Ллойс

— Злая ты, Нежить, — осуждающе цокнул языком стрелок. — А бицепс-то на руке.

— Ты, что, против? — Скрестила на груди руки девушка.

— Ну… — задумчиво протянул снайпер, парню действительно надо подтянуть форму, но ты могла бы это сделать в менее грубой манере. Ты эгоцентрична, а это вредно для здоровья.

— Вредно для здоровья то, что мы здесь оказались. — Раздраженно хмыкнув, Элеум пригладила задорно торчащую щетку ирокеза и поправила готовую сползти с плеча перевязь с припасами. — Если, конечно, хоть, половина того, что про эти места брешут, правдой окажется.

— Если, ыть, то, что мне мамка про Свечение и местных чудищь на ночь рассказывала — правда, то мы и обосраться не успеем. — Меланхолично пожав плечами, Ыть с кряхтением подтянул лямки своего безразмерного рюкзака.

— Добрая у тебя мамаша. — Задумчиво склонила набок голову девушка.

— Добрая. И хорошая. Была. — Серьезно кивнул толстяк, и снова поправил пенсне. — Только я, все равно, дерьмом вырос.

— Ладно вам, хорош лясы точить. Надеюсь, мы никогда не узнаем, правда все эти байки или нет. Во всяком случае, про радиацию все оказалось враньем. Держимся вместе, и все будет хорошо. Наверное. — Насмешливо прищурившись, хохотнул стрелок.

— Твоей бы пастью, да водку бы жрать, — с сомнением покачала головой Элеум.

Неожиданно отпустив пулемет, Кукла шагнула вперед и обхватила наемницу за талию. Рот киборга приоткрылся:

— Вместе. Хорошо. Бе-зо-пас-но. — Тщательно артикулируя слог, произнес андроид.

— Вот дерьмо, — громко выдохнула осторожно освобождающаяся из объятий Куклы наемница. — Ыть, ты, хоть, предупредил бы, что речь ей восстановил.

— Я не восстанавливал, — после долгой паузы заявил толстяк. — Я вообще в ее настройки уже больше недели не лазил.

— Буря? — Запоздало подхватывая автомат, поинтересовался Райк.

— Не должно, у нее очень хороший экран стоит. — Покачал головой толстяк. — Не хуже, чем на боевых дронах.

— Добро пожаловать в «Свечение» — край невиданных мутантов, серокожих, и свихнувшихся роботов! — Громко провозгласил стрелок. — Ну что, пошли?

* * *

— Странно, — пнув носком ботинка торчащую из сухой, жесткой травы кочку, подняв при этом целую тучу пыли, произнесла Ллойс. — Болото, ведь, рядом совсем. Как гейгер, Ыть?

— В пределах, — цыкнул зубом толстяк и принялся вытирать с лица пот вытащенным из безразмерного кармана рабочего комбинезона огромным, будто простыня платком. — По токсинам тоже.

— Как до Сити дойдем, минимум, неделя в клинике обеспечена, — покачал головой Пью и сплюнул в траву сгусток вязкой и темной, будто смола, слюны.

— Все равно, это неправильно, — покачала головой и Ллойс, — если верить байкам тех, кто сюда забирался, здесь трижды смертельная радиация, а в воздухе столько дряни, что без защитного снаряжения и пяти минут не продержаться.

— Может, ыть, просто пояс заражения? — Отдышливо прохрипел толстяк.

— И мы идем в его сторону, — опять сплюнул под ноги стрелок. — Долго в больничке валяться будем. Если выживем. Дерьмо. Ну, почему так жарко?

— Жар костей не ломит, милый. — Сделав небольшой глоток из плоской, обтянутой тканью фляги, Элеум зачем-то побултыхала ею над ухом идущего у нее по правую руку скриптора, аккуратно повесила ее обратно на пояс и поправила расстегнутый почти до пупка клапан комбинезона.

— А ты сиськам не свети, без тебя тошно, — окрысился было Пью, но тему развивать не стал.

Было действительно жарко. Будто насмехаясь над больше недели простучавшими зубами в замерзших болотах путешественниками солнце, превратившееся в огромный висящий, казалось, прямо над головой раскаленный шар, видимо, решило зажарить их заживо. Термометр многофункциональных часов, висящих на запястье торговца, показывал сорок шесть градусов. Местность тоже разительно изменилась. Стоило путешественникам пересечь рощу и отойти от болота километров на тридцать, как казавшиеся бескрайними, заросшие буйно зеленеющей крапивой и тысячелистником поля сменились драным ковром жесткого ковыля и типчака, перемежающимися редкими зарослями чертополоха и еще более редкими, высохшими, казалось, еще при рождении деревцами. Ветер стал жестким, колючим как наждак и нес с собой целые пригоршни пыли.

— Это все из-за пробоя в озоновом слое. Саванна… — тяжело выдохнул, уперев руки в колени Райк. — Пить охота.

— Только немного. Рот прополощи и все. Пить будешь на привале, — покачал головой Пью. — Сейчас бесполезно. Всё с потом выйдет. И в кусты захочется.

— А что это за саванна? — Подозрительно прищурилась наемница. — Что это — ругательство такое?

— Так тип местности называли, — слабо улыбнулся скриптор. — В жарких странах. До войны еще. Высокая трава, редкие кусты и деревья, как здесь. Стада антилоп, львы…

— Ничего не поняла, — рассмеялась, протягивая подростку флягу девушка. — Какие, на фиг, стада?

— Антилопы — это типа оленей, только пасутся стадами, а львы — это такие хищники, как большие кошки килограмм по триста.