Лорд Клайд

– Вы как будто раньше бывали на Халькете, – удивилась Лайнира.

– Так и есть, – Клайд сел у костра, извлек из сумки деку и принялся неторопливо набирать текст – видимо, отчет о том, что сейчас происходило. – Здесь учитель устроил мне своеобразный экзамен. Он высадил меня в одной точке, сам приземлился в другой. И я должен был дойти до него – то есть пройти шестьдесят километров по здешним джунглям, имея при себе лишь обычную одежду и вибронож. К счастью, пользоваться Силой не запрещалось – тогда здесь еще не было станции Республики.

– И… как прошел экзамен?

– Удачно. В процессе я несколько раз мечтал убить учителя. Тем самым ножом, который у меня был. Но на последнем километре я проанализировал все происшедшее, оценил то, что мне дало это путешествие, и вместо удара ножом поклонился ему.

Лайнира представила себе этот кросс и попыталась вообразить свои действия на этом месте. Не смогла – методы обучения Лорда Саймина в корне отличались от подобных испытаний.

Но слова об убийстве заставили ее задать иной, не менее интересный вопрос.

– Вы ведь никогда не убиваете ситхов? Даже если откровенные сволочи?

– Да.

– Но вы убили Лорда Инутила. Без колебаний.

– Пока он говорил, я проанализировал ситуацию. Смерть Инутила была наиболее рациональным решением.

– Почему?

– Он был отличным бойцом, но не умел ходить по джунглям, и тормозил бы продвижение. Кроме того, он всерьез намеревался убить меня. В случае удачи могло быть два варианта. Первый – он развлекается с вами и убивает, как нежелательного свидетеля. Вы, при всех своих талантах, в бою Инутилу не соперница.

Лайнира неохотно кивнула. Это, увы, было правдой.

– После чего он старается добраться до резервного места встречи. Но поскольку в джунглях он себя вести не умеет, то, скорее всего, в этом лесу и остается.

Второй вариант – вы его убиваете, и либо погибаете в джунглях, либо добираетесь к месту встречи. В любом случае Орден теряет или трех, или двух Лордов. Я выбрал вариант, при котором гибнет только один.

– То есть, веская причина – это потери для Ордена? – изумилась Лайнира. – А желание убить вас – роли не играло?

– Бояться смерти не имеет смысла. Поэтому я не принимал эту часть как важную.

– Что значит «не имеет смысла», Лорд Клайд? – выражение действительно было туманным.

Аналитик убрал деку обратно в сумку.

– Я достаточно глубоко изучал вопросы посмертия, и пришел к выводу, что при любой смерти меня ждут лишь две возможности. Если я достаточно силен, я вернусь призраком, и буду свободен от многих ограничений человеческого тела. Правда, и от некоторых преимуществ… но призрака это волновать не будет. Если же моей силы недостаточно – я развеюсь. И тогда мне точно не о чем волноваться.

У Лайниры мороз по коже прошел. Как-то не привыкла она к подобной легкости рассуждений о смерти.

«А впрочем, чему я удивляюсь… это же Аналитик. Как мама говорила – Лорд-дроид».

– Мнение Леди Хальканы мне известно, – Клайд застегнул сумку и поставил ее рядом. – Но электронного во мне нет ничего. И я не читаю ваши мысли; я просто представляю, какую именно реакцию могут вызвать мои слова.

– А если нет электроники – то почему вы как сугроб? – вспыхнула Лайнира. Мысль о том, что кто-то с легкостью предсказывает ее реакции, звучала как оскорбление. – Голос без эмоций, не пьете, женщин не…

– Я аналитик, – сообщил Клайд. Как всегда – спокойно. – Когда я выбрал такую работу, то пришел к выводу: чрезмерная эмоциональность и алкоголь будут мне мешать. Поэтому я стараюсь не допускать ни того, ни другого. Что же касается женщин – я просто не навязываюсь им. В случае предложения я не отказываюсь; другое дело, что любительниц рассказывать о своей личной жизни всему Ордену я не привлекаю. И не хотел бы.

– Но уж точно знаете, кто с кем спит?

– Если это нужно для анализа.

– Тогда… может, и моего отца знаете? – голос Лайниры звучал вызывающе, но ответа она ожидала с какой-то смесью страха и надежды. С Клайда сталось бы преспокойно назвать имя.

Аналитик помедлил всего секунду.

– Я могу назвать вам десятерых мужчин, с которыми проводила ночи Леди Халькана за девять месяцев до вашего рождения. Впрочем, думаю, этот список вам известен.

– Известен, – Лайнира сердито отвернулась, глядя на огонь. А она-то надеялась…

– Не стоит смотреть на пламя. Оно ослепляет, и можно не успеть среагировать на угрозу; мои приборы не обладают абсолютной эффективностью.

– Лорд Клайд, вы можете говорить немного живее? – Лайнира продолжала смотреть в пламя. – «Абсолютная эффективность», «проводила ночи»… зачем вам эти книжные обороты?

– Очень просто, – пожал плечами Аналитик. – Мне нравится так говорить.

«Нравится? – удивилась в мыслях Лайнира. – Этой ледяной глыбе что-то может нравиться?»

– Да, может, – похоже, Клайд вновь «представил реакцию». – Мне нравится моя работа. Мне нравится определенная музыка. Есть много вещей, которые мне нравятся; к сожалению, мои вкусы не все разделяют.

– Сражаться вам, видимо, не нравится, – заметила Лайнира.

– Верно, – кивнул Клайд.