Лорд драконьих гор

У меня никогда не было возможности покупать все, что нравится, не задумываясь о цене, вообще ни о чем не задумываясь. И сейчас немного кружило голову. Особенно, когда я видела себя в зеркале в примерочной — не могла поверить, что это я, что все это со мной. Мне казалось, мне все идет, и так чудесно. Как в сказке.

А потом, уставшую и довольную меня, Алекс повел обедать. А потом в кино. И немного по городу погулять. Я чувствовала себя, как на свидании… почти счастливой. И Алекс так мил.

Единственное, что задело — официантка в кафе… Нет, мне она ничего не сказала, только глянула так, с невероятным сочувствием. И я слышала, как она шепотом сказала кому-то в стороне: «Бедная девочка, еще не знает, что ее ждет». Обо мне.

Кольнуло в сердце.

Чудес не бывает. Слишком уж хорошо…

Меня заманили сюда не просто так.

Я даже подумала — когда Ник огрызался, когда отказывался смотреть на меня, брать за руку, он просто пытался меня от всего этого оградить. А теперь я увязла по уши. Не сбежать.

Свадьба в день равноденствия… Это не свадьба. Со мной хотят что-то сделать.

Но время еще есть.

Возможно, лучшее, что я могу сейчас — это сделать вид, что верю им и на все согласна, что принимаю правила игры. Это усыпит бдительность и поможет мне узнать больше. По крайней мере, другого плана у меня нет, бежать некуда, я ничего не знаю об этом мире. Нужно переждать…

Страшно. Очень страшно, на самом деле.

Но Алекс улыбался мне, и я, изо всех сил, улыбалась ему в ответ.

Игра. Я знаю, что ты знаешь, что я не верю тебе.

13. Коктейльное платье

Ник смотрел на меня совершенно ясными трезвыми глазами, словно не пил всю ночь. Очень серьезно и собранно, словно собираясь сказать что-то невероятно важное.

— Отличное платье, — только сказал он. — Тебе очень идет.

Я приоделась к ужину. Надела новое коктейльное платье, горчично-желтое, этот цвет всегда шел мне, и такие желтые туфли. Уложила волосы. До сих пор не могла поверить, что выгляжу так шикарно. А Алексу не хватало разве что бабочки, идеальная рубашка, запонки из белого золота с чернением, темно-серые брюки. Словно у нас тут торжественный прием. Алекс сказал: «Да, закрытый прием в твою честь, только самые близкие. Лорд, леди и кастелян замка»… он вел меня под руку. И я действительно чувствовала себя настоящей леди. И ужин в старинном замке после чудесной прогулки. Сейчас я не хотела думать о будущем, хотела хоть немного расслабиться.

Оставить проблемы на завтра, зажмурившись, нырнуть в сказку.

Пока не наткнулась на взгляд Ника.

Ник не участвовал в нашей светской игре. Давняя щетина на подбородке, все те же джинсы, слегка заляпанные грязью понизу, только футболка новая, вчерашнюю он отдал мне…

— Проспался? — поинтересовался Алекс. — А мы Женей отлично провели день, пробежались по магазинам, потратили твои деньги.

— Отлично, — сказал Ник. — Я пригласил Честена и Оливейру. Честен будет послезавтра, Оливейра через неделю-две, как сможет.

Алекс ощутимо напрягся.

— Давай не сейчас?

— Почему? — сказал Ник. — Это важнее новых туфелек.

Мне стало чуть неловко… Только я тут причем? У них свои разборки. Я даже не понимала, в чем дело.

Но Алексу точно не нравилось и даже раздражало.

— Решил взяться за старое? — сказал он. — Оливейра тебе зачем? Он историк и реконструктор, а не механик.

— Именно поэтому.

Какая-то давняя история. И чем дальше, тем больше недомолвок вокруг.

— В последнюю встречу вы едва не поубивали друг друга.

— Ничего, я договорюсь с ним, — сказал Ник.

Алекс пожал плечами.

— Твое дело. Мы поужинаем? — он вежливо улыбнулся, давая понять, что с посторонними делами пора заканчивать.

Что-то выводило Алекса из себя.

Ник жестом пригласил за стол. Он так странно смотрел на меня. Я даже не могла толком понять — как, что такого в его взгляде? Разглядывал. Словно видел меня в первый раз. Очень серьезно. Уж он-то видел меня со всех сторон, даже голой… Что сейчас?

Я смущалась под его взглядом, краснела.

Алекс сел рядом со мной, чуть касаясь моей руки, Ник — напротив. И я смотрела только на Ника.

— А что ты задумал? — я ведь имею право спросить?

— Собираюсь строить оборонительную линию, — сказал Ник. — Алекс не показывал тебе Бездну на заднем дворе? Сразу увез кататься?

Без тени усмешки, но ирония все равно слышалась отчетливо, немного горькая.

— Бездну? — спросила я. Стало не по себе. Мало мне снежных тварей?

Ник кивнул.

Нам принесли мясо со спаржей, каким-то пюре, налили вина.

— За нашу прекрасную леди! — Алекс поднял бокал.

Ник поднял тоже, демонстративно лишь коснулся губами и поставил на стол. Не хотел пить за меня? Или просто не хотел пить больше? Ему хватит?

Смотрел на меня, словно что-то оценивая.

— Что за Бездна? — сказала я.

— Глубокое ущелье, — сказал Алекс, слишком небрежно, чтобы ему поверить. — Мы сходим, посмотрим завтра.

— И что за дрянь оттуда лезет? — спросила я. Оборонительные линии не строят просто так.

Алекс уже пытался что-то ответить, но Ник опередил, остановил его жестом.