Лондон: Бегство из ада

Ник выудил пластиковую карту, которую нашел в отцовском поясе вместе с шифром, и протянул через прорезь. После секунды ожидания, сухо щелкнул замок, и дверь приоткрылась. Ник, торжествуя, оглянулся на остальных, и вошел первым.

Внутри при их появлении зажглась тусклая лампочка в зарешеченном колпаке. Они прошли по короткому коридору и уперлись в винтовую лестницу, ведущую вниз.

Постояли несколько секунд, ожидая остальных.

– Кто там последний, – полуобернувшись, сказал Ник, – дверь закрыть.

Лязгнул металл. Ник отметил про себя, что Штуцер переживал позор недавнего малодушия и плелся почти в хвосте. Все чувствовали, что после таких откровений командовать людьми Ника у него больше не получится – только своими, да и то не очень.

– Спускаемся, – распорядился Ник. – Смотреть в оба. Стрелять только по моей команде. Пошли!

Ступенькам, казалось, не будет конца. Лампочки зажигались при их приближении и гасли, когда они проходили мимо.

– Датчики движения смонтировали, – оценил технику Янус, – удобно.

Ник ожидал крика: «Стой! Кто идет?», но никого не было.

– Неужели здесь никто не живет? – удивился Угол, оказавшийся рядом с Ником.

– Тихо! – шикнул на него Алистер.

Ник был в растерянности. Отец писал, что его разоружили сразу же у двери, а теперь – никого. В голову полезли дурацкие мысли. Что, если убежище захватили монстры и перебили охрану? Или же сюда попало бактериологическое оружие и все вымерли от эпидемии?

Он отогнал эти мысли, но их место тут же заняли другие. Если охрана жива и захочет их перестрелять, то сможет сделать это без особого труда. Пожалуй, следовало оставить наверху бойца или двух, чтобы обеспечить себе путь к отступлению.

«Но с другой стороны, – размышлял Ник, – стрелять по ним сразу же не должны. – Сначала попытаются войти в контакт и разузнать, что нам нужно».

Они шли, а ничего не происходило, только лампочки включались и гасли, когда они проходили, включались и гасли, и от этого становилось все тревожнее.

Минут через двадцать лестница закончилась. По расчетам Ника, теперь они находились гораздо ниже уровня моря.

– Подниматься обратно будет тяжеловато, – заметил, отдуваясь, грузный Медный.

Впереди темнел узкий тоннель чуть выше роста человека, лампочек в нем не было. Ник зажег фонарь. Тоннель тянулся метров тридцать, а когда закончился, сразу наступило ощущение большого пространства. Опять зажглось освещение, и взору путников открылась огромная карстовая пещера с высоченными сводами, которые терялись во мраке. Пол пещеры был выровнен и залит бетоном, а вдоль стен в несколько ярусов стояли жилые вагончики, опутанные металлическими лестницами и балюстрадами.

Все остановились пораженные.

– Вот это да! – вырвалось у Филина. – Живут же люди! Нам бы в метро такие просторы.

– Пока мы не знаем, живут или нет, – поправил его Янус. – Видишь – никого нет.

– Тогда вон тот дом будет моим, – сразу застолбил за собой за собой жилье Филин.

– Тихо! – велел Ник.

В пещере стояла абсолютная тишина, только усиливавшая первое впечатление. Нику тоже хотелось выразить свое восхищение великолепием противоатомного убежища, многократно превосходившего по просторности лондонское метро, но он сдержался.

– Эх, и заживем же мы здесь! – мечтательно произнес Медный.

Его никто не поддержал.

Настороженно оглядываясь, они миновали огромный зал и через переход вышли в

– Почему об этом никто не знал раньше? – удивился Янус, шагавший рядом с Ником.

– Секретный объект, – объяснил тот

– И о пещерах тоже ничего не было известно?

– Если первыми их обнаружили военные, то они же могли и засекретить их сразу.

– Никогда не думал, что здесь могут быть пещеры.

– А почему нет? Существует же так называемая «Пещера контрабандистов» в Гастингсе, а это не так далеко.

– Мы ютимся в метро, – заметил с другой стороны Дохлый, – а здесь такие просторы пропадают.

– В метро тоже есть свои плюсы, – рассудил Алистер. – И пока неизвестно, где лучше.

Третий зал был общественным центром. Вместо индивидуального жилья здесь громоздились модульные здания с вывесками «Школа», «Библиотека», «Кинотеатр», «Полиция» и даже «Городской совет».

Они заглянули в торговый центр. Тот был набит разнообразными товарами. У Медного и Угла загорелись глаза.

– Ничего не брать! – приказал Штуцер, немного отошедший после потери лица. – Хозяевам это может не понравиться. Кроме того, помните, что стало с Барыгой.

– Еще неизвестно, есть ли здесь хозяева, – пробормотал Угол, но ослушаться не посмел.

Чем дальше они шли, тем напряженнее казалась тишина. Эхо шагов, отдающееся под сводами пещер, звучало зловеще. Где-то капала вода.

– А не одеть ли нам опять противогазы? – пробормотал Янус. – Не нравится мне здесь что-то.

Сзади раздался сдавленный крик. Все оглянулись.

– Кто кричал? – спросил Ник.

– Кажется Дохлый, – неуверенно ответил Филин, вскидывая автомат.

– Где он?

– Он, это, заглянул в магазин кое-чего взять, – признался Филин. – Сказал, что потом догонит.

– Мародер чертов! – выругался Ник. – Возвращаемся!