Лорд Системы 9

Никто такого не ожидал, но вернувшие себе силы и гибкость сознания старики развили просто донельзя кипучую деятельность!

Неудивительно, что следом настала очередь формирования полноценного поселения. Данте оказался избран большинством в качестве нового Лорда.

А дальше… настал момент первого испытания. Которое оказалось последним для фракции пенсионеров.

Не было атаки монстров, на поселение не летела армия пчёл или ещё каких насекомых. Не случилось и катаклизма.

— Просто у всех в голове появился оглушительный голос, — произнёс Данте. — Он только и говорил: «УБИВАЙ». Так громко, так оглушительно, что у меня, как и у остальных, не было даже и мысли сопротивляться.

Однако Данте благодаря тому, что изначально обладал высоким показателем Воли, как и Мудрости, всё же сумел хотя бы отчасти сохранить рассудок.

В отличие от своих товарищей.

Бывшие старики и старухи душили друг друга, раздирая кожу ногтями, махали кулаками, пока оппонент не терял все зубы до последнего, рвали, метали, кусали, отгрызали уши и носы.

В поселении случилась настоящая бойня, по сравнению с которой «Резня бензопилой» — мультик для совсем малышей.

Только Данте сумел сбежать в лес, подальше от этого ада на земле.

Испытание было провалено, поселение погибло, но Лорд отчего-то выжил.

Штраф проявился в том, что незваный гость так никуда и не делся из его головы. Сутки напролёт Данте сходил с ума, не имея ни минуты покоя, ни тишины, ни слыша своих же мыслей.

Только «УБИВАЙ, УБИВАЙ, УБИВАЙ»!

Впрочем, едва ли осознавая свои действия, Данте продолжал охотиться на местных монстров, чей уровень был не сильно выше такового у тушканчиков.

Сутки напролёт он измывался над собой только ради одной единственной цели — освободиться от бремени этого безумного голоса.

И у Данте это получилось! Подняв насколько уровней, он смог вложить новые очки в Мудрость и… одолеть существо.

— Я не знаю, как описать тот процесс, через который мне пришлось пройти, — вздохнул мужчина. — Используя весь свой разум, я отдал приказ самому себе «избавиться от голоса». И на следующий день тот действительно исчез… Я его проглотил, растворил в собственном «я», приобретя немало преимуществ, но вместе с тем и став тем, кем я сейчас являюсь.

Данте, «проглотив» голос, скакнул сразу на насколько уровней подряд, вплоть до 15-го. Его тело стало крепче чем когда-либо, появились новые способности, даже класс появился, о котором он никогда прежде не слышал.

— То, что я поглотил, не было ни демоном, ни монстром, ни чем-то даже враждебным для меня. Это просто… иная форма бытия. Пришелец, если можно так выразиться. Лишь осознав эту деталь, я решился на «поглощение», — признался Данте.

А дальше всё пошло уже ожидаемым путем. Мужчина вернулся к стеле спустя, чёрт его знает, сколько дней, взял шефство над новичками, что продолжали конфликтовать между собой.

Для них он со своей чудовищной мощью казался полубогом.

Снова покорил второй кластер и создал новое поселение.

Милан.

Фракция, которая уже на этапе своего зарождения ставила целью изучение Системы и всего мира вокруг себя.

Данте горел желанием выяснить, что это была за сущность, откуда она прибыла. А также… как ещё можно её использовать.

Сила, дарованная ему «проглоченным» голосом, пьянила, будоражила, а также приводила в восторг.

Как и любой иной учёный, Данте не мог оставить столь широкое поле для изучения без внимания.

Так Милан и начал свой путь изучения окружающего мира с серии всевозможных экспериментов, тестов и диагностик.

* * *

— Значит, даже сейчас внутри тебя одна из таких «сущностей»? — под конец рассказа интересуюсь я.

— И не одна, — с толикой гордости кивает Данте. — А уже несколько.

Я резко втягиваю воздух сквозь сжатые зубы.

«Сущности», что поглощает Милан, это же ничто иное, как… духи!

Чёртовы духи, от которых так яростно отбивалось Чёрти-что и чей статус духа-защитника оберегает нас от мириад всевозможных пиявок и гадости покрупнее.

А игроки в Милане их просто жрут на завтрак! И совершенно не переживают по этому поводу.

Первое испытание, с которым столкнулся Лорд Данте — это ничто иное, как одержимость духами. Лишь с прокаченной Волей они смогли бы преодолеть этот рубеж.

Но мужчина напротив нашёл иное решение. Столь неординарное, сколь и радикальное.

Как игрок способен принести в жертву другого игрока, поглотив его душу, так и Данте изничтожил духа внутри себя, принеся того в жертву самому себе!

Разве это… не прямой путь в пантеон? Хотя Система уже предупреждала, что частое принесение в жертву способно привести к необратимым последствиям.

Кажется, изменение внешности Лорда Данте, как и всех прочих игроков, и есть эта цена.

Носильщики, стражники, «феи» — все они эксперимент Милана. Образцы, лабораторные крыски, которых используют для более эффективного поглощения духов.

А ошейники нужны для того, чтобы быть наготове в случае чего.

— Значит, что и все ваши «новые открытия», а именно те же «феи», это игроки, внутрь которых вы подселяете определённых духов? — до Ботана доходит та же догадка, что и до меня.