Лобовая атака

– Бабушка! Не стреляйте! Очень прошу, не надо! – пискнул Вадик, увидев перед собой двустволку. Двустволку держала какая-то старуха. И выражение лица у этой старухи ничего хорошего не сулило. Честно говоря, очень мрачным это выражение лица было. Так что Вадюля, который огнестрельное оружие видел разве что по телеку, сейчас серьезно струхнул. – Мы… мы ваши макароны съели, мы нечаянно это… Хотите, мы заплатим? Только не стреляйте, пожалуйста! – и сжался, зажмурив глаза.

Выстрела не последовало. А когда Вадюля открыл глаза, то увидел, как бабка грузно опускается на табуретку, сняв обоих с прицела, но все еще не выпуская ружье из рук. – Бабулечка, не надо!

Бабка поудобнее устроилась на табуретке и очень четко сказала:

– Я снайпершей в войну была. Так что не промахнусь. Поняли, шпана?

– Да, бабулечка, – согласно закивал Вадик, поняв, что казни, кажется, не будет. Чуть повернул голову, увидел Владика – тот дрожал в другом углу дивана.

– Тамбовский волк тебе бабулечка! – меж тем рявкнула старуха, и единственное, чего Вадюля хотел в тот момент – это как-то удержаться от того, чтобы не намочить штаны.

Удалось.

– Мы правда не грабители, – подал голос Владик, искоса глядя на старуху. – Мы случайно сюда залезли. Есть очень хотелось.

– Замок сковырнули тоже случайно? – набычилась бабка. – Дома вас, что ли, не кормят?

Вадик ответил тоненьким голосом:

– Так мы не знаем, где дом… Мы… мы заблудились.

В принципе, сказал он чистую правду. Только вот от бабкиного рентгеновского взгляда, который последовал после его слов, ему чуть ли плохо не стало.

– А куда шли? Или ехали? – все так же неприветливо осведомилась у него старуха. – В Москву или в Ленинград, а? Или в Крым? Или грибы в лесу собирали?!

Вадик не нашелся, что ответить, и замолчал.

Заговорил Владик:

– Мы не преступники точно, – сказал он из своего угла. – И не ищет нас никто.

Бабка долго думала. Настолько долго, что обоим пацанам становилось все страшнее и страшнее.

Наконец она тяжело поднялась и аккуратно поставила ружье в угол.

– Значит так, – коротко, но ясно сказала она. – Вижу, что не убийцы какие-нибудь. Вон как разодеты, фу-ты, ну-ты. Стиляги. Значит, родители о вас, цуциках глупых, пекутся. Оно так может быть, что вы убежали куда, чтоб родители не знали, балбесы. Ну. Признавайтесь, на море сбежали?! На попутках добираетесь?

Вадик перехватил взгляд Владика. Владиков взгляд даже не просил, а умолял: соглашайся! Соглашайся с ней во всем!

И Вадик кивнул, глядя на старуху. Затем, для верности, кивнул еще раз. Да пусть, в конце концов, думает, что хочет, лишь бы не стреляла!

– Так и поняла, – бабка стала расхаживать по комнате. – Выкинули вас, поди, шпану зеленую, из грузовика, а деньги с вещами отобрали, – даже не спросила, а заключила она. И резко повернулась к пацанам:

– Так оно было?!

– Т-так, так!!! – как болванчики, закивали оба.

– Я старая, я видела много, – несколько даже довольно пробормотала старуха. И уселась обратно на табуретку.

Тут Вадик рискнул высунуться:

– Бабушка, – робко сказал он, – так вы это, так вы нас отпускаете? Мы пойдем, да?

– Куда это вы пойдете?! – сдвинула брови бабка. – А кто мне за дверь вскрытую заплатит? А за замок? А за продукты, которые вы срасходовали?!

Вадик с Владиком пришипились.

– Денег у вас нет, – тем временем размышляла бабка вслух. – Так что и взять с вас нечего, окромя рабочих рук. А огород – ему много надо, он ждет…

Три дня спустя, Chevrolet Corvette

Что такое "огород ждет", Вадик с Владиком теперь знали просто на "пять". Все это время они только тем и занимались, что обслуживанием этого самого огорода. Встать чуть ли не затемно. Прополоть грядку. Вторую, третью. Четвертую,…надцатую. Собрать и аккуратно связать в пучки зелень. Собрать вишню. Собрать крыжовник. Полить помидоры. Собрать огурцы и перец. Перекопать здесь. Взрыхлить там. Помазать стволы деревьев чем-то вонючим. Убрать мусор. Поправить забор. Выдернуть крапиву, в конце концов. Все, что насобирали, упаковать, да компактно и не помять – чтоб старуха смогла донести добро до автобусной остановки на трассе. На автобусе бабка ехала в город, чтобы собранное продавать на рынке. Возвращалась она полностью пустая уже ближе к вечеру.

А вечером начиналась вторая серия – заготовки. Надо было наносить побольше воды из колодца, подогреть ее и тщательно вымыть трехлитровые банки, в которые неугомонная бабка закатывала все, что оставалось от продажи. Здесь были и варенья, и соленья, и компоты, и даже икра какая-то овощная – ни Вадик, ни Владик такой никогда не пробовали. А потом те самые банки надлежало спустить в огроменный погреб, оборудованный под домом. Учитывая то, что площадь бабкиного дачного участка составляла аж двадцать с чем-то соток, работы всегда было до хрена.