Лондон. Путеводитель

Самым большим лондонским парком является **Гайд-Парк с примыкающим к нему **Кенсингтонским парком (Hyde Park, Kensington Gardens). По данным опроса, проведённого в сети Интернет, оба этих парка, разделённые озером, считаются «самым романтичным местом в Лондоне». Когда-то здесь были церковные земли, но Генрих VIII реквизировал их и устроил свои королевские охотничьи угодья. Доступ для публики сюда был открыт в XVII веке. На обширных лужайках и у искусственного озера Серпентайн (The Serpentine) можно замечательно отдохнуть, погулять, покататься на лодке и даже искупаться на пляже Лидо.

В парке можно обнаружить и кое-какие достопримечательности. В 1872 году в Гайд-Парке устроили знаменитый Уголок ораторов (Speakers' Corner) – место, где любой может во всеуслышание высказывать своё мнение, не опасаясь преследования властей. Запрещены лишь святотатство и непристойности. Самые захватывающие выступления можно услышать во второй половине субботнего и особенно воскресного дня, когда в схватке во имя свободы слова сходятся самые странные личности. С тех пор, как 1 мая 1890 года здесь к рабочим обратился Фридрих Энгельс, призвав их объединяться, Уголок ораторов стал излюбленным местом сбора колонн демонстрантов.

Уголок ораторов

В юго-восточной оконечности парка стоит триумфальная Арка Веллингтона (Wellington Arch), построенная в честь графа Веллингтона.

На южном берегу Серпентайна, рядом с мостом, в 2004 году был построен мемориальный фонтан Дианы (Diana Memorial Fountain), устроенный в память о принцессе Уэльской, погибшей в автокатастрофе в 1997 году. Неподалёку отсюда находится «Серпентайн-Гэллери» (Serpentine Gallery), где проводятся сменные выставки современного искусства.

К северу от этой галереи находится, пожалуй, самая популярная статуя во всём парке – это вечно юный Питер Пэн. Кстати, в этом парке снимались сцены из фильма «Когда мечты учатся летать», рассказывающего о жизни автора этой книги Джеймса М. Бэрри. Но ещё больше малышам, наверно, понравится чудесная детская площадка Diana Memorial Playground, находящаяся на северо-западной окраине парка. Пиратский корабль, различные шалаши и хитроумные снаряды для лазания – ребятня может развлекаться здесь часами.

Во время прогулок по парку можно осмотреть и Мемориал Альберта (Albert Memorial), и Кенсингтонский дворец (Kensington Palace).

Грин Парк и Парк Св. Джеймса

Шезлонги в Грин Парке приглашают позагорать или… помечтать

На востоке Гайд-Парк переходит в менее знаменитый, но более тихий Грин Парк (Green Park), который, в свою очередь, граничит со строгим Парком Св. Джеймса (St. James' Park). Отсюда открывается самый лучший вид на Букингемский дворец и на Вестминстер. На озере роятся стаи пеликанов и фламинго, а весной половина Лондона приходит сюда посмотреть на цветение нарциссов.

Риджентс-Парк

К северу от центральной части города находится Риджентс-Парк (Regent's Park, «регентский»), где есть чему подивиться. В Саду королевы Марии (Queen Mary's Garden) благоухают розы, а в Открытом театре (Open Air Theatre) летом играют пьесы Шекспира. Здесь же располагается Лондонский зоопарк – один из самых старых зоопарков на свете (1826 г.), в котором представлены самые разнообразные виды животных – от пингвинов до слонов. Ещё одно экзотическое место находится на западной кромке парка. Подобно миражу из «Тысячи и одной ночи», здесь возвышается мечеть, увенчанная ярким блестящим куполом.

Бэттерси-Парк

На южном берегу Темзы, между мостом Альберта и мостом Челси, раскинулся менее известный Бэттерси-Парк (Battersea Park). Здесь тоже можно покататься на лодке по озеру или просто покормить уток. В парке есть маленькая «Пагода мира», а для малышей – специальный детский зоопарк (Children's Zoo), где разрешается кормить и гладить животных.

*Хэмстед-Хит

Если вы захотите не просто провести полдня на природе, но при этом ещё и насладиться замечательной панорамой Лондона, поезжайте в Хэмстед и поднимитесь на Парламентский холм (Parliament Hill), имеющий высоту 97 м и расположенный в обширном парке *Хэмстед Хит (Hampstead Heath). Здесь есть купальня под открытым небом (Open Air Ponds). Осенью на Парламентском холме собираются любители запускать воздушных змеев.

*Ричмонд-Парк