Логайн. Потерянные дни (СИ)

Мальчишка просиял и двинулся назад к клетке. Логайн кинул ему хлеб, и тот поймал его. Мальчик сел на землю, прямо перед клеткой, и Логайн тоже опустился на пол. На несколько мгновений прутья исчезли. Больше не было щита, Айз Седай и стражей. Просто двое друзей, которые мирно разделили хлеб.

Это было по крайней мере неделю назад. Теперь клетка неслась в сторону Кеймлина. Там Логайн предстанет пред очами Моргейз. Милостью Света Королева Андора, Защитница Королевства и прочая куча пышных титулов, которыми Андор награждает своих правителей. Логайн держался за прутья на потолке своей клетки, чтобы не спотыкаться, стоило только повозке угодить в выбоину или налететь на камень. Он щурился от раннего полуденного солнца... Сейчас он мог разглядеть лишь башенки Королевского Дворца Андора, маячившие на горизонте. Логайн нахмурился. С сайден, -- сказал он себе, -- я мог бы увидеть отсюда весь город. Он посмотрел на красных сестер, сидящих по краям его клетки. Каждая из них вернула ему хмурый взгляд.

К удивлению Логайна, на полпути их процессия начала замедляться. Это странно... Зачем бы им останавливаться здесь?

-- Мы уже на месте? -- спросил он красную сестру. Вопрос был саркастичным лишь наполовину. Она не ответила. Логайн развернулся, чтобы посмотреть туда, откуда они пришли. Позади них двигалась внушительная процессия. Мужчина покачал головой. Они собираются сделать из этого спектакль. Это безвкусная демонстрация могущества призвана была ознаменовать, что Логайн, Лжедракон, повержен.

Первой двинулась компания трубачей, восседающих на своих конях. За ними пешком последовала колонна барабанщиков. Потом ряды конницы, каждый солдат которой нес Львиное Знамя Андора. А потом огромный полк копейщиков и лучников, чьи доспехи помогали распознать в них Гвардию Кэймлина. Вслед за гвардейцами потянулись все новые знамена. девять пчел Иллиана, восходящее солнце Кайриэна, три полумесяца Тира и множество флагов, которые Логайн даже не утруждался узнать. Прежде, чем знамена обогнали их, клетка двинулась снова. Логайн поглядел на тех, кто завершал процессию с флагами. Разве им не нужно выйти вперед? Почему они следуют позади?

Разумеется, -- подумал Логайн, когда понимание, наконец, пришло к нему. - Все это просто ради спектакля. Эти знамена должны были представлять народы, которые поднялись против него на поле брани, а теперь празднуют свою победу. Но разумеется, на самом деле они не сражались с ним, и Логайн не мог не заметить, как мало здесь знамен Муранди, Алтары и Гаэлдана. Эта пышная и претенциозная процессия целиком и полностью являла собой ложь. Все было выставлено так, будто Логайн был побежден в битве, а не вытащен из собственной постели посреди ночи. Проклятье, какая идиотская нелепость!

Как только первые ряды трубачей оказались в зоне слышимости Кеймлина, воздух прорезал отвратительный звук. Логайн поморщился, когда этот шум достиг его ушей. Это что, триумфальные фанфары? Свет! Больше похоже, что Темный пытает мешок котов! Трубачи хотя бы потрудились настроить свои проклятые инструменты перед выездом? Проезжая через ворота, Логайн отметил, что улицы города до отказа забиты людьми. И все они пришли посмотреть на меня! -- размышлял он. -- Какая честь!

Логайн слегка усмехнулся и расправил плечи. Если народ пришел увидеть Дракона -- как он может отказать им? Клетка вкатилась в город, и шум толпы ударил его, словно волна. Он все еще стоял прямо, хватаясь рукой за верхние прутья своей клетки. Куда бы Логайн не бросил свой взор, толпа начинала медленно стихать, трепеща от благоговения. Он научился управлять толпой годы назад, еще до того, как провозгласил себя Драконом Возрожденным.

Несколько лет назад перед двором Гаэлдана готовился предстать странствующий зверинец. Дворяне были поглощены созерцанием пожирателей пламени, глотателей ножей, канатоходцев и огромных с'редит. Но Логайна поразил распорядитель зверинца. Он был высоким темноволосым мужчиной, в разноцветном шелковом плаще, который дал бы фору кричащим цветам лудильщиков. Присутствие этого человека было поистине гипнотическим. Казалось, он держал толпу в своих руках с того момента, как вставал перед ними, взмахивая своим нелепым плащом. Когда шоу закончилось, Логайн разговорил его, и за несколько пенящихся кружек эля мужчина раскрыл Логайну достаточно коммерческих секретов. Впору было свой зверинец открывать.

-- Трюк состоит в том, -- говорил человек, -- чтобы всегда играть для задних рядов. Тогда самый последний человечишка будет уверен, что ты обращаешься к нему лично. И обязательно ходит туда-сюда, чтобы никто не чувствовал себя забытым.

Логайн сразу принял этот урок близко к сердцу. Его глаза скользили по дальним рядам собравшейся толпы, пока клетка гремела по улицам Кеймлина, направляясь ко дворцу. Взгляд мужчины перебегал туда-сюда, и где бы он не остановился -- воцарялось благоговейное молчание. Простенький прием, подумал Логайн. Но весьма эффективный.