Лорд Системы 16

— Восстань в новом свете! Обрети новое обличие! Стань тем, что сокрушит моих недругов! Восстань же, воин смерти! — восклицает Хенг. Из его нового посоха, на этот раз из костей, выстреливает зелёный луч энергии. Он расщепляется на десятки сгустков, которые окутывают мертвецов на каменной площадке. На какое-то время всё на ней окутывает сизо-зелёный туман. Раздаётся болезненный вой, хруст костей, треск сухожилий. А затем…

С площадки спускается монструозная фигура под три метра ростом. С мощными руками, сутулой спиной, головой снежного барса и чёрными крыльями за спиной.

Имя: Химера

Уровень: 40

Описание: Существо, бросающее вызов естественному порядку. Существует исключительно за счёт магии своего создателя. Не знает боли, не знает страха, не знает ничего, кроме служения своему хозяину.

Чудовище хрустит шейными позвонками, чирикает, словно какая-то птица, и уходит куда-то вглубь донжона.

Вот тебе и магия смерти.

Самое что любопытное, так это то, что Хенгу даже не нужно выходить из своего замка. Существа, погибшие в пределах поля «бессмертия», сами прибывают в его чёрную обитель и занимают отведённые им места в армии мертвецов.

Сам же лич только отбирает лучших из них или же худших, тут я не совсем понимаю его выбор, и клепает всё новых и новых существ, от которых мурашки по коже идут.

— Запомни, мой юный ученик, — произносит меж тем Хенг, смотря вслед твари, — Наша магия для того и существует, чтобы отобрать самое лучшее у разных видов и отбросить всё ненужное. Только так мы способны пройти путь к истинному могуществу.

— То есть так ты докатился до того, чтобы быть замурованным в банке? — интересуюсь я.

— Порой приходится выбирать из нескольких зол наименьшее, — спокойно отвечает Хенг. — Между пленом у богов или коротким сном я выбрал последнее. Как-никак, тысячи лет для лича — это так, пустой звук.

Что я уяснил за время нашего общения, так это то, что лича действительно ничего не беспокоит. Оскорбляешь ты его, подкалываешь, используешь сарказм или поддакиваешь, древний маг принимает их с поистине впечатляющим равнодушием.

Ему плевать на моё отношение и мои слова.

«Только поступки говорят за нас», — как-то произнёс Хенг.

И хотя бы в этом плане он внушает уважение. Хенг не распространяется о своём прошлом. По крайней мере в деталях. Я так и не смог выведать, ни как он стал личем, ни как он сумел скрыться от ярости богов и их фракций.

Ни как он предал Чёрти-что и что делал после этого эпизода.

Всё, что мне было известно — это слова Чёрти-что и только. Последняя сейчас и вовсе сидит безвылазно в одной из башен донжона, изображая из себя ветошь.

Хенг не сталь гнать бывшую богиню войны вон, не стал он с ней и вести беседы о прошлом и ностальгировать. Лич вёл себя… собственно, как лич.

Решила принять сторону Хенга? Хорошо. Его путь с самого начала был верным. Не желает лишний раз видеться? Так и пусть.

Для лича годы — это ничто. Воистину, Хенг стал чём-то неведомым. Его уже нельзя было прочитать, как любого другого игрока. Как и нельзя было доподлинно заявить, а действительно ли лич желал одного лишь могущества? Может ли за этим фасадом скрываться что-то ещё? Или от самого Хенга только и осталось одно только желание обрести ещё большую силу, потому что всем остальным он успел пожертвовать в момент превращения в лича?

Так сразу и не поймёшь.

— К тебе гости, — неожиданно обращается ко мне Хенг.

— Я их встречу, — отвечаю мужчине.

— Как пожелаешь, — отмахивается лич и остаётся буравить взглядом каменную площадку. Для чего? Я пока не разгадал. То ли планирует следующую тварь, то ли анализирует полученный результат. То ли и то, и другое.

После нашего поединка Хенг заявил, что для моего ритуала по превращению в младшего лича потребуются жертвы. И немало. А раз я являюсь Лордом Спарты, да ещё и самолично согласился передать Хенгу всю свою фракцию, то пусть жертвенные «ягнята» сами прибывают в замок.

Последний пункт я предложил самолично, чтобы «не тратить драгоценное время». А самое смешное, что лич согласился.

Какая ирония!

Бессмертный монстр не желает тратить время попусту! Кому-нибудь расскажешь — не поверят!

И вот, ворота во внутренний двор открываются с протяжным скрипом. И ко мне подходят первые «добровольцы на заклание».

Малой, Третий, Дженни, Проходчик и его тени, а также отряд разведчиков. Итого двадцать игроков. Лучшие диверсанты из лучших.

— Лорд Шурик! — приветствуют меня они. — Прибыли в срок на ваш новый «день рождения»!

— Очень смешно, — фыркаю я. — Все получили необходимые инструкции? Все всё знают, что делать?

— Обижаете! — возмущается Дженни, уперев руки в бока.

— Чёрти-что нам всё сообщила, — кивает Малой. — Готовы в любой момент.

Бессмертный лич? Как бы не так! Система не позволит такой переменной существовать! А значит уязвимость есть. Неизвестно где, неизвестно в каком виде, но она есть! Иначе и быть не может.