нашей матерью-церковью в землях, где принято учение богомерзкого Лютера с его «тезисами».

Потому оно и принято, что такие шакалы выжимали все соки со своих приходов, да еще торгуя свидетельствами по отпущению грехов — мысли Магнуса настолько отразились на его лице, что пожилой прелат потупил глаза, затем взгляд вильнул в сторону.

— Я понимаю, — кротко ответил Магнус, — но времена тяжелые и денег в королевской казне не хватает. Потому и предлагаю шесть тысяч триста талеров, хотя только этот монастырь стоит пять тысяч шестьсот талеров. Но епископство нельзя отдать под «покровительство» по частям, только цельное и совокупное. Хотя доходную часть можно урезать существенно, перепоручив сбор в пользу третьих лиц.

Удар был страшной силы — фон Врангель вздрогнул от неожиданности. Не ожидал старый пройдоха, что молодой епископ окажется столь дотошным, тщательно выяснив перед покупкой наличие иных обстоятельств по предполагаемой сделке. Молодой датчанин этого не сделал, поверил на слово брату во Христе, но старый эстонец внутри был от природы скуповат и прижимист, и наученный горьким опытом, дотошно изучил тему вопроса, отправив в Ревель людей заранее. А взятки решили вопрос, нужно было просто найти информированного члена магистрата, что было с легкостью достигнуто — продажными оказались все ратманы. И выдали уже бывшего ревельского епископа с головой, и даже уши прятать не стали, назвав точные суммы не только проведенной сделки, но и тех, от которых отказались.

— Хорошо, брат мой, я возьму эту сумму в знак согласия на принятие вашего покровительства, — теперь Врангелю деваться было некуда, только соглашаться на предложенный вариант. — И поеду с вами в Пернов, дабы собравшийся ландтаг утвердил договоренность.