Лола – любящее сердце

Антон полз как настоящий чемпион мира, если, конечно, учесть, что я дала ему солидную фору. Именно так следует поступать с маленькими детьми. Так я буду вести себя и с младшим братом, когда он научится ползать.

Приз поджидал Антона в кухне. Луиза приготовила лапшу с томатным соусом, и Антон ел ее прямо руками. Правда, временами казалось, что всей физиономией. Когда тарелка опустела, Антон мог запросто сниматься в фильме ужасов. Он был весь измазан томатным соусом, словно кровью, а к его носу прилипло солидное количество лапши.

Салли сняла его своим фотоаппаратом, и тут подал голос ее мобильный. Короткий сигнал — поступила эсэмэска. Салли открыла телефон, прочитала сообщение, нахмурилась и покосилась на меня. Потом резко откинула волосы со лба и спрятала телефон в карман.

— От кого? — я все-таки не сумела скрыть любопытства.

— От моего друга, — ответила Салли. При этом выглядела она не очень-то довольной, поэтому я прекратила расспросы.

Салли наполнила ванну, чтобы искупать Антона. Он купался с удовольствием, но я все время волновалась, что ванна слишком глубокая, и малыш может захлебнуться. Однако Антон воды совершенно не боялся и отчаянно веселился, брызгаясь прямо мне в лицо. Только когда Салли намылила его голову, он раскапризничался, потому что шампунь попал ему в глаза.

Когда Салли заворачивала малыша в полотенце, снова зазвонил ее мобильный. Это был совсем другой сигнал.

— Подержи немного, — Салли передала мне Антона. Его темные волосы влажно блестели и курчавились, как у моего папая после душа.

И он так вкусно пах! Шампунем, мылом и самим собой. Щечки у него были красные и тугие, как маленькие яблочки. Однако смотрела я не на Антона, а в прихожую, куда ушла Салли, чтобы поговорить по телефону.

— Извини, — приглушенно донесся до меня ее голос. — Я очень бы хотела, но… — Она некоторое время помолчала, а когда заговорила, голос у нее стал ломким: — Не обижайся, прошу тебя! И ничего страшного не произойдет, если я не пойду на эту вечеринку к Луке…

Похоже, это был конец разговора. Салли вернулась в ванную, в глазах у нее блестели слезы.

— Ну, что, малыш, готов спать? — проговорила она со вздохом.

Через полчаса Антон лежал на спине в своей кроватке и сладко сопел. Этот парень понятия не имел о бессоннице. Мы просто сунули ему в ручку бутылочку из-под «Мистера Проппера», и через минуту-другую он уснул.

За окном взошла луна. Был уже девятый час. Мы с Салли уселись перед телевизором и переключали каналы до тех пор, пока не зацепились за какой-то фильм. Про девочку, которая мечтала стать танцовщицей, но когда ее мама умерла, ей пришлось переехать к отцу. В том районе жили только темнокожие мальчики, которые танцевали просто супер.

Салли без конца вздыхала, и было ясно, что это вовсе не из-за фильма. Мне показалось, что она и на экран не смотрела: поглядывала то на окно, то на свой телефон, который теперь молчал.

— Ты поссорилась со своим другом? — наконец не выдержала я.

Салли кивнула.

— Он обиделся, — сказала она. — Потому что я не пришла. Но мама мне все равно бы ни за что не разрешила. Сегодня у него день рождения. Они веселятся на вечеринке, а что делаю я? Торчу здесь, как прикованная, и сторожу всякую мелкоту!

Я вздрогнула, и Салли поспешно прикрыла рот ладошкой. Потом взяла меня за руку.

— Прости, Лола, — совершенно искренне проговорила она. — Я вовсе не это хотела сказать. Ты не мелкота. Просто я ужасно расстроена. Мне в самом деле приятно быть с тобой и Антоном. Но сегодня мне хотелось бы находиться совсем в другом месте…

Внезапно по ее щекам потекли слезы.

— Мой друг очень обижен, понимаешь? Он сказал: если я не приду, между нами все кончено.

— А почему бы вам не отметить его день рождения позже? — я намотала на палец прядь волос и дернула. — Сходить вдвоем куда-нибудь. Или посидеть в кафе. Твоя мама не стала бы возражать, правда?

Салли посмотрела на меня так, будто я и вправду была малолетним недоумком.

— Моему другу семнадцать, — сказала она. — Ты думаешь, прогулка под ручку может его устроить?

Я съежилась. Нет, подумала я. В семнадцать, наверно, делают что-то другое. По крайней мере, такие люди, как приятель Салли. Я вспомнила банку пива у него в руке, как он небрежно похлопал Салли по попке, и запах алкоголя, когда мы с ней ехали в такси.

В телевизоре целовались белокурая девушка и чернокожий молодой человек. Салли схватила пульт и переключилась на документальный фильм из жизни черепах.

Она молча скрестила руки на груди, а я просто не знала, что сказать. Если бы у меня была старшая сестра, я бы, наверно, сказала ей, что считаю поведение ее друга неправильным. Он просто давит на нее, чтобы добиться своего. Но старшей сестры у меня не было.

Я лихорадочно размышляла, чем бы ее утешить, но ничего подходящего в голову не приходило. Так мы и сидели молча, рассеянно глядя на черепах в телевизоре. Только время от времени одна из нас отправлялась взглянуть на Антона, который спал себе и спал.