Лиза на пути невозможности

– Ого, какой булыжник! Неужели будешь его таскать?

– А что, так бросить? – окрысился Ганс. – Это же золото!

– Я ничего не говорю, красивый, – пожала плечами девочка. – Но что с ним делать? Деньги у нас есть…

– Я не отдам! Не брошу! Буду носить и просто радоваться, что он есть! – Ганс испугался, что хотят отнять его сокровище, и спрятал самородок в сумку. Нести его в кармане неудобно, кусок золота оттягивал шорты не хуже гири.

– Радуйся, кто тебе мешает, – усмехнулся Тишка. – Я тоже рад, что ты его нашёл.

– Завидуешь? – прищурился Ганс.

– Чему? – не понял мелкий ангел.

– Моей удаче и богатству!

Тигр засмеялся. Ушастый богач выглядел комично.

– Я счастлив, что ты теперь перестанешь кидаться на каждый камень и мы пойдём быстрее, – сказал он Гансу. – Правда, Лиз?

– Угу. Серьёзный вес, десяток таких нам не поднять!

– Чего вы дразнитесь? – нахмурился ушастый.

– Мы правда рады, что кто-то из нас нашёл золото, всё равно кто, – успокоила его Лиза. – Главное, нашли. Будет что вспомнить! Ты молодец, не обижайся! Мы просто шутим…

– Шуточки у вас! Ладно, мне хватит одного большого, я так загадал, – Ганс успокоился и пошёл вперёд, забыв о ценных камушках под ногами.

* * *

Наставники издали наблюдали за тройкой. Потом Алоиз, как обычно, сказал, что ему скучно тащиться в хвосте пешком, перенёсся сразу к выходу из балки, нашёл корягу в форме кресла и поджидал там путешественников. Ангел прилетел следом, хотя не уставал от общества людей.

– Послушай, не рычи сразу… – издалека начал Златогон. – Но можно я спрошу?..

– Спроси, – напарник снова полировал сапог и ничем больше не интересовался. – Отвечу или нет, посмотрим.

– Ответишь. Но будешь очень зол.

– Я всегда зол, – флегматично отозвался Алоиз. – Ничего нового.

– Рисуешься, пока не знаешь, что я хочу. Я насчёт Ганса…

Старший чёрт мигом подобрался и зло сверкнул глазами.

– Я ведь предупреждал!..

Златогон покаянно развёл крыльями. Мол, не могу иначе.

– Извини, Алик. Скажи… Допустим, всё пройдёт успешно. Вернётесь в нижний ярус… Для Князя Гансик всё равно расходный материал или как? Внизу ведь понимают, в какое общество его забросили. На задание такой сложности и старших неохотно отпускают, а троллик… Как говорит мой Тишка, троллик – ещё не бес. Страшное искушение! Его примут обратно? Только не ври, – попросил ангел, видя, что напарник молчит, собираясь с мыслями.

– На моём уровне чаще, чем наверху, говорят правду, – надменно ответил старший чёрт. – Она страшнее! И действеннее. Тебя заботит безопасность щенка? Или боишься за себя, чтоб совесть не загрызла? Ты прав, отвечу. Я сам об этом думал.

Внизу не принято разбрасываться душами, так что заранее никто и никого… Ганс – наш! И я ему не мамочка, которая пыталась угробить сыночка сразу после рождения, решив, что он дитя сатаны. Людишки слишком легко отдают своих детей, ты знаешь. Ничего не ценят…

Да, троллик – это природа, но выбор перед каждой ступенью никто не отменял. Щенок сорвал экзамен, и вот теперь все мучаемся… Впрочем, твой не лучше! И виноват не меньше!

Если вернёмся, естественно, Ганса будут подозревать, считать опасным, он знает слишком много. Но дополнительные знания, широкий опыт могут создать ему и преимущество в карьере. Им заинтересуются нижние чины, прощупают, устроят несколько внеочередных экзаменов, и троллик сам покажет, на что способен. А я мечтаю тихо уйти в сторону.

– Понятно, – сурово кивнул ангел. – Лишь бы тебя не обвинили!

– А что, есть в чём? – прищурился напарник.

– Не знаю, сам скажи.

– Я чист, как уголь антрацит высшего сорта! Практически чёрный алмаз! Но подозрений не избежать и мне… Так что мерси за беспокойство, Даня!

– Ты выкрутишься, – хладнокровно отреагировал на упрёк в бесчувствии ангел. – А ребёнок…

– Он-не-ребёнок! – сквозь зубы отчеканил наставник Ганса. – Хватит об этом!

Златогон молча кивнул.

* * *

Чтобы не дразнить напарника, ангел вернулся к путешественникам и парил над ними. Но где-то через час-полтора услышал призыв: «Дан!»

Если Алоиз звал его, хотя не хочет видеть, значит, есть дело. Златогон моментально оказался в конце балки.

Чёрт, сидя на той же коряге, смотрел в экран. Слежавшийся золотоносный песок старого русла давал замечательно чёткое изображение. Такой экран – одно удовольствие. Но наблюдатель обводил палкой большой круг, словно размешивал дно балки, и напряжённо хмурился. И рогом не повёл на появление напарника. Златогон встал рядом.

– Смотри! – Алоиз ткнул палкой в круг для максимального приближения.

На экране виднелись дорога, поля, холмы и всадник, едущий шагом. Приближение высветило все подробности его фигуры: рыцарский щит, меч, дорожная кольчуга с золотой насечкой на горловине, светлые волосы, загорелое лицо, усталый вид и простое седло породистой лошади. Видно даже, насколько хорошо расчёсана её длинная грива. Судя по этой примете, всадник не менял лошадку, она не перекладная, а собственная, за которой старательно ухаживают.