Лорд Райтара

– Я думал, что это как-то связано с тем, что там, наверху, несут вахту воины, отвечающие за сохранность границы. Им может понадобиться вся магия, которая есть в теле, чтобы, в случае опасности, отбиваться. А подъемник использовать как последний путь отступления, когда обессиленный, хочешь доставить раненного брата к лекарю. Механизм этих подъемников очень мудреный, его не привести в действие кому-то, в ком не течет кровь Бурых медведей. К тому же они будут стоять мертвой плитой, если распознают на своей площадке кого-то, имеющего дурные намерения по отношению к жителям Ледяных Острот. Так что и захватчики не смогут отправиться следом.

– Эти подъемники… они находятся внутри гор?

Томас, не увидев в вопросе ничего дурного, просто кивнул.

– Да, в породе прорублено нечто вроде шахт.

– А между подъемниками есть тоннели?

И снова кивок.

– Скорее между опорными пунктами, откуда можно добраться до подъемных механизмов. Каждый пункт – небольшая пещера, имеющая множество разветвлений, где большая часть приводит в тупик или к магической ловушке. Лишь тот, кто точно знает, куда идти, сможет добраться до подъемников без риска для жизни.

– Прагматично.

– Более чем, – Томас кивнул ребятам, что дежурили по обе стороны от дверей, и мужчины послушно отворили им вход в святая-святых. – А теперь позволь мне представить тебе Большую Маунтеннскую Дворцовую Библиотеку.

Глава одиннадцатая

Элгиссиора с благоговением притронулась к ближайшему книжному шкафу, первому в ряду. Выполненный из темного дерева, своей монументальностью он захватывал книги в старинных кожаных обложках в крепкие объятья. Идущие по периметру резные фигурки, лукаво и в то же время поучающе указывали на те или иные полки, являясь отображением кружева на белоснежных скатертях (только здесь выполненные искусным мастером из деревянного массива).

Массивная лестница, ведущая на второй этаж библиотеки, звала взгляд за собой, чтобы, пройдя чуть вперед, увидеть еще с десяток таких лестниц, открывающих доступ ко многим ярусам огромной библиотеки.

Развешенные на стенах фонарики, в сердцах которых сияли теплыми лучами магические светильники, бросали разряженный свет на уютные столики и стоящие возле них диванчики. Окна, позволяющие солнечному свету касаться пола, не задевали древних рукописей, а были нацелены на шкафчики, за маленькими дверцами которых наверняка прятались глиняные таблички или же свитки, способные выдержать прямое попадание отблесков небесного светила.

– Я как-то пытался составить собственную систематизацию, чтобы было легче отыскать ту или иную книгу, перемещая фолианты из шкафа в шкаф, но в конечном счете понял, что библиотекари возвращали все на исконные места. И более споро приносили необходимый труд, точно зная, где он располагается.

– А чем тебя не устраивает систематизация, которая есть сейчас? – Элгиссиора начала вчитываться в корешки. – Кажется, книги стоят строго по алфавиту.

– Что неудобно, если ты хочешь найти сразу несколько томиков, посвященных одной теме.

Демоница резко подняла голову от изучения рукописей.

– Подожди, хочешь сказать, что здесь, – она обвела широким жестом окружающее пространство, – нет разделений на тематику?

Томас горестно вздохнул.

– Да, именно это я и хочу сказать. Лишь алфавитный указатель.

– Но… это же неудобно!

– Когда я заявил о том же… впрочем, я повторяюсь. Тем не менее, если знаешь автора рукописи, найти ее не составит труда.

– Но не все авторы оставили свою подпись, либо она не сохранилась до наших времен.

– Согласен. Здесь подобные собраны под грифом «Неизвестный».

Элгиссиора огляделась и шепотом спросила:

– А где библиотекарь?

– С недавних пор закрепленное место стало сочетать в себе несколько должностей. Геун Бужен сейчас, должно быть в архиве, – он кивнул куда-то влево. – Работает с документами, – он сделал паузу. – Касающимися наших северных соседей.

– Райтар?

Томас кивнул, приглашая девушку следовать за ним.

Они поднялись по нескольким лестницам, пройдя вглубь библиотеки.

– Наверняка мы будем повторять это на Истории, но… скажи, ты хороша знакома с легендой о Белом Воителе и его противнике?

Элгиссиора нахмурилась и отрицательно покачала головой.

– Это одно из преданий, рассказывающее о том, как был образован полуостров Райтар. Вернее, как он был заселен оборотнями. История, охватывающая время, когда в Аминсе к власти пришел третий киос, внук Джаорана. – Они свернули в одном из длинных коридоров, проходя под аркой с вырезанными на ней лозами.

Сразу за проходом оказался зал. По трем сторонам которого также высились стеллажи с книгами, а вот третью стену отвели на полотно. В серебряной раме, по краям которой шли выгравированные слова, где-то стертые от времени. Предложения, перемежающиеся рунами.