Лорд Системы 9

— Ох, конечно, прошу вас любить и жаловать, Ботан — главный учёный в Спарте, просто кладезь всевозможных знаний, — начинаю я знакомить Лорда Данте со своим сопровождением, — Люси у нас — специалист по контакту с животными, Сквидвард — врач с многолетним стажем. А также Пирра и Третий — мои ассистенты.

Не стану же я говорить, что Пирра способна закатать в бараний рог ящера-переростка, а Третий — специалист по диверсиям и контрразведке?

Пусть их умения останутся в тени на какое-то время, пока они играют роль моих помощников.

В то время как Лорд Данте благожелательно перекидывается парой фраз с каждым из моих подчинённых, я отмечаю для себя как странно… звучит голос правителя Милана.

Это я улавливаю сразу, но поначалу списываю на простой дефект речи. Мало ли в мире картавых или шепелявых людей?

Однако, нет, тут дело всё же несколько отличается.

Лорд Данте несколько раз то тянет шипящие звуки, то подозрительно свистит в середине своей речи. Что прям может сбить с толку на какое-то время, если сосредоточиться на этой мелкой детали.

Тут к нашему собеседнику подходит низкорослый игрок в балахоне.

— Лорд Данте, ещё один отчет. Просмотрите, пожалуйста, — произносит тихо тот.

Правитель Милана извиняется и шустро просматривает строчки на планшете, после чего задумчиво кивает.

— Сделано как всегда безупречно. Снова Уль постаралась? — интересуется Лорд Данте.

— Именно так, Мой Лорд, — получает он ответ.

— Значит, можно не волноваться, что задача будет выполнена без сучка и задоринки, — кивает мужчина и отпускает подчиненного.

Я провожаю игрока взглядом.

— Вы невольно задаётесь вопросом, почему так много игроков в Милане носят эти капюшоны-артефакты? — беззлобно усмехается Лорд Данте.

— Признаю, эту деталь несложно заметить. Как и начать строить те или иные гипотезы, — соглашаюсь я.

— Желаете услышать ответ? — наклоняет голову Лорд Данте, — Я могу рассказать, если вы пообещаете, что не станете пугаться или бросаться на меня с мечом наголо.

— Обычно после таких слов, как раз и вынимают клинки из ножен, — невольно подмечаю я.

— И всё же…

— И всё же я согласен выслушать ваши объяснения и только потом решать, как следует мне поступить, — даю я слово.

— Хорошо, — кивает удовлетворённо Лорда Данте.

А затем откидывает капюшон назад…

— Какого⁈

— Чтоб меня…

— Мама роди меня обратно.

Я, Третий и Пирра невольно хватаемся за оружие, когда как Люси, Сквидврад и Ботан отшатываются от… змея? Игрока? Монстра?

Лицо Лорда Данте наполовину покрыто самыми настоящими чешуйками, словно у какого-то змея. Издали это кажется просто очень сухой кожей, но вот вблизи… образ, конечно, впечатляющий.

Ещё и глаза нечеловеческие, золотые, со змеиным зрачком.

Но это уже кажется совершенно незначительным на фоне всего прочего.

Сам мужчина очень худ, бледен и обладает седыми локонами, зачёсанными назад.

— Пожалуй, мне следует спросить, что ты вообще такое, не так ли… Лорд Данте? — невесело хмыкнув, спрашиваю я.

— Иного я и не ожидал, Лорд Шурик, — кивает с лёгкой улыбкой правитель Милана. — В таком случае вы выслушаете мой рассказ?

— Почему бы и нет? — пожимаю я плечами.

Мужчина удовлетворённо кивает.

— В первую очередь я — игрок, такой же, как и каждый, кто пришёл с Земли, — поясняет Лорд Данте. — Правда, есть один незначительный нюанс…

* * *

Когда случился конец света, Данте находился в доме престарелых.

Уже едва способный ходить и вынужденный пользоваться тростью, он уделял всё своё время для поддержания работы собственного мозга.

Ведь, будучи очень даже известным учёным, мужчина до коликов боялся развития деменции, как и болезни Альцгеймера.

Он не желал утрачивать то немногое ценное, что позволило ему стать тем, кем он являлся.

Из-за чего он сутки напролёт решал кроссворды, сканворды, играл в шахматы со своими «товарищами по несчастью», а также был охочим до любой литературы, до которой мог добраться.

Даже состав собственных лекарств он был не прочь заучить, исключительно тренировки мозга ради.

А после случился перенос в мир Системы…

Целый корпус дома престарелых очутился в одном кластере.

И Данте, как один из самых авторитетных постояльцев этого заведения, едва ли не мгновенно возглавил игроков.

Он быстро осознал ценность характеристик, как и их влияние на человеческий организм. По сути, Система дала этим людям, уже доживающим свои последние годы, новый шанс!

Вторую молодость!

Данте стремительно набирал уровни и подталкивал к этому всех вокруг. Сначала благодаря каким-то мелочам, как крафт и работа в поле, рыбалка, а уже дальше — всё больше и больше.

Всего несколько поднятых уровней и бывшие старики и старухи, едва державшиеся на ногах, уже выходили на охоту и слаженно работали в команде.

Прожившие, как минимум, полвека игроки осознавали всю ценность общества, как и крепкой связи между собой.

Не было склок, споров, как и войн. Постояльцы престарелого дома относительно спокойно распределили свои роли и стали строить новое общество.

Как раз тогда рухнула граница с соседним кластером, который недавние старики смогли покорить в два счета.