Лорд, который влюбился

– Она как минимум дает мотив, – буркнул отец.

– Воспользоваться ситуацией с расписками, чтобы уничтожить семью Тизар? – озвучил я. – Но зачем?

– А зачем Акстерам живые наследники истинного победителя? Наследники могут потребовать восстановления исторической справедливости.

– Но Тизары не в курсе той истории.

– Сегодня не в курсе, а завтра… – отец снова кивнул на рукописную книгу, – …о подмене уже известно всем.

Я вздохнул – логика была ясна, и с нею я не спорил. Но думалось вот о чем – что если Горг Акстер не просто прикрыл фальшивку? Что если все сложней?

– Не удивлюсь, если Акстеры окажутся инициаторами всей этой аферы с расписками, – вторя моим мыслям, сказал отец.

– Надеюсь, когда дойдет до допроса, мы проверим эту версию.

– Я дам лучших дознавателей, – процедил глава Ковена, – таких, что душу из него вытрясут!

Я поморщился – как бы подослать дознавателей еще и к младшему? Просто узнать, его симпатия к Эрике была искренней или нет?

– Я встречался с Эмиреном, – продолжил тем временем отец, – он в подробностях пересказал как было дело. Горг лично принимал у него расписки, а потом лично заверял, будто следов подделки нет.

– То есть подчиненные Горга могут быть непричастны?

– Именно, – ответил лорд Оруэн. – Кстати, официальной бумаги об итогах экспертизы Горг ему так и не выдал.

Снова пауза, а потом я спросил:

– Что с деньгами? Семья Тизар продала почти все имущество, и Эмирен все эти годы работал, не покладая рук, чтобы оплачивать долги.

На лицо лорда Оруэна снова набежала тень, губы сжались.

– Мы не можем отменить сделки, но Тизары получат максимальную компенсацию от Ковена. А если сумеем найти виновников, будем добиваться полной выплаты за их счет.

– Если у этих виновников есть деньги, – буркнул я.

– Если виновниками окажутся Акстеры, то род Тизар получит компенсацию в полном объеме и с процентами.

Я кивнул – Акстеры действительно очень богаты, средств хватит, главное, чтобы имперские службы не стали возражать.

– А остальные держатели долговых расписок?

– С ними так же будет разбираться Ковен, – сказал лорд Оруэн.

Сколько потеряет наша семья я уточнять не стал, а от вопроса зачем отец скупил столько расписок «Каэрта», все же не удержался.

– Из уважения к этому выдающемуся магу, – папа пожал плечами. – У всех бывают трудные времена.

С этим я опять-таки не спорил, зато вспомнился ритуал, проведенный над Эрикой…

– Как думаешь, Шейн мог поставить блокировку на своих потомков?

Отец сразу подобрался, глянул хищно. Но тут же расслабился, словно давая разрешение мне самому заниматься этим делом.

– Ты про Эрику? Учитывая пожелание не говорить о поединке с Верховным… Думаю, да. Шейн мог.

В академию я вернулся относительно рано, как раз к ужину. Есть не хотелось, так что в столовую заглянул вовсе не для того, чтобы набить живот.

Цель номер раз – увидеть Эрику. После того поцелуя малышка шипела рассерженной кошкой, и я решил применить несвойственную для боевого мага тактику – временно оставить адептку в покое. Даже от права принимать зачеты по плетениям и ПОБЗу у первого курса отказался – просто для того, чтобы не дразнить благоверную лишний раз.

Цель номер два – увидеть другую адептку, Ирму. Правда об этой цели я благополучно забыл, стоило только Эрике поднять свои синие глаза. Малышка сидела за привычным столом, и нас разделяла половина зала, но сердце пропустило удар, а мысли закружились в водовороте. Впрочем, я уже давно понял, как сильно влип.

Не пялиться на Эрику было сложно, и пусть я в целом люблю сложности, в этот раз поддался. Просто сидел и смотрел до тех пор пока Иверс не толкнул в бок.

Потом коллега наклонился и спросил насмешливым шепотом:

– Все-таки нравится?

– Допустим. – Сложно скрыть истину!

Иверс хмыкнул и отодвинулся, а я, наконец, подал Ирме знак.

Спустя полчаса, пятикурсница вошла в мой кабинет и, хмуро прошествовав к столу, опустилась в кресло для посетителей. Я кивнул, приветствуя девушку, после чего вытащил из внутреннего кармана рекомендательное письмо, заверенное кроме прочего, подписью лорда Оруэна, и протянул ей.

Разумеется, отец очень не любил использовать служебное положение в личных целях, а я никогда с просьбами личного характера не обращался, но это был особый случай. Папа подписал рекомендацию, и теперь для рыжей, которая совсем скоро получит диплом выпускницы, открыта любая дверь.

Ирма приняла документ, развернула его, пробежалась по строчкам взглядом. Брови, конечно, подпрыгнули, когда дошла до подписи главы Ковена, но эффект был не таким.

Никакой радости. Даже счастливого визга не прозвучало. Вместо этого я услышал недружелюбное:

– Магистр, вы позволите спросить?

Я кивнул, а через миг…

– Магистр, скажите честно, вы ведь не сделали ничего предосудительного?

– То есть? – нет, я правда не понял.

– Я, как вы и просили, подмешала Эрике снотворное, – зачем-то напомнила она. – Снотворное было сильным, и я точно знаю, что Эрика не просыпалась до самого утра. А в таком состоянии… – тут Ирма все же запнулась. – Вы же понимаете, что это все… очень неоднозначно выглядит.

Приехали. В карьеристке проснулась совесть.