Ломбард в Хамовниках

Грабить старика он не собирался. Но злобу затаил. Придет случай, расквитается с Наперстком, слишком шустрый и ехидный. С ним надо действовать по-другому, с умом. А пока следует подкопить золотишко и скидывать его в собственный ломбард. Идея захватила его настолько, что даже по утрам, не успевал проснуться, как появлялись мысли о собственном воровском «золотом котле» или по-иностранному «ломбард». Слово его волновало. Оно радовало, как встреча с прекрасной незнакомкой. Откуда оно взялось? В нем таилась манящая загадка и напоминание о накопленных богатствах. Только вот происхождение слова «ломбард» никто из воровской братии не мог ему толком объяснить. Вездесущий Капитан, который в царские времена служил в торговом флоте, плавал по разным морям, бывал во многих странах, рассказывал, что ломбард – это имя какого-то итальянского графа, который разорился и создал свою банду. А потом, подкопив награбленное, захотел стать честным банкиром и организовал сеть небольших меняльных лавочек. В них на хранение на определенные сроки он принимал ценные вещи. Граф за каждую выплачивал хорошие суммы. А вот выкупали их с небольшими процентами. Все были довольны. Неожиданно для всех граф быстро разбогател. Фокус заключался в том, что у многих его клиентов к сроку выкупа не находилось достаточной суммы. Почему? У графа были свои мальчики. От прежних времен. По его наводке накануне выкупа они аккуратно изымали немалые денежные средства у известных клиентов. Часть оставляли себе, часть передавили графу. Очень выгодное предприятие. В собственности графа оставался ценный товар и перепадала часть краденых денег. Капитан, конечно, врал, когда рассказывал эту басню. Уж больно все в ней было по-воровски красиво и просто. Но без вранья в их деле никак нельзя, идея-то от рассказа своей ценности нисколько не потеряла.

Очень богатая идея, размышлял Николай Михайлович. Только никак не хотелось ему делиться накопленным со своими подельниками. В шайке все несут в общак, сдают в общий котел. Так кормиться легче. Но живут текущим днем, о будущем не заботятся. А кто понесет в его ломбард? Платить парням деньги за ценный вклад? Тоже не очень-то хотелось. Графские замашки ему не нравились. Надо было придумать что-то другое. Но что? С кем посоветоваться? Капитан для этой цели не подходил, слишком завистливый, сразу поймет, скажет, что это лажа. Зюзюка бестолковый, жадный и ненадежный. Грач, Божок – простые исполнители. Оставался Пашка-Адъютант, он был его основной опорой, но особым умом этот тоже не отличался. Очень не хотелось Николаю Михайловичу делиться со своими подельниками. Он накопил такие прекрасные ценности, затратил столько трудов, и что – менять их на бумажные деньги, которые быстро теряют свою покупательную способность? Ни в коем случае.

Золото лучше бумажных денег, оно всегда в цене, этот постулат он усвоил с юности, когда участвовал в первом ограблении ювелирного магазина в Ростове-на-Дону и самолично задушил визжавшего хозяина-ювелира. Потом по дешевке на базарах продавал золотые кольца, броши. В кармане у него появились деньги, много денег. Но они быстро таяли и надо было искать способы их добычи. С возрастом он понял, что только золото и бриллианты не теряли свою цену. Не надо никаких крапленых карт, никаких волнений за ломберным столиком.

Игра в последнее время выматывала Николая Михайловича. Не доставляла прежнего удовольствия. К тому же иногда среди компаньонов попадались такие молодые мастера, такие шулеры, похлеще Наперстка. Карты в их ловких пальчиках так и мелькали, не уследишь за колодой. И не раз он оказывался в проигрыше! Черт бы их побрал! Нет, с картами надо завязывать. Ломбард принесет ему деньги и спокойствие. И тогда можно начать спокойную жизнь, без блатных.

От таких приятных мыслей он садился к окну и начинал рассматривать очередные вещицы, которые ему предстояло отнести в свой тайный погреб-ломбард, который нигде не был зафиксирован и о его существовании знали несколько избранных лиц из родственного круга. На одном сходе Николай Михайлович все же объявил всем блатным, что собирается открыть особый общак, «золотой котел», слово «ломбард» не употребил, чтобы не спугнуть. В него каждый может принести свою добытую ценную золотую вещицу и за нее получит деньги, семьдесят процентов от стоимости. Потом вещицу можно будет выкупить. Процент будет небольшой, но зато все члены банды будут иметь страховку, всегда могут взять в «котле» взаймы, то есть в долг. «Золотым котлом» будет заведовать самолично Николай Михайлович Сафонов, он его главный владелец, он будет вести учет. Вот это и есть русский ломбард, думал он про себя, лучше чем у итальянского графа.