Лодка на двоих (СИ)

— Так как миссия моя в вашем государстве завершена, я и мои спутники хотели бы отправиться в путь уже … завтра!

Герцог выгнул правую бровь, но тут же его лицо вновь расплылось в приветливой улыбке. На полу, как маяк в темной ночи, сверкал сундучок с драгоценными камнями. Алвиз соскочил с трона как мальчишка и подошел к Юстасу:

— Конечно, друзья мои, передавайте моему брату — Даллану Амитолу мои уверения в наикрепчайшей дружбе. Полагаю, торговля между нашими странами наладится, и все станет как прежде.

— С радостью передам ваши слова моему королю, — Юстас глубоко поклонился, и молчаливые братья Крайчер последовали его примеру.

Алвиз подхватил одну из девушек под руку и удалился вглубь зала.

Придворные больше не смотрели на них, они как мухи за патокой, следовали за своим повелителем, который повел их в соседнюю залу, где были накрыты столы для фуршета. К сундукам подошли два неприметных мужчины, в которых Юстас безошибочно угадал служащих Охранного отдела Лабланки. Арлен и Бедвир отступили от сундуков на шаг, и со скрытым смехом наблюдали, как мужчины пытаются в одиночку поднять сундуки. Через минуту офицеры Охранного отдела бросили затею и вдвоем взялись за сундук наполненный камнями.

— Нам тут делать больше нечего, — небрежно бросил Деай.

Крайчеры, в ответ, молча пожали плечами и двинулись за Юстасом прочь из зала. Можно было собирать вещи. Юстас испытывал чувство облегчения. Нежеланный, какой-бы красавицей не была Айлил Глацио, брак не состоялся. По печальной причине, но все же он был свободен, без навязанной ему жены, и имел все возможности повстречать ту, что займет в его сердце законное место. Однако, чувство гадливости, бессильного зла на герцога, Юстас все равно испытывал, и никак не мог избавиться от этих эмоций. Казалось, он упал в яму с человеческими нечистотами. Мойся не мойся, выброси всю одежду — запах все равно будет преследовать неотступно несколько месяцев. Деай глубоко вздохнул, в этот момент Арлен вдруг положил руку на плечо лорда и сказал:

— В чужом доме по сторонам не глядят, а за столом смирно сидят.

Юстас хмыкнул, было необычно слышать от одного из Крайчеров старую, простонародную поговорку, но она как нельзя лучше отображала действительность. Айлил и Лина Глацио мертвы, им ничем не помочь. Нарушать и без того затрещавший по швам из-за свадьбы Даллана мир, между двумя государствами, не хотелось.

— Ох, как надоела мне духота, — сказал Бедвир, растягивая узел шейного платка. Мужчина одним легким движением стянул платок с шеи, и, остервенело, отбросил его в сторону.

— Какая-то служанка с радостью подберет его, транжира! — С укором сказал старший Крайчер, — платок пять золотых стоил!

— Да и сумеречные духи с ним! — в сердцах ответил Бедвир, — как они живут тут? Задохнуться можно!

— Тоже самое они могут сказать про наше королевство. Жители герцогства иногда за всю свою жизнь и снега не увидят, особенно если сидят безвылазно в городах или на своих фермах, — парировал Юстас, — для них наши холодные зимы и слякотная осень смерти подобны.

Они дошли до покоев, а когда вошли внутрь к ним тут же подскочил Эльн:

— Так что господин? Уезжаем мы или нет?

— Можешь собирать вещи, выезжаем утром, Бедвир сходи-ка в город предупреди солдат и офицеров, чтобы были готовы и встречали на рассвете у ворот.

Младший из Крайчеров коротко поклонился и бесшумно выскользнул за дверь.

— Вас пока не было, я снова разговаривал со слугами, — сказал Эльн.

— Что же теперь выведал? Мы, мне показалось, узнали все, что нас интересовало, — ответил Юстас лакею.

— Скучно было, господин, вот и вышел в коридоры для прислуги, а тут вовсю обсуждают сундуки, что вы преподнесли герцогу.

— Что же говорили?

— Говорили, что подарки хорошие, дорогие, что теперь то герцог оттает и торговля наконец наладится. От указа герцога с нами не торговать многие понесли значительные убытки. А еще…. Лакей самого герцога на кухне сказал, что никчемная девка, хоть так принесла свою пользу.

Юстас вспыхнул, и нервно заходил по комнате.

— Я ему сказал, конечно, что он дурак, но он только посмеялся мне в лицо.

— Я хочу уехать как можно скорее, — ответил Юстас, — едем сейчас, в ночь! Лучше ночевать на постоялом дворе, за городом, чем тут! Арлен догони брата, скажи, чтобы охрана собиралась сейчас же, только скажи своим слугам, чтобы собрали ваши вещи, за погрузкой сундуков в экипаж я прослежу сам. Встретите нас у ворот, полагаю, слухи разносятся в этом дворце быстро, и дворцовая стража выпустит нас беспрепятственно.

Сборы заняли не больше часа, Юстас переоделся в дорожную одежду, проверил комнаты, не оставили ли они что, и с удовлетворением отметил, что дорожные сундуки все собраны. Хотя, следовало признать, что сундуки никто и не разбирал толком, как только стало ясно, что Айлил Глацио мертва, и свадьбы между ней и Юстасом не бывать, Эльн как-то вяло отреагировал на указание господина, что теперь сыграло им на руку ускорив сборы.