Лорд Системы 16

Замок как стоял, так и стоит целехонький. Такое чувство, что ему ничто не в состоянии нанести ущерб.

Я даже посылаю диверсантов, чтобы те по стенам залезли на верхние этажи оплота и изучили его изнутри. Может, удалось бы провернуть какую-то диверсию под покровом ночи.

Но нет. Когда солдаты на полпути уже поднимаются по стенам при помощи верёвок и крюков-кошек, то тросы просто берут и рвутся, тем самым оставляя моих людей одной лишь чёртовой гравитации.

Не будь меня на подстраховке и моего телекинеза, то мы бы потеряли полтора десятка опытных диверсантов.

Что стало причиной обрыва верёвок? Неизвестно. Ни сторонние наблюдатели, ни сами разведчики, ни даже я или кто-то из магов так и не смогли обнаружить причину случившегося.

Разве что Моро говорит, что ей будто бы померещилось, что сами горгульи пришли в движение.

Так что замок неведомого лича оказывается не просто крепким орешком, а нерушимым алмазом. Попробуй его ещё захвати.

«Съёмка» замка с воздуха при посредничестве Бота и его сокола не даёт нам желаемых ответов или подсказок. Замок изнутри кажется таким же мертвым, как и снаружи.

И вот что прикажете делать?

Оставлять эту гадость, когда где-то там на юге набирают силу Париж и Техас, мне совершенно не хочется. Стоит только ослабить бдительность, и мы ТАКИХ проблем отхватим, что в ни о каком захвате региона и речи не пойдёт.

Будет неплохо бы хотя бы выжить в случае массового зомби-апокалипсиса в масштабах всего Союза Городов.

Да и само расположение замка крайне неудобное. На северо-запад от него — Киото, на юго-запад — Спарта, а к востоку и северо-востоку — Вавилон и Рим, соответственно. Куда ни плюнь — крупные поселения. А вместе с тем и потенциальные житницы для будущих зомби.

Нет, игнорирование существования лича ни к чему хорошему не приведёт. В перспективе это приведёт лишь к катастрофе.

Но и как избавиться от этого торчащего гвоздя — большой-большой вопрос!

Помимо всего прочего, замок вокруг себя распространяет поле «бессмертия». Оказывается, что в определённом радиусе от цитадели лича всё живое не исчезает во всполохах света, как мы все привыкли, а становится частью армии лича. То есть зомби.

Хорошо хотя бы, что это мы выяснили достаточно быстро. Причём, произошло это совершенно случайно.

В одной из шахт во Вратах произошёл обвал, из-за чего погиб один из шахтёров. Его товарищи посчитали, что парень просто потерял сознание, ведь тело же не исчезло!

А значит, что? Значит, ещё есть шанс его спасти! В результате, пока проходила эвакуация и спасение шахтёров, новообращённый мертвяк напал на своих коллег. Из-за чего спасателей встречали не уставшие шахтёры, а кровожадные ходячие мертвецы.

Благо, лорд-наместник, он же Мустафа, достаточно быстро смог купировать этот инцидент, выслав валькирий из тренировочного лагеря. Общими усилиями удалось перебить зомби ещё до того, как они смогли выбраться из шахт в полис.

Вскоре я узнаю о схожем случае на одной из ферм буйволов. Когда животинку уже забили для того, чтобы пустить на мясо, она отказалась принимать свою судьбу. И уже через минуту вернулась с того света, чтобы отомстить фермерам.

«Восстание буйволов» удалось подавить, но на какое-то время завод с тушенкой будет завален под завязку, а тамошним работникам придётся поработать сверхурочно несколько дней.

Это самое поле «бессмертия» обнаруживают и наши боги. Мирантис, Чёрти-что и Уилсон описывают его как зелёный туман, что разносится по округе и несёт вслед за собой тот самый зомби-вирус.

Невидимый глазу, но расползающийся всё дальше и дальше.

Если сейчас этот радиус заканчивается в районе Врат, то через сколько недель или даже дней, дымка достигнет Вавилона? Москвы? Милана? Спарты?

Нет, лич должен быть уничтожен. Не из стратегических обоснований, но из простой паранойи.

Если эта тварь способна создавать столько проблем, даже не выходя из своего дома, то, что он натворит, стоит тому ступить за порог?

В общем, Спарта вовсю готовится к встрече лицом к лицу с неведомой гадиной. Вот только окажется этого ли достаточно? Какой ценой обойдётся победа над личем?

Хотел бы я знать ответ.

* * *

— Может, организовать подкоп? — предлагает Майор. — Что мешает нам повторить трюк, что организовал Альянс во время войны?

— Тем самым перебраться через стену сразу же во внутренний двор? — уточняет Малой.

— Именно! — кивает старый вояка. — Должны же быть у этого замка какие-то подвалы или темницы? Выйдем прямо туда.

В моём шатре собирается очередной военный совет. На этот раз к нам присоединяются всё мои военачальники. Так как время утекает сквозь пальцы, а результата никакого достигнуто так и не было.

Осада замка лича не может длиться вечность.

— На это уйдёт много времени, — качаю я головой, — которого у нас и так кот наплакал.

— Тот же Кит мог бы серьёзно облегчить работу при помощи своих големов, — вносит предложение Третий.

— Может, это и вправду может сработать…