Лола и любовь со вкусом вишни

– Что ты подразумеваешь под словами «я этого не хотел»? Ты не хотел меня?

– Я этого не говорил! – рычит Макс. – О, я тебя хотел. Но парни вроде меня не созданы, чтобы бегать за девчонками вроде тебя, помнишь? Я не понимаю, каких слов ты от меня ждешь. Такое ощущение, что любой ответ будет неправильным.

Правда ошеломляет, словно болезненный удар в живот. Любой ответ неправильный.

– Ты прав, – шепчу я.

– Да уж, чертовски прав. – Повисает пауза. – Подожди. Прав по поводу чего?

– Правильного ответа нет. Его не существует. Все это не может закончиться хорошо.

Макс смеривает меня взглядом. Несколько секунд мы оба молчим.

– Ты же это не всерьез, – в конце концов говорит он.

Я заставляю себя встать:

– Думаю, всерьез.

– Ты думаешь?! После твоих родителей. После воскресного завтрака? Ты хоть представляешь, с чем мне приходилось мириться ради того, чтобы быть с тобой?

– Но это так! Ты не должен был мириться…

– У меня есть право выбора? – Макс подходит ко мне совсем близко.

– Да! Нет! Не знаю… – Меня трясет. – Я просто пытаюсь быть честной.

– О! Ты готова быть честной.

Я судорожно сглатываю.

– Если честно, – говорит Макс, – я понятия не имею, кто ты на самом деле. Каждый раз, когда мы видимся, ты уже другая. Ты врунья, фальшивка. Что бы ты о себе ни думала, что бы тебе ни говорили родители, в тебе нет ничего особенного. Ты просто маленькая девочка с кучей проблем. Вот что я о тебе думаю.

И в этот момент… на мои глаза опускается черная пелена.

– Любовь, – бросаю я. – Я думала, ты меня любил.

– Я тоже так думал. Спасибо, что все прояснила.

Я в ужасе отшатываюсь назад. На один короткий миг мне хочется броситься к его ногам и молить о прощении. Пообещать стать кем-то еще, стать одним человеком.

Макс скрещивает руки.

А потом… мне хочется ударить его в ответ.

Я делаю шаг вперед и оказываюсь с ним лицом к лицу.

– Знаешь что? – шиплю я. – Я лгунья. Мне нравится Крикет Белл. Ты прав. И я встречалась с ним все это время! И он был в моей спальне, а я бывала в его. И я хочу его, Макс. Я хочу его.

Он трясется от ярости:

– Выметайся! Вон!

Я хватаю сумочку и открываю входную дверь.

– Я больше никогда не хочу тебя видеть, – помертвевшим голосом говорит Макс. – Ты ничего для меня не значишь. Понятно?

– Да, – отвечаю. – Спасибо, что все прояснил.

Глава двадцать пятая

У меня кружится голова. Перед глазами мелькают яркие точки. Меня шатает. Пойти пешком или поехать на автобусе? Пешком или на автобусе? Я иду пешком. Да, пойду домой. Но потом я вижу автобус и каким-то чудом оказываюсь в нем, рыдая из последних сил. Хипстер с иронично закрученными усами разгоняет людей, освобождая мне место. Пожилой мужчина в бейсболке хмурится, а женщина в стеганой куртке явно собирается что-то сказать, но я отворачиваюсь, продолжая рыдать.

А затем я жму на звонок, выхожу из автобуса и плетусь вверх по холму. К дому. Такое ощущение, словно нечто разрывает мне живот, и грудь, и сердце. Как будто все внутренности вывернули наружу и выставили на всеобщее обозрение.

Как он мог? Как он мог говорить все эти вещи?

Как могла моя жизнь измениться так быстро и драматично? Минуту назад у нас все было хорошо. А в следующую… О, боже! Все кончено. Я хочу свернуться калачиком в кровати и исчезнуть. Не хочу никого видеть. Не хочу ни с кем говорить. Не хочу думать о чем-то или что-то делать.

Макс. Я хватаюсь за грудь. Трудно дышать.

Зайди в дом, Долорес. Ты почти пришла.

Я уже в двух шагах от дома, когда вижу их. Семейство Беллов. Они жарко о чем-то спорят прямо посреди подъездной дорожки. Мистер Белл – такой же высокий и худой, как близнецы, но с песочного цвета волосами, – мотая головой, показывает на дорогу. Миссис Белл – пониже, но с такими же темными волосами, как у близнецов, – массирует виски пальцами. Каллиопа стоит спиной ко мне, уперев руки в боки. А Крикет… смотрит на меня в упор. Он потрясен – думаю, дело не только в моем внезапном появлении, но и в том, как вовремя это случилось. Крикет поворачивается ко мне всем телом, и меня словно громом поражает очередной сюрприз.

У него на руках ребенок.

Я наклоняю голову так, чтобы скрыть лицо волосами, и быстро взбегаю по ступенькам крыльца. Беллы замолкают. Все смотрят на меня, прислушиваясь к моим судорожным всхлипам. Я открываю дверь и оглядываюсь. Александр тоже здесь. Старший брат близнецов. Я увидела его не сразу, потому что он стоял за Крикетом, который на несколько дюймов выше брата.

Ребенок! Правильно. У Александра родилась дочь, Абигайль.

Макс. Его имя бьет, словно кнут, и я тут же забываю про Беллов, распахиваю дверь и стремительно несусь в спальню. Натан слышит мой топот и бежит по лестнице за мной:

– Что это, Лола? Что происходит, что-то случилось?

Я закрываю дверь и облокачиваюсь на нее спиной. Сил больше нет. Натан стучит в дверь, выкрикивая какие-то вопросы, а вскоре к нему присоединяются и Энди с Норой. Хвост Бетси быстро стучит по стене.

– МЫ С МАКСОМ РАССТАЛИСЬ, ПОНЯТНО? ОСТАВЬТЕ МЕНЯ ОДНУ.