— Есть пределы тому, что человек способен сделать, но всё же в пределах своих способностей мы можем менять судьбу. Я хочу, чтобы Юлиан мог менять судьбу в максимальных пределах. Пусть даже он этим не воспользуется, я хочу, чтобы у него был такой потенциал.
— А каков ваш потенциал?
— Нет, я ничего не могу. Для этого я слишком глубоко увяз в делах Союза. Должен выполнять обязательства перед теми, кто платит мне жалованье.
Шёнкопф посмотрел на него так, будто воспринял этот ответ не как шутку.
— Понятно. Так вот почему вы не хотите, чтобы Юлиан поступил на официальную службу? Чтобы он не чувствовал себя обязанным Союзу Свободных Планет так, как вы?
— Я правда не задумывался над этим так глубоко…
Молодой адмирал помотал головой. Он не всегда действовал, опираясь на глубокое осмысление и долгосрочное планирование. Хотя другие, похоже, думали иначе. Ян не мог сказать, даёт ли ему это преимущество, или нет.
Центр стратегического планирования на Хайнессене стал оплотом Военного Конгресса по Спасению Республики. Его руководители собрались в подземном зале совещаний.
Когда адмирал Гринхилл сообщил всем, что Ян Вэнли отказался присоединяться к Военному Конгрессу, в зале поднялся вполне ожидаемый шум.
— Что ж, тогда нам ничего не остаётся, кроме как сразиться с ним!
— Пусть этот Чудотворец Ян покажет, что он может. Узнаем, правду ли говорят о его способностях!
Возможно, эти агрессивные голоса были призваны избавить от тревоги говоривших.
Однако адмирал Гринхилл не присоединился к их вынужденному энтузиазму.
Он не собирался искать прощения у дочери. Не было ни шанса, что она простит его. Но его действия основывались на его убеждениях. Если возрождение не придёт силой армии, то его родина окончательно погрязнет в коррупции. Если Ян этого не понимает, то им не остаётся ничего, кроме войны. Решение было непростым, но, раз приняв его, он не собирался колебаться.
— Адмирал Легранж.
В ответ на это обращение поднялся мужчина средних лет с квадратной челюстью и коротко подстриженными светлыми волосами.
— Возьмите Одиннадцатый флот и отправляйтесь к Изерлону, чтобы сразиться с Яном.
— Как прикажете, но… что насчёт вашей дочери?
Ни для кого из собравшихся не было секретом, что Фредерика Гринхилл служит адъютантом у Яна.
— Это не имеет значения, — решительно произнёс адмирал Гринхилл. А потом добавил более сдержанно: — Я отказался от дочери в тот момент, когда задумал этот план. По всей вероятности, Ян отстранит её от должности и посадит под арест. Так что не нужно принимать её во внимание.
— Как прикажете. Ян будет либо убит, либо вынужден сдаться.
Одиннадцатый флот был редкостью в Космическом фроте Союза Свободных Планет: этот флот не пострадал от предыдущих битв. Его командование поддержало переворот, а теперь, чтобы помешать продвижению Яна, готово было мобилизовать огромную, мощную полную силу.
20-го апреля Ян назначил Кассельна временным командующим крепости и приказал мобилизовать весь свой флот. Когда его спросили о месте назначения, он ответил так:
— В конечном счёте, Хайнессен.
Глава 4. Бойня в космосе
Перед тем, как он взошёл на борт своего флагмана, Брунгильды, Райнхарда нагнала запыхавшаяся секретарь, прибывшая из министерства военных дел.
— Излагайте своё дело.
Секретарь, с восхищением смотревшая на прекрасного юного командующего в его чёрной с серебром форме, неловко доложила о своём деле: всё ещё не решено, каким должно быть официальное обозначение противника.
— Официальное обозначение?
— Д-да, ваше сиятельство. То есть, сами они себя называют Армией Лиги Лордов Справедливости, но, естественно, мы не можем внести чего-то подобного в официальные документы. А если мы используем термин «мятежники», то будет невозможно отличить их от солдат так называемого Союза Свободных Планет. Но всё же необходимо выбрать какое-то официальное обозначение.
Райнхард кивнул и, сжав красиво очерченный подбородок кончиками длинных пальцев, ненадолго задумался. Не прошло и пяти секунд, как пальцы исчезли, и он решительно объявил:
— Вот подходящий термин для них: разбойники и узурпаторы. Так и называйте их в официальных документах — разбойники и узурпаторы. Поняли?
— Да, ваше сиятельство, как пожелаете.
— Опубликуйте и распространите это по всей Империи. Пусть все люди, включая и армию тех, кого так назвали, знают, кто они такие, — Райнхард рассмеялся. Хоть это был жестокий смех, но даже он звучал красиво и чисто, словно перезвон драгоценных камней. — Если у вас всё, то я пойду. Не забудьте того, что я сказал.
Райнхард отвернулся и летящей походкой направился дальше. Адмиралы Оберштайн, Миттермайер, Ройенталь, Кемпфф и Биттенфельд следовали за ним. Вскоре синее небо полностью скрыли корпуса бесчисленных кораблей, направляющихся на битву.
Вице-адмирал Морт, командующий оставшимися силами, вместе со своими помощниками отсалютовал им вслед.