Лорд Райтара

– Меня захватили в иллюзию с временной петлей, – Элгиссиора опустила руки, начав подмечать новые детали.

В этом зале, за ее спиной, прислоненный к стене стоял флаг. Тот, что они видели издалека, определив местонахождение своей крепости.

– Где остальные?

– Лунемма дерется с девчонкой из шестой в соседнем зале, Жозеф ранен. Мы убеждали его сдаться, но он слушать ничего не хотел, побежал в одиночку в пещеру к зеленым. В результате теперь в отключке, – Александр махнул куда-то в сторону разбитого окна, из провала которого на пол медленно падал снег. – Нам не удалось захватить их артефакт.

– Я ужасный лидер… – шепот и опущенные к полу глаза не помогут, но осознание своей бестолковости выбивало почву из-под ног.

– Еще не все потеряно! – Крекет отшвырнул зеленого к стене, где тот с болезненным стоном осел на землю, но начал подниматься другой, опрокинутый огром до этого.

– Сколько здесь ребят из шестой? – Элгиссиора с силой сжала кулаки, ощущая, как ногти больно впиваются в ладони.

– Четверо, – в зал вошел сам Оха, профессионально оббегая присутствующих цепким взглядом. – Ты смогла развеять морок? Хм. Удивлен, – он поправил браслеты на левой руке.

Элгиссиора даже издалека приметила на них знакомый рисунок.

– Работа столичного артефактора? Дорогое удовольствие.

Огр улыбнулся.

– Он окупает себя. Полностью. – Огр посмотрел на поверженных ребят из своей команды. – Парни, хватит спать! Не прохлаждаемся!

Если капитан здесь, значит, пятый член его команды остался возле артефакта.

– Александр, могу я тебя попросить? – Гиса перешагнула через трещину в полу, опускаясь на корточки, чтобы подобрать оброненное кем-то оружие. Взвесив боевой шест в руке, она удовлетворенно кивнула. – Найди нам зеленый артефакт.

– Но…

– Иди! Иллюзии не будет, она бессильна после того, как была развеяна. А на второй заход у Дилабора не хватит времени. Не забудь про ловушки старших курсов, они начинаются у входа в пещеру.

– Хорошо.

Встретившись взглядом с Крекетом, который начал сдвигаться в сторону Гисы, оборотень выпрыгнул через разбитое окно.

Оха криво улыбнулся.

– Он не успеет.

– Посмотрим, – Гиса провернула шест в руках. – Крекет, займешься ребятами? Командир на мне.

– Как скажешь.

– Самонадеянно, – заметил Оха, спокойно наблюдая, как его парни возвращаются в строй и встают вдвоем против Рыксы.

И ведь он говорил не об их поединке, а о том, что Гиса вообразила, что сможет противостоять против огра в одиночку.

– Я несколько припозднилась в общем веселье, – Элгиссиора заслонила собой флаг, сделав несколько шагов к Охе. – Впрочем, благодарю за весьма полезный урок. Интересная задумка с топориком. Я попала в иллюзию, как только коснулась его, ведь так?

– Какая проницательность, – огр ринулся вперед, выбрасывая вместе с шаровой молнией руку с зажатой в кулак дубинкой.

Гисе пришлось выставлять щит и в тот же момент приподнимать шест над головой, чтобы принять удар на древко.

Чуть отступить, и резкий выпад, чтобы Оха не продвинулся дальше.

Сейчас все, что от нее зависит – не дать командиру зеленых подойти к флагу. Нужно тянуть время. И верить в Александра. Он боец. И сможет выстоять в поединке один на один… пусть и с поврежденным бедром.

– У вас весьма странная тактика, – не забывая парировать удары и наносить ответные решил поддержать беседу Оха. – Сначала мне и вовсе показалось, что ее нет, как таковой. Пришла в голову шальная мысль, что отсутствие тактики – особая изощренная стратегия. Но потом, увидев, как ты меняешь цвет топорика, желая скрыть его истинное излучение, да изучив передвижения ребят из твоей команды, понял, что вы, возможно, договорились о действиях в случае нейтрализации лидера. Удивлен только был безрассудностью вашего вампира. Понятно, ты в одиночку сунулась на вражескую территорию, все же демоница, да и подтвердила мысли о профессионализме, играюще обойдя все ловушки, но он? Опрометчиво. Весьма опрометчиво.

Элгиссиора очертила в воздухе полукруг, прорисовав две руны Огня на концах. В огра полетела пылающая полоса пламени.

Дилабору пришлось отступить к стене, прикрываясь щитом.

– Отвоевываешь расстояние до флага? Умно.

– А ты, как погляжу, любишь поговорить? – вслед за огненными всполохами полетели слепленные из снега комки, вступая во взаимодействие с теплом, становясь ледяными шарами. Один из шариков хорошо прижег плечо огра.

– Киосса, не стоит меня злить.

Он сделал шаг вперед, но Гиса не могла ему позволить сокращать расстояние между ними.

Она – боец длинных и средних дистанций, на коротких проиграет в момент. Тем более амбалу-огру. Он выше нее и сильнее физически (по крайней мере, пока она в человеческом обличье). Менять свой облик на демонический запрещали правила, каждый адепт должен был драться именно во второй ипостаси, не надеясь на природную сущность. Очередная проверка на прочность.

– А вы, судя по всему, предпочитаете, не вступать в открытый бой, если можно обойтись ловушками?

– Экономит силы, – огр в очередной раз пошел в атаку, но вынужден был резко отпрянуть от пролетевшей мимо уха электрической стрелы.