Лорд Системы 16

— Именно! И пора нам сделать первый шаг на этом пути! А для чего… этой ночью мы нанесём свой первый удар! И Техас лишится своего секретного оружия! — воскликнул товарищ Фидель.

Ему ответили аплодисментами.

Революционная ячейка взялась за своё первое дело!

Глава 8

— Хорошо идёт, — смеюсь я, глядя, как лёгкий кораблик разрезает волны.

— Даже слишком хорошо, — уже не так весело произносит Алекс.

— Не волнуйся, Алекс, сделаем и тебе шебеку, — хлопаю я его по плечу, — может, и даже лучше, чем эта.

— Надеюсь на это, — вздыхает мужчина.

— Должен отметить, что эта красотка — одна из лучших шебек, что я видел, — вставляет и свои пять копеек Гринвич, новый капитан судна, — Магнаты явно не поскупились…

— А у них и выбора особого не было, — хмыкает Алекс, — Или отдать своё сокровище, или же всё своё имущество и жизни.

— Так-то оно верно, — соглашается Гринвич, — Но «Мечта» полностью оправдывает своё имя.

Адмирал спартанского флота плывёт вместе со мной, для «изучения опыта», а на деле ревниво разглядывая новое судно. Поначалу оба влюблённых в море капитана косились друг на друга с недоверием, но быстро нашли общий язык. Их объединяла общая тяга к приключениям и новым неизведанным берегам.

Так что они не просто любовались кораблём, но смотрели на него и с чисто практическим интересом.

Шебека «Мечта». Именно её мне подарили Магнаты, и на нём же мы возвращаемся домой. Что я могу сказать о подарке? Это, воистину, новый шаг в кораблестроении!

Шебека

С чего стоит начать?

А с того, что именно на шебеке впервые удаётся воплотить косое парусное вооружение. Это означает, что корабль может идти под большим углом к ветру и даже лавировать против него.

Константинополь в этом опережает все фракции на континенте.

Теперь не требуется держать на борту десятки или даже сотни гребцов, что будут толкать судно своими вёслами. Нет, теперь корабли могут полноценно ходить под парусами. Это позволяет значительно сократить экипаж.

Благодаря чему остаётся в разы больше места для грузов, товаров и запасов продовольствия и воды.

Что приводит к тому, что корабль в состоянии находиться вдали от цивилизации куда больше времени.

Ей не нужно приставать к берегу каждые несколько дней, потому что куча мужиков за вёслами просто хочет пить. И никакие опреснители радикально эту проблему не решают.

Из-за этого, кстати, именно шебеки являлись самыми лакомыми трофеями для викингов. Мало экипажа, зато «хабара» — выше крыши!

На узкие и хищные кораблики островного союза всегда шла охота. Но, без особого успеха. Благодаря своему парусному оснащению и лёгкому корпусу шебеки уходили от драккаров. За исключением тех случаев, когда жадные капитаны нагружали их так, что те едва бортами воду не зачёрпывали.

К чему я это вообще?

А к тому, что со вступлением Константинополя в Союз Городов, мне будет необходимо выслать сразу целую делегацию для изучения их верфей, кораблей и вообще всего опыта мореходства. Помимо ценных ресурсов на островах, торговые кланы прежде всего полезны как торговцы и мореходы.

Их опыт и знания серьёзно продвинут спартанскую школу мысли. Уже совсем скоро на наших верфях мы сможем строить что-то новое и грандиозное. Что это будет?

Каравелла? Галеон? А, может быть, фрегаты? Пока что остаётся лишь гадать.

Но я уверен, что вслед и за армией, флот в том числе ждут великие реформы.

На островах я оставляю часть кораблей, преимущественно драккаров с командой. Только они сейчас в состоянии мобильно перемещаться между островами, будучи сразу и гребцами и «морской пехотой», тем самым пресекая любые попытки Константинополя увильнуть от своих обязательств.

Более того, кто-кто, а викинги определённо будут держать ухо востро рядом с местными торгашами. Их не подкупишь и не обманешь. Почему?

Потому что они и так едва ли не ненавидят местных купцов и дельцов. Валерьян же удержит их пыл в узде и не даст ситуации накалиться, в этом я в его способностях не сомневаюсь.

Отчасти, я оставляю викингов и потому, что я всё ещё не доверяю магнатам. А вдруг они попробуют взбрыкнуть, пока я отсутствую?

Викинги должны оказать им достойный отпор, а заодно и обрушиться на острова магнатов при необходимости, а там уж и мы прибудем на помощь.

Но да забудем пока об островах.

Вместе с подарками от магнатов с собой я везу и полные трюмы провизии для Спарты и Союза Городов.

В Константинополе уже формируется несколько торговых флотов, которые станут курсировать между островами и континентом, так что можно смело заявить, что вопрос голода перед нами больше не стоит.

Совсем. И это радует.

Меня беспокоит другой вопрос. Спокойное плаванье на борту комфортного судна даёт мне время подумать, и все проблемы тут же всплывают в голове.

Прежде всего смущает то, что в Спарте нет никакого кадрового резерва.

Назначение Валерьяна стало чистым экспромтом. Но при этом я отчётливо сознаю, что ставлю на должности не самых способных управленцев, а тех, кто предан лично мне.

Это не умаляет способностей Валерьяна, но факт остаётся фактом.

В Спарте нет никаких институтов, что готовили бы управленцев и Лордов-наместников.