Лорд Теней

– Если Диего хочет мне написать, необязательно передавать послание из рук в руки, – сказала она. – За кого он тебя держит, за почтового голубя?

– Он не может тебе писать, – сказал Хайме. – Зара проверяет всю его почту.

– Так, значит, ты знаешь про Зару, – сказала Кристина, забирая конверт. – И давно?

Хайме прислонился к большому дубовому столу.

– Давно ли они помолвлены? С тех пор, как вы в первый раз расстались. Но, Кристина, это не настоящая помолвка.

Она села на кровать Дрю.

– А выглядела как настоящая.

Хайме провел рукой по своим черным волосам. Он был немного похож на Диего – очертаниями рта, формой глаз. Хайме всегда был весел там, где Диего был серьезен. Теперь, усталый и исхудавший, он напоминал угрюмых, озабоченных модой юношей, тусовавшихся вокруг кофеен в Колония-Рома[56].

– Знаю, ты, наверное, меня ненавидишь, – сказал он. – У тебя есть на это все причины. Ты думаешь, я хотел, чтобы наша ветвь семьи взяла на себя управление Институтом потому, что я жаждал власти и плевать на тебя хотел. Но на самом деле у меня была уважительная причина.

– Я тебе не верю, – сказала Кристина.

Хайме нетерпеливо хмыкнул.

– Тина, я не из тех, кто жертвует собой, – сказал он. – Это по части Диего, не по моей. Я только хотел отвести беду от семьи.

Кристина вцепилась пальцами в простыню.

– Какую еще беду?

– Ты знаешь, мы всегда были связаны с фэйри, – начал Хайме. – Вот откуда у тебя медальон. Но этим дело не ограничивалось. По большей части это было неважно. До Холодного мира… Тогда семью обязали сдать всё Конклаву – всю информацию, и всё, что они когда-либо получали от фэйри.

– Но они не сдали, – догадалась Кристина.

– Не сдали, – подтвердил Хайме. – Они решили, что отношения с хадас[57] важнее Холодного мира. – Он пожал плечами. – Существует некое наследство. Всей его силы даже я не понимаю. Диарборны и Когорта потребовали его себе, и мы им сказали, что только Розалес может запустить этот артефакт.

Понимание настигло Кристину. Она была потрясена.

– Поэтому-то и придумали фальшивую помолвку… – сказала она. – Чтобы Зара смогла возомнить, что станет Розалес.

– В точку, – сказал Хайме. – Диего свяжет себя с Когортой. А я заберу наследство и сбегу. Чтобы Диего мог всё свалить на меня – скверный младший братец удрал с артефактом. Помолвка будет длиться и длиться, и наследства они не найдут.

– И это весь ваш план? – спросила Кристина. – Вечно тянуть время?

Хайме нахмурился.

– Кажется, ты не собираешься восторгаться тем, как дерзко я нахожусь в бегах уже несколько месяцев, – заметил он. – Очень храбро и дерзко.

– Хайме, мы нефилимы. Храбрость – это наша работа, – сказала Кристина.

– И некоторым это дается лучше, чем другим, – заметил Хайме. – Ну да ладно. Я бы не сказал, что наш план состоит только в том, чтобы тянуть время. Вовсе нет. Диего пытается выяснить, какие у Когорты слабости. А я – что там с этим наследством.

– Ты этого не знаешь?

Он покачал головой.

– Знаю только, что оно позволяет войти в страну фэйри незамеченным.

– И Когорта хочет войти в страну фэйри, чтобы развязать войну? – догадалась Кристина.

– Звучит логично, – сказал Хайме. – Ну, во всяком случае, с их точки зрения.

Кристина молча сидела на кровати. Снаружи зарядил дождь, вода струилась по оконным стеклам. Она вспомнила, как дождь заливал деревья Чапультепека, как она сидела там с Хайме, смотрела, как он ест дориколос[58] целыми пакетами и облизывает соленые пальцы. И как они говорили – часами, буквально обо всем, о том, что будут делать, когда станут парабатаями и смогут путешествовать по всему миру.

– Куда ты намерен направиться? – наконец спросила она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал.

– Этого я не могу тебе сказать, – он оттолкнулся от стола. – Никому не могу сказать. Я мастер побегов, Кристина, но только до тех пор, пока не говорю, где прячусь.

– Ты сам не знаешь, так ведь? – сказала она. – Собираешься импровизировать.

Он криво улыбнулся.

– Никто меня не знает так, как ты.

– А Диего? – голос Кристины дрогнул. – Почему он мне ничего не рассказал?

– Влюбленные делают всякие глупости, – сказал Хайме тоном человека, который никогда в жизни не был влюблен. – И к тому же, я сам его попросил не говорить.

– Так почему сейчас рассказываешь?

– По двум причинам, – сказал он. – В Нижнем мире ходят слухи, что Блэкторны поднялись против Когорты. Если дойдет до драки, я хочу в ней участвовать. Пошли мне огненное послание. Я приду. – Хайме говорил совершенно искренне. – А во-вторых, чтобы доставить письмо Диего. Он сказал, что, возможно, ты будешь слишком сердита, чтобы его прочесть. Но я надеялся, что теперь… что не будешь.

Кристина посмотрела на конверт, который держала в руке. Его много раз сгибали и складывали.

– Я прочитаю, – тихо сказала она. – А ты разве не останешься? Поешь с нами. У тебя такой вид, словно ты умираешь от голода.

Хайме помотал головой.

– Тина, никто не должен знать, что я тут был. Обещай мне. В память о том, что когда-то мы собирались стать парабатаями.

– Это нечестно, – прошептала она. – И к тому же, Друзилла знает.

– Она никому не скажет… – начал было Хайме.