Лорд Системы 16

— Военный губернатор будет управлять вооружёнными силы Спарты и Союза Городов в регионе и обеспечивать безопасность торговым перевозкам, а также займётся зачисткой островов от монстров, — произношу я. — Но Валерьян не будет управлять самими игроками и торговыми кланами. Внутренней политикой Константинополя займётся второе лицо, стоящее сразу же за губернатором. Великий магнат!

А вот теперь идёт реакция.

Магнаты моментально переключают своё внимание на вторую должность.

Ведь так и не было озвучено кто её займёт.

— А кто станет великим магнатом? — вопрошает Андромеда. — Это может быть лишь самый достойный!

— Или самый преданный! — смеётся Виго.

— Самый могущественный!

— Нет, самый-самый!

— Это могу быть только я! — ударяет себя в грудь Вульф.

— Нет, я!

— Я!

— А вот и нет! Это я!

Такой гвалт поднимается в зале, просто уму непостижимо. Самые влиятельные игроки Константинополя вступают в спор, подобно маленьким детям. Перекрикивая друг друга, хватая за бороды, волосы, пинаясь и даже кусаясь.

Самый настоящий дурдом.

Который я останавливаю после того, как каждый из магнатов успевает получить по голове.

— Роль великого Магната слишком важна, — произношу я, качая головой. — От него будет зависеть то, каким будет будущее архипелага. Эту ответственность можно возложить только на плечи достойного и самого талантливого из магнатов.

На меня с жадностью глядит семеро игроков. Их глаза горят, губы сжаты. Волнение читается в их взглядах.

Торговцы уже успели понять, что военный губернатор далеко не главная скрипка на островном архипелаге.

Более того, не зря я избираю Валерьяна на эту роль. Местные будут видеть в нём тупого варвара, дикаря, который только и думает о том, чтобы поскорее вступить в новую битву. Думаю, он и сам постарается поддерживать такой имидж.

Магнаты будут недооценивать моего друга. Не считать его особой угрозой для себя, видеть в нём очередную пешку, которой можно помыкать.

Пусть так и будет. Я более чем уверен, что Валерьян извлечёт из этого отношения выгоду для себя и Спарты.

Пусть магнаты не заботятся о нём, пусть будут и дальше видеть главную угрозу для себя в друг друге. А в дипломатических талантах моего приятеля по прежней жизни я не сомневаюсь. Его задача — мониторить ситуацию, остужать особо горячие головы и держать острова под контролем Спарты. Ну и в будущем дать мне полный расклад по местной политической обстановке, которую никак не изучить за несколько дней.

А чтобы этот план сработал, я должен подтолкнуть магнатов к тому, чтобы их вражда по отношению друг к другу разгорелась с новой силой.

И для этого нет способа лучше, чем… организовать конкурс между ними!

— А потому должность великого Магната займёт тот, кто предложит лучший вариант перехода островного союза к Спарте! — улыбаюсь я. — Спарта не привечает рабство, у нас свободные игроки. Спарта не привечает принудительный труд, каждый имеет право выбора своего будущего. Спарта не одобряет грызни союзников. А потому великим магнатом станет тот, кто предложит лучшее будущее для Константинополя!

Магнаты ошарашенно смотрят на меня, а я же подпираю щёку кулаком.

Ну и что вы будете делать на этот раз, а?

— На всё про всё у вас месяц с небольшим, после чего я буду ожидать подробного отчёта от каждого желающего занять должность.

— Это, — первым высказывается Виго, — невероятно мудрое решение!

И его слова будто вызывают волну.

— Гениально!

— И как мы сами не догадались!

— Достоин власти только достойный!

— У руля не будет дураков! Что может быть лучше⁈

— Верно! Верно!

— Да славится мудрость Лорда Шурика!

— Слава Лорду Шурику!

— Слава Спарте!

— Слава Спарте!

Я весело улыбаюсь. Ведь я уже знаю. Магнаты сожрут друг друга, будут шпионить, подставлять, интриговать, играть втёмную.

Но всё это не имеет никакого значения.

Ведь по итогу они сами будут накладывать на себя всё больше и больше ограничений и оков. Только бы встать у руля фракции. Только бы обрести так желанную ими власть.

Тигр попал в капкан. И чтобы из него выбраться, ему придётся отгрызть себе лапу.

А тигр без одной лапы… уже не такой уж и жуткий зверь, не правда ли?

* * *

Когда я и полагал, что со встречами на сегодня покончено, меня удивляет Малой.

— Лорд Шурика, к вам посетители, — говорит он. — Утверждают, что знакомство с вами определит будущее всего мира Системы.

— Определит будущее всего мира? — удивляюсь. — Вот прямо так и сказали?

Малой с ухмылкой кивает мне.

— Вот прямо так и сказали.

— Какие, оказывается, важные люди ко мне в гости пришли, — смеюсь я. — Ну, в таком случае с давай посмотрим, кто это.

Мы проходим в просторный кабинет, одна из стен которого полностью отсутствует и выходит на одну из площадок Висячих садов. Создаётся ощущение, что ты и на улице, и в помещение одномоментно. Очень необычно, но мне нравится.

В Спарте такого не провернуть, там уж поди вот-вот снег выпадет, если уже не покрыл собой весь регион.

И вот, в кабинет входят трое. Ведёт их небритый и нечёсанный мужчина с торчащими тёмными волосами во все стороны.