Ломбард в Хамовниках

– Каким это ветром тебя сюда занесло? – Трепалов подошел к нему. – И мне ни слова не сказал. Конспиратор. А места-то бандитские. Ну, веди нас.

Сергей не сразу нашел то самое двухэтажное неприметное здание. Пришлось покружить, все казались ему одинаковыми. Они прошли во двор. Трое малышей в одних рубашках пускали в луже бумажные кораблики. Они с интересом уставились на незнакомых людей. На втором этаже открылось окно и высунулась женщина, она велела детям идти домой. Выскочивший из подъезда какой-то молодой парень в галошах на бору ногу стал торопливо снимать с протянутой веревки нижнее мужское белье. Сергей, Трепалов и Лукин поднялись наверх по чердачной лестнице. Дернули дверь в каморку. Она была заперта. Сергей постучал. В ответ ни звука. Он двинул в дверь ногой. Тишина. Тогда достал наган и ручкой громко забарабанил в дверь:

– Открывайте! Милиция! – И тотчас за дверью послышалось какое-то шуршание. Потом образовалась щель, в нее просунулась косматая, неопрятно одетая старуха.

– Маруся дома?

– А вы кто такие? – прошепелявила она.

– Милиция! – Сергей отодвинул ее в сторону, вошел. На чердаке никого не было. В углу стоял все тот же лежак, рядом валялись мужские сапоги.

– Мы из уголовного розыска. Где Маруся? – спросил Трепалов и, чуть согнувшись, переступил порог.

Старуха перекрестилась.

– Да как ушла вчера утром, так и не возвращалась. Уже давно пора быть. Я вот жду ее, картошку жарю. А ее все нет и нет.

– А когда она обычно приходит? – Трепалов нахмурился.

– Вечером после уборки и приходит.

– А сапоги чьи?

– Так это ее.

– Врешь, старуха, сапоги сорок пятого размера.

– Не знаю, чьи они.

– Ладно, выясним. – Трепалов подошел к лежаку. – А почему на сапогах кровь?

Старуха подслеповатыми глазами уставилась на него.

– А ты что меня, старую, спрашиваешь? Я, что ль, знаю? – Она откуда-то из-за буфета достала кочергу и пошла на Трепалова. – Вот я сейчас тебя взгрею…

Сергей чуть не рассмеялся. Он легко вырвал кочергу из рук старухи. Трепалов тоже усмехнулся.

– Боевая бабулька. Но ничего. Нападение на представителя власти мы тебе, старушка, спишем, если ты нам кое-что расскажешь. Иначе поедешь в МУУР и будешь там давать показания. – Голос у Трепалова приобрел жесткие нотки. – Слышь, Кирилл, сбегай за Петровым. Он вместе с Дегуней останется здесь. Пусть побеседуют с бабулей.

– Как тебя звать, старая?

– Матрена.

– Вот хорошо, с тобой два молодых человека останутся, ты расскажи им про свое житье-бытье, они послушают. – Он повернулся к пришедшему Петрову: – Караульте. Ждите возвращения Маруси, узнайте, чьи это сапоги, откуда кровь, – командным тоном произнес он. – А мы поедем дальше. На обратном пути заберем вас. Да, еще, на первом этаже спросите, что за мужик в галошах снимал с веревки белье.

Трепалов еще раз окинул взглядом убогое жилище, посмотрел на сидевшую старуху и сделал знак всем спускаться.

– Теперь пойдемте к лимузину.

Они застучали каблуками по деревянной лестнице. Детей возле лужи уже не было. На улице Трепалов отвел Сергея в сторону.

– Ты откровенно скажи, откуда знаешь девицу? Это же явно воронье гнездо. Кругом грязь, неубрано. Как она может работать в ломбарде? – В его голосе звучало недоумение. Сергей покраснел.

– Я же говорил, квартиру искал подешевле. Вот и забрел сюда, а познакомился с ней возле казарм. Она предложила жилье у себя. Ну а когда посмотрел, то я сбежал. – Он откашлялся. – Поэтому и не стал вам сразу докладывать.

– А вот это зря. Если бы чуток раньше мы вышли на эту бабу, поговорили бы с ней, то кое-что могли организовать стоящее. Сдается мне, что твоя деваха связана с жиганами. Они таких всегда привлекают к своей работе. Поверь мне. Ладно, парень, не грусти. – Трепалов подтолкнул Будилина к машине: – Садись, Алан Пинкертон, готовься к встрече со своей Марусей. Кстати, она красивая?

– Да вы что?! – рассердился Сергей. – Страшнее ведьмы, – он попытался оправдаться: – Как та чердачная старуха Матрена.

– Ладно, ладно, нехорошо обманывать руководителя, – сурово сказал Трепалов. – Ты и так наговорил мне сегодня с три короба. Внешние подробности меня тоже интересуют, – он непривычно свел брови вместе. – Ты, кстати, проверил ее по альбому Егорова, посмотрел среди девочек Отрыжки?

– Нет, там ее не было, – медленно произнес Сергей.

– Хорошо, теперь в ломбард, может быть, там ее встретим. Она для нас важный свидетель. И ты уже не практикант, Будилин, помни, ты ответственный сотрудник МУРа. Я неслучайно приглашал к себе Егорова с альбомами. Тебе показали всех бандитов и некоторых легковесных девочек, чтобы ты запомнил их личики. Но на будущее знай, ты сильно рискуешь, когда самостоятельно проводишь такие вылазки.

– Но ведь без риска не добудешь победы? – сощурил глаза Сергей.