Так, в особенности значение относительного соединения
представляет собой многообразные оттенки. Там, где относительные местоимения примыкают к само по себе уже определенному слову, – там условием их применимости служит лишь то, что относительно какой-либо составной части высказывания может быть сделано дальнейшее высказывание; при этом относительное местоимение, освобождая от прямого повторения определенно обозначающего слова, позволяет еще яснее проявиться этому тождеству, нежели это могло бы произойти благодаря простой постановке рядом. Но оба высказывания, которые относительное местоимение соединяет, таким образом, одно с другим, стоят в самых различных отношениях. Самое решительное подчинение находит себе место там, где относительное предложение служит лишь для того, чтобы при помощи воспоминания об известном сделать еще более заметным какой-либо элемент главного предложения, и следовательно, то высказывание, которое вводится им, вовсе не обладает самостоятельной ценностью; напротив, оно эквивалентно атрибутивному прилагательному или приложению и т. п. Совершенное приравнивание имеет место там, где относительное предложение вводит какое-либо самостоятельное и новое утверждение (чаще всего в латинском языке). Но относительное местоимение не может заменять собой при этом собственного суждения; все, что высказывается, высказывается в обоих предложениях, которые оно связывает; его функция носит лишь грамматический характер – установить тождество грамматического обозначения. «А, которое есть В есть С» – это высказывает только, что А есть В и А есть С; оно не оставляет лишь никакого сомнения относительно того, что А одного предложения есть то же самое А, как и А другого предложения.Совершенно другую функцию выполняют относительные предложения там, где с их помощью какой-либо первоначально сам по себе неопределенный элемент предложения становится определенным, где, следовательно, они выступают как часть обозначения субъекта и предиката, где более общее обозначение они ограничивают определенной областью – где, следовательно, они являются ограничительными
(determinierend). Суждение «Те люди, которые живут в холодных климатах, нуждаются в более изобильной пище» указывает при помощи относительного предложения лишь на субъекте, подобно тому как в других случаях это делает ограничительное (determinierendes) прилагательное – «упругие тела отталкивают удар» и т. д. Так, простое обозначение может быть описано при помощи более определенного слова через посредство относительного предложения. «Те параллелограммы, которые являются прямоугольными и равносторонними» означает то же, что «квадраты».Сюда примыкают неопределенные относительные местоимения
(«кто» и «что»), которые не могут выразить ничего иного, кроме того, что те субъекты, относительно которых имеет силу один предикат, имеют также и другой предикат, так что выражение благодаря этому становится эквивалентным общему сужению, и притом оно может, разумеется, как в эмпирической, так и в безусловной всеобщности. Как, обратно, всякое общее суждение может выражаться в такой форме. «Человек смертен», «все люди смертны», «то, что есть человек, смертно» – тут всюду имеется в виду решительно одно и то же – необходимая сопринадлежность бытия смертным. Здесь лишь та разница, что форма «то, что есть человек, смертно» выполняет еще перед нашими глазами то наименование, которое в указанном «все люди» мыслится как уже совершенное, и в связи с этим она оставляет не решенным, какое единичное может быть так наименовано и может ли единичное так наименовываться. Тогда как формула «все люди» хотя и не утверждает наличности своих субъектов, но все же предполагает ее согласно обычному способу выражения.