Логово скорпиона

Путь в коридор и на кухню был отрезан. Оставалась только комната. Единственное, что пришло ей в голову, — это юркнуть за диван с высокой спинкой, косо стоявший в углу комнаты.

Рита съежилась за диваном, понимая, что найти ее здесь ничего не стоит… Она вспомнила, как в детстве играла в прятки с соседскими детьми и однажды, точно так же спрятавшись за диван, подслушала непонятный ей тогда разговор взрослых. Тогда ей грозило, в случае если бы ее нашли, незначительное наказание. О том, что ей грозило теперь, Рита боялась даже думать, вспоминая труп в ванне и пустые открытые глаза, уставившиеся в потолок.

Напряженно прислушиваясь к шагам в коридоре, она поняла, что в квартиру вошел не один человек, а двое или трое. Скрипнула дверь ванной… Послышались странные звуки — шуршание, негромкий плеск. Снова открылась дверь квартиры. Рита только было вздохнула с облегчением, подумав, что незваные гости ушли, как вдруг шаги раздались в той самой комнате, где она пряталась. Девушка затаила дыхание.

Судя по звуку, в комнату вошли двое.

— Ну ты и скотина! — негромко, но очень зло сказал один из них хрипловатым голосом. — Подставил всех под удар из-за жалкой штуки баксов!

— Ну, понимаешь, Седой, я думал разведать, что эта девка знает… Она могла шум поднять, что подруга пропала… — ответил неприятный, какой-то неискренний голос.

Рита вспомнила, как Татьяна говорила ей о «скользком» голосе своего собеседника из агентства, фальшивого Сергея Сергеевича, и подумала, что такое определение как нельзя больше подходит к этому голосу.

— Врешь ты, Лелик, — возразил хриплый голос, — польстился на деньги, хотел на дурачка заработать. А когда баба тебе не поверила и пригрозила пойти в прокуратуру, убил ее… Сам ты дурак набитый, думаешь, что и кругом все люди такие…

— Мамой клянусь! — патетически воскликнул Лелик.

— Не клянись! — Рита по голосу почувствовала, что Седой презрительно сморщился. — Я не верю, Лелик, что у тебя когда-нибудь была мама. Ты не от женщины произошел, а от табуретки. Ты, гнида, хоть осмотрел все здесь?

Подчищать за тобой нам приходится, так хоть поискал, нет ли здесь чего-нибудь опасного?

— Да, Седой, — с воодушевлением сообщил Лелик, — вот, смотри, что я нашел.

Скрипнул выдвинутый ящик, зашелестели страницы.

— Хоть какая-то от тебя польза. Больше не будет сюрпризов?

— Седой, мамой клянусь!

— Я тебе сказал, мразь болотная, — Седой зло сплюнул, — не клянись матерью! Одно тебе точно обещаю: если еще какой-нибудь фокус выкинешь, я тебя самого.., туда, куда мы сейчас бабу эту, твою крестницу, отправим. Ты меня знаешь, я такими словами не бросаюсь.

Двое вышли из комнаты, в коридоре хлопнула дверь, и наступила тишина. Рита еще несколько минут боялась пошевелиться, ей не верилось, что страшные гости на самом деле ушли, и смертельная опасность на этот раз миновала.

В доме было по-прежнему тихо. Рита выглянула из-за дивана, чувствуя себя маленькой беззащитной девочкой в страшном взрослом мире.

В квартире действительно никого не было.

Крадучись, боясь издать слишком громкий звук, скрипнуть половицей, Рита выбралась в коридор. Подергала входную дверь. На этот раз она была заперта. Влекомая прежним страхом, Рита вошла в ванную комнату, отдернула занавеску. Там никого и ничего не было, никакого трупа. Пустая ванна. Не слишком чистая, в желтоватых потеках от грязной воды. Рита готова была поверить, что ей все померещилось, что труп в ванне и страшная темно-розовая вода — всего лишь плод ее больного воображения… Но, подняв глаза, она увидела на кафельной плитке, чуть выше края ванны, несколько засохших густо-красных капель, которые пропустили при «чистке». Нет, ей ничего не померещилось, незачем обманывать себя. Каких-нибудь двадцать минут назад здесь лежала Татьяна, бестолковая, непутевая, несчастная. Нет, уже не бестолковая и несчастная, а просто мертвая.

Рита вышла в коридор. Ее качало, перед глазами плыли радужные круги. Не хватало еще шлепнуться от всего пережитого в обморок в этой страшной квартире, где стены пахнут убийством… Убежать, скорее убежать отсюда!

Но еще одну вещь она хотела проверить.

Вернувшись в комнату, Рита выдвинула ящик серванта, в котором видела фотоальбом. Альбом был на месте. Она быстро перелистала его…

Те же семейные фотографии прежних лет, те же жизнерадостные, уверенно улыбающиеся лица.., но в конце альбома не было ни одной фотографии невзрачной молодой женщины с красивым ребенком. Все фотоснимки Кати исчезли. И все проспекты брачного агентства «Аист».